Deblocați gratuit Editor’s Digest
Roula Khalaf, redactor al FT, își selectează articolele preferate în acest buletin săptămânal.
Pentru Irlanda de Nord, care se promovează săptămâna aceasta în fața investitorilor americani, momentul nu putea fi mai potrivit.
Almac, compania farmaceutică cu capital american cu sediul în regiune, a anunțat joia trecută că va crea 550 de noi locuri de muncă în cadrul unui plan de extindere. În aceeași zi, producătorul de autobuze pe bază de hidrogen Wrightbus, unul dintre cele mai mari succese autohtone din Irlanda de Nord, a dezvăluit o comandă importantă din Germania.
Luate împreună, aceste evoluții transmit un mesaj clar celor peste 50 de directori care au participat săptămâna aceasta la o misiune comercială cu Joe Kennedy III, trimisul economic special al SUA: Irlanda de Nord, care marchează anul acesta 25 de ani de pace, are ceva de oferit companiilor – potențial de creștere, lucrători și un acces dublu unic atât la UE, cât și la Regatul Unit.
Dar liderii de afaceri spun că regiunea britanică are două probleme: dependența excesivă de investițiile în tehnologie și neîncrederea în povestea mai mare pe care o poate vinde. Acest lucru se poate datora parțial a ceea ce Steve Orr, șeful hub-ului tehnologic Catalyst, numește „lipsa de rahat” caracteristică Irlandei de Nord.
SUA este cea mai mare sursă de investiții străine directe din regiune, furnizând 45% din proiectele din ultimele două decenii. O treime din totalul investițiilor străine directe și 51% din locurile de muncă create provin din SUA, potrivit datelor FDI Intelligence.
Dar mai mult de un sfert din investițiile americane și jumătate din locurile de muncă rezultate au fost în sectorul software și IT – ceea ce a dus la ceea ce Máirtín Ó Muilleoir, fost ministru de finanțe din Irlanda de Nord și cofondator al unui nou Fond de creștere pentru Irlanda de Nord, numește „saturație” în ceea ce privește locurile de muncă în domeniul tehnologiei.
Mark O’Connell, președintele executiv al companiei de consultanță comercială OCO Global, spune că regiunea trebuie să se orienteze mai mult către domenii precum logistica și producția. În orice caz, sectorul tehnologic nu va beneficia în mod direct de un acord comercial post-Brexit care să permită Irlandei de Nord să facă schimburi comerciale atât cu UE, cât și cu Regatul Unit, deoarece acesta se referă doar la bunuri.
Vedeți un instantaneu al unui grafic interactiv. Acest lucru se datorează, cel mai probabil, faptului că sunteți offline sau că JavaScript este dezactivat în browserul dvs.
Împreună cu Kennedy călătorește Thomas DiNapoli, controlorul statului New York, care a angajat 56 de milioane de dolari din fondurile publice de pensii pentru investiții în Irlanda de Nord de la Acordul din Vinerea Mare din 1998. De asemenea, în această călătorie se află președintele Coca-Cola, precum și investitori de rang înalt din domeniul energiei, finanțelor, medical și științific.
Pentru Niall Olden, managing partner la Kernel Capital, care administrează Bank of Ireland Kernel Capital Growth Funds (NI), „marea lacună este reprezentată de banii instituționali din sectorul privat” din regiune.
La fel ca Republica Irlanda, Irlanda de Nord are deja o relație de invidiat cu SUA – care se manifestă în fiecare zi de Sfântul Patrick, când politicienii și liderii de afaceri se retrag la Washington. Subliniind cât de mult investesc SUA din punct de vedere politic în regiune, președintele Joe Biden a vizitat Belfastul în acest an pentru a sărbători cea de-a 25-a aniversare a acordului de pace.
Dar trebuie să își extindă atractivitatea. Irlanda de Nord are o moștenire în domeniul producției, cu industrii cândva puternice ale inului, frânghiei și tutunului. Acestea au murit, dar constructorul său de nave Harland & Wolff este în curs de revitalizare. Tina McKenzie, care conduce cea mai mare agenție de recrutare din regiune, Staffline, spune că investitorii americani ar trebui să preia terenuri și spații de depozitare.
Pe lângă serviciile tehnologice și profesionale, regiunea se mândrește cu securitatea cibernetică și industriile din domeniul științelor vieții, industria aerospațială și de apărare, precum și cu un sector cinematografic înfloritor, născut din succesul său ca locație pentru Game of Thrones. De asemenea, în această regiune se produc 40 % din utilajele de concasare și criblare din lume, utilizate în minerit, construcții și reciclare.
Ceea ce nu există, însă, este un guvern. O criză politică veche de 20 de luni, care a izbucnit din cauza acordurilor comerciale post-Brexit, nu a fost încă rezolvată. Întreprinderile au o viziune optimistă, având în vedere natura de stop-start a politicii locale și faptul că noul acord-cadru Windsor a debutat fără probleme luna aceasta. Dar O’Connell a declarat că un executiv restaurat ar „pune turbo” în a profita de oportunitățile de investiții.
Costul vieții este mai ieftin decât în Marea Britanie și în republică și a depășit Marea Britanie în general în ceea ce privește creșterea economică în anul până la 30 iunie, în ciuda unei scăderi a producției în al doilea trimestru. Pe lângă avantajele oferite de costuri, are școli și universități bune, plus un potențial bazin de talente neexploatate: regiunea are cea mai mare inactivitate economică din Marea Britanie – persoane care nici nu lucrează, nici nu caută locuri de muncă.
Bineînțeles, Irlanda de Nord a mai auzit de balivernele investițiilor. Dar Orr de la Catalyst susține că acum trebuie să își scoată pieptul în evidență și să „dezvolte un pic de încredere”.
jude.webber@ft.com
Sursa: www.ft.com
