Cetățenii britanici cu dublă naționalitate s-ar putea confrunta cu o situație fără precedent de miercurea viitoare, când intră în vigoare noi reguli de imigrație. Aceștia vor fi nevoiți să prezinte un pașaport britanic valabil pentru a se îmbarca spre Regatul Unit, iar alternativa este un „certificat de eligibilitate” care costă 589 de lire sterline.
În fața nemulțumirilor, Home Office a anunțat o posibilă soluție de compromis. Potrivit The Guardian, transportatorii aerieni ar putea accepta pașapoarte britanice expirate pentru a dovedi cetățenia, însă decizia rămâne la latitudinea lor. Noile reguli au provocat deja „stres, dezgust și nedumerire” în rândul britanicilor cu planuri iminente de călătorie, care au pașapoartele expirate sau nu dețin deloc un astfel de document, inclusiv în cazul copiilor născuți în străinătate.
O soluție de compromis: Pașaportul expirat
Într-o declarație de joi, Home Office a precizat că transportatorii ar putea, „la propria lor discreție”, să accepte un „pașaport britanic expirat ca document alternativ”. Acesta ar trebui prezentat alături de pașaportul străin valabil, care până acum era suficient pentru călătorie.
Oficialii au recunoscut impactul măsurii. „Recunoaștem că aceasta este o schimbare semnificativă pentru transportatori și călători, dar am fost clari cu privire la cerințele ca cetățenii britanici cu dublă cetățenie să călătorească cu un pașaport britanic valabil sau cu un certificat de eligibilitate, în conformitate cu cele pentru toți cetățenii britanici”, a transmis Home Office.
Instituția a adăugat: „La propria lor discreție, transportatorii pot accepta un pașaport britanic expirat ca documentație alternativă. Separat, persoanele care au avut anterior un pașaport britanic pot solicita un document de călătorie de urgență dacă trebuie să intre urgent în Marea Britanie”. La sosirea la graniță, situația rămâne neschimbată. „În conformitate cu practica actuală, la sosirea la granița Regatului Unit, Poliția de Frontieră va evalua în continuare eligibilitatea unei persoane de a intra în Marea Britanie și va efectua verificări suplimentare dacă este necesar.”
Totuși, această facilitate nu îi ajută pe cei care au aplicat recent pentru un nou pașaport, deoarece procedura presupune trimiterea documentului expirat.
Liberal-democrații cer o perioadă de grație
Partidul Liberal-Democrat a solicitat o perioadă de grație pentru a permite persoanelor afectate să își reînnoiască documentele, un proces care poate dura multe săptămâni. Purtătorul de cuvânt al partidului pentru imigrație și azil, Will Forster, a declarat că schimbările i-au lăsat pe mulți cetățeni cu dublă naționalitate „în aer”.
„În timp ce încearcă să rezolve haosul, guvernul ar trebui să permită o perioadă de grație, deoarece mulți cetățeni cu dublă naționalitate se află în situații sfâșietoare, neputând vizita membri bolnavi ai familiei sau participa la nunți și înmormântări. De asemenea, trebuie să ofere urgent o alternativă ieftină și accesibilă la sistemul actual”, a afirmat Forster. De menționat că persoanele cu dublă cetățenie britanică și irlandeză nu sunt afectate de aceste modificări.
Sute de oameni, prinși pe nepregătite
Sute de britanici care locuiesc în străinătate s-au plâns că nu au avut timp să obțină un nou pașaport pentru călătoriile programate la sfârșitul lunii februarie sau în martie. Un bărbat și-a anulat planurile de a participa la comemorarea tatălui său, în timp ce alții și-au devansat călătoriile pentru a vedea rude pe moarte înainte ca noile reguli să intre în vigoare.
Alți cetățeni britanici care trăiesc în UE au explicat că au fost practic forțați să obțină o a doua cetățenie după Brexit și nu au avut niciun motiv să își mențină pașaportul britanic valabil, deoarece puteau călători în Europa și în Marea Britanie cu pașaportul UE.
Ce spune legea? Un avocat explică
Home Office susține că noul sistem, menit să separe cetățenii britanici de cei străini la controalele de frontieră, a fost anunțat pe site-ul gov.uk încă din octombrie 2024. În noiembrie, a fost specificat că britanicii cu dublă cetățenie nu vor putea obține o autorizație electronică de călătorie (ETA) pe un pașaport străin.
Morgan Read, un avocat specializat în imigrație, a subliniat că Legea Imigrației din 1971 nu impune un pașaport britanic valabil pentru a dovedi cetățenia. „Este bine stabilit că pașapoartele expirate pot fi folosite pentru a dovedi cetățenia și identitatea – nu acesta este scopul lor, dar pot fi folosite în acest sens”, a spus el, făcând referire la pagina oficială a guvernului privind verificările „dreptului la muncă”, unde pașapoartele expirate sunt acceptate.
