Focar de Legionella în capitala britanică amenință grupele vulnerabile

Potrivit Dailymail, Agenția pentru Securitate Sanitară din Regatul Unit (UKHSA) examinează fiecare caz raportat anul acesta, intervievând pacienții sau familiile lor pentru a identifica o posibilă legătură comună. Anual, în Anglia și Țara Galilor sunt înregistrate aproximativ 300 de cazuri de boala legionarului.

„O sursă comună nu a fost încă confirmată”

Oficialii încearcă să refacă traseul persoanelor infectate pentru a găsi sursa contaminării. „În acest stadiu, o sursă comună nu a fost încă confirmată, dar desfășurăm investigații suplimentare cu partenerii, care ne vor oferi mai multe informații”, a declarat Dr. Janice Lo, consultant în protecția sănătății pentru Londra la UKHSA.

Aceasta a adăugat: „Bacteria Legionella este larg răspândită în mediu și se poate multiplica în sistemele mari de apă din clădiri. Este important ca sistemele de apă să fie întreținute corespunzător, cu testări și tratamente regulate, pentru a preveni multiplicarea bacteriei și apariția unui risc pentru sănătate.”

Ca măsură de precauție, administratorii turnurilor de răcire și ai sistemelor mari de apă din zonele afectate au fost instruiți să-și trateze instalațiile cu doze mari de clor pentru a elimina orice potențială contaminare.

Unde se dezvoltă bacteria și ce simptome provoacă

Boala legionarului este cauzată de bacteria Legionella, care se dezvoltă în ape calde și stătătoare, la temperaturi între 20°C și 45°C. Aceasta se poate găsi în locuri precum capete de duș, țevi, rezervoare de apă, furtunuri de grădină și sisteme de aspersoare.

Oamenii se infectează atunci când inhalează picături de apă contaminată adânc în plămâni. Simptomele apar de obicei în câteva zile și includ dificultăți de respirație, dureri severe în piept și febră mare. La început, semnele pot semăna cu cele ale gripei: dureri musculare, oboseală, dureri de cap și tuse seacă.

Risc scăzut pentru public, dar mortalitate ridicată la grupele vulnerabile

Riscul general pentru publicul larg este considerat scăzut, deoarece boala se transmite rar de la o persoană la alta. Majoritatea cazurilor apar individual, dar pot apărea focare atunci când o sursă comună de apă, precum un sistem de climatizare, este contaminată.

Printre persoanele cele mai expuse riscului se numără fumătorii, adulții în vârstă și persoanele cu un sistem imunitar slăbit din cauza unor afecțiuni precum diabetul sau cancerul. Deși rata medie de mortalitate este de aproximativ 1 din 10, aceasta poate crește până la 30% în rândul persoanelor cu imunitate scăzută. Tratamentul constă de obicei în antibiotice, care pot fi necesare timp de câteva săptămâni.

Un istoric de aproape 50 de ani

Boala a fost identificată pentru prima dată în 1976, după ce mai mulți delegați care participau la o conferință în Philadelphia s-au îmbolnăvit. Anchetatorii au descoperit ulterior că focarul a fost cauzat de picături de apă contaminată care circulau prin sistemul de aer condiționat al unui hotel.

Experții recomandă ca robinetele și dușurile nefolosite pentru o perioadă lungă să fie lăsate să curgă pentru scurt timp înainte de utilizare. Acest gest simplu poate preveni stagnarea apei și dezvoltarea bacteriei. Oricine se confruntă cu simptomele menționate este sfătuit să contacteze medicul de familie sau serviciul medical de urgență.