Jeremy Hunt critică OBR pentru momentul publicării raportului în ziua bugetului

Fostul cancelar Jeremy Hunt a criticat Oficiul pentru Responsabilitate Bugetară (OBR) pentru presupusa compromitere a imparțialității sale politice, deoarece se pregătește să publice o revizuire potențial critică a guvernului conservator în ziua bugetului.

Se așteaptă ca revizuirea să abordeze afirmațiile cancelarului Rachel Reeves privind un deficit fiscal de 22 de miliarde de lire sterline lăsat de administrația anterioară.

Potrivit lui Reeves, această „gaură neagră” financiară din finanțele publice a devenit evidentă abia la intrarea sa în funcție, susținând că guvernul conservator a ascuns informații-cheie de la OBR. Analiza, care urmează să fie publicată în aceeași zi cu bugetul de toamnă, se va concentra pe transparența cheltuielilor departamentale și pe furnizarea de date către OBR de către guvernul precedent.

Hunt și-a exprimat îngrijorarea cu privire la momentul ales, declarând: „Nu cred că publicarea unei analize cu critici la adresa principalului partid de opoziție în ziua unui buget este conformă cu imparțialitatea politică”. De asemenea, el a susținut că niciun ministru conservator nu a fost consultat, catalogând revizuirea drept o „intervenție politică”.

Momentul ales l-a determinat pe Hunt să sugereze că OBR ar fi putut „pre-judeca rezultatul”, punând la îndoială neutralitatea sa. Publicarea coincide cu bugetul anticipat al lui Reeves, care este de așteptat să includă creșteri de taxe și reduceri de cheltuieli menite să abordeze presupusul deficit fiscal de 22 de miliarde de lire sterline.

Președintele OBR, Richard Hughes, a apărat momentul, precizând că raportul se concentrează pe „relația instituțională dintre OBR și Trezorerie” și pe „adecvarea informațiilor și asigurărilor” furnizate anterior. Acesta a explicat că, având în vedere sensibilitatea potențială a pieței cu privire la conținutul raportului, nu a fost necesar și nici adecvat să împărtășească concluziile cu miniștrii anteriori înainte de publicare.

Întrucât concluziile OBR vor coincide cu anunțurile bugetare ale lui Reeves, este probabil ca dezbaterile privind transparența fiscală și rolul organismului de supraveghere în supravegherea responsabilității guvernamentale să se intensifice. Raportul ar putea spori presiunea asupra Partidului Conservator, cu implicații atât pentru transparența guvernamentală, cât și pentru autonomia instituțiilor fiscale independente.