Imperiul de olărit al Emmei Bridgewater se confruntă cu o pierdere de 1,4 milioane de lire sterline pe fondul creșterii costurilor

Celebra creatoare britanică de ceramică, Emma Bridgewater, a raportat o pierdere de aproape 1,4 milioane de lire sterline pentru marca sa de articole pentru casă, atribuită reducerilor mari și concurenței crescute online. Această scădere vine după un profit de 1,1 milioane de lire sterline în anul precedent.

Compania cu sediul în Stoke-on-Trent, fondată chiar de Bridgewater, a înregistrat o creștere de 9% a vânzărilor, până la 36,2 milioane de lire sterline în anul care s-a încheiat în mai 2023, față de 33,1 milioane de lire sterline în anul precedent. Cu toate acestea, această creștere a fost insuficientă pentru a contrabalansa o creștere de aproape 20% a costurilor de producție la 21 de milioane de lire sterline și o creștere de 15% a cheltuielilor de personal și administrative la 16 milioane de lire sterline, ceea ce a împins afacerea pe roșu.

Compania s-a confruntat cu o concurență acerbă pe piața articolelor pentru casă, ceea ce a condus la reduceri semnificative ale prețurilor online în timpul sezonului de vârf al verii, ceea ce a afectat creșterea vânzărilor. În plus, creșterea prețurilor materiilor prime și creșterea costurilor cu energia necesare pentru menținerea operațiunilor la fabrica Stoke-on-Trent din Hanley au redus și mai mult profiturile.

Ca răspuns la presiunea financiară, compania a concediat zeci de angajați din cei 480 de angajați ai săi. Vara trecută, au fost reduse 40 de locuri de muncă, iar fabrica a adoptat o săptămână de lucru de patru zile timp de două luni și jumătate. Alte 36 de posturi au fost eliminate în februarie, însoțite de alte două luni și jumătate de reducere a programului de lucru atât pentru angajații cu normă parțială, cât și pentru cei cu normă întreagă.

Pentru a atenua pierderile viitoare, Emma Bridgewater intenționează să își revizuiască nivelul stocurilor de ceramică până în 2025 pentru a evita reducerile substanțiale.

Emma Bridgewater, alături de branduri precum Cath Kidston și Boden, și-a stabilit o nișă pentru articolele de casă excentrice și pline de culoare. Marca este renumită în special pentru ceramica sa cu tematică regală, prințul de Wales de atunci dezvelind o placă proiectată de Bridgewater în timpul unei vizite în Stoke-on-Trent în 2017.

Fondată în 1985, Bridgewater a început prin a vinde ceramică la o tarabă din Covent Garden, înainte de a se extinde la retaileri de lux precum Harrods și Selfridges. Împreună cu fostul ei soț, Matthew Rice, a achiziționat în 1996 o fabrică de ceramică din epoca victoriană din Stoke, care a fost esențială pentru creșterea companiei. În prezent, toate produsele ceramice sunt încă produse în această fabrică, ceea ce o face unul dintre cei mai mari producători de ceramică din Regatul Unit.

În ciuda provocărilor financiare, marca își păstrează un public devotat, aproximativ 30 000 de vizitatori participând anual la tururile fabricii.