Inimile transplantate par să îmbătrânească sau să întinerească în funcție de organismul care le primește

Echipa de la Harvard, condusă de cercetătorul Jesse Poganik, a testat ipoteza că vârsta biologică a unui organ se poate modifica în noul său mediu, potrivit Adevărul.ro. Cercetarea a urmărit atât indicatori celulari ai îmbătrânirii, cât și date despre funcționarea inimii după transplant.

În grupul de pacienți analizat, cinci persoane mai tinere primiseră inimi de la donatori mai în vârstă. În celelalte șase cazuri, donatorii erau mai tineri decât primitorii. Diferențele de vârstă dintre cele două persoane implicate într-un transplant ajungeau până la 50 de ani.

Experimentele pe șoareci au urmărit schimbările din țesuturi

Cercetătorii au început cu transplanturi între șoareci din trei categorii de vârstă: tineri, de vârstă mijlocie și vârstnici. Au examinat țesuturile inimilor transplantate după un interval de patru până la șase luni.

Un indicator principal a fost metilarea ADN-ului, un proces chimic utilizat pentru estimarea vârstei biologice a celulelor. Măsurătorile au permis compararea inimilor ajunse în organisme de vârste diferite.

Inimile provenite de la animale tinere au prezentat semne de îmbătrânire accelerată în șoarecii mai bătrâni. În sens invers, cele prelevate de la animale vârstnice au prezentat semne de întinerire după transplantul în animale mai tinere. Aceste rezultate au determinat echipa să cerceteze dacă fenomenul apare și la oameni.

Datele despre funcționarea inimii susțin parțial ipoteza

Separat de analiza transplanturilor umane cu diferențe mari de vârstă, echipa a examinat date medicale de la sute de pacienți, la un an după intervenție. Trei indicatori corespundeau mai mult vârstei primitorului decât celei a donatorului:

• ritmul cardiac;
• grosimea peretelui inimii;
• capacitatea de efort.

„Unele, dar nu toate, măsurătorile funcționale au corespuns ipotezei potrivit căreia aceste inimi mai în vârstă, aflate în organisme mai tinere, funcționau ca și cum ar fi fost biologic mai tinere și invers”, a explicat Jesse Poganik.

Modificarea vârstei biologice a fost observată la inima transplantată. Cercetătorii nu au găsit dovezi că intervenția ar fi întinerit și celelalte organe ale pacientului.

Echipa consideră că rezultatele susțin influența mediului în care se află organul asupra proceselor de îmbătrânire. O posibilă explicație privește factorii din organismul primitorului, inclusiv mediul biologic creat de sânge.

În prezent, organele provenite de la donatori vârstnici sunt utilizate cu mai multă precauție, deși criteriile de transplant au fost extinse în unele situații. Confirmarea rezultatelor prin cercetări suplimentare ar putea susține folosirea unui număr mai mare de organe de la acești donatori.