Mencap, una dintre cele mai importante organizații caritabile din Marea Britanie care sprijină persoanele cu dizabilități de învățare, a avertizat că ar putea fi nevoită să închidă cel puțin 60 dintre serviciile sale din cauza presiunilor crescânde asupra costurilor în urma modificărilor anunțate în buget.
Organizația afirmă că majorarea contribuțiilor angajatorilor la asigurările naționale (NIC), combinată cu o creștere puternică a salariului minim național, va adăuga până la 18 milioane de lire sterline pe an la costurile sale anuale. Directorul executiv al organizației, Jon Sparkes, a avertizat că serviciile de îngrijire de primă linie ar putea deveni neviabile fără taxe mai mari din partea autorităților locale, care sunt responsabile de punerea în funcțiune a majorității serviciilor de asistență socială pentru adulți.
În prezent, angajatorii plătesc NIC de 13,8 % pentru câștigurile de peste 9 100 de lire sterline, dar, în conformitate cu noile norme, rata va crește la 15 % din aprilie 2025 și va începe de la 5 000 de lire sterline. În același timp, salariul minim național va crește la 12,21 lire sterline pe oră pentru persoanele de peste 21 de ani. Mencap afirmă că aceste măsuri vor afecta fiecare dintre cei aproximativ 7 500 de angajați ai săi, inclusiv mulți îngrijitori prost plătiți, ceea ce va duce la o pierdere anuală de 12 milioane de lire sterline. În cazul în care organizația de caritate crește, de asemenea, salariile altor lucrători pentru a menține diferențele de remunerare, suma totală ar putea ajunge la 18 milioane de lire sterline.
Mencap sprijină aproximativ 600 de servicii în Anglia, Țara Galilor și Irlanda de Nord. Deși unele locații – cum ar fi Churchfields din Essex, unde locuiesc 26 de persoane cu dificultăți complexe de învățare – nu sunt imediat în pericol, Sparkes avertizează că cel puțin 60 de servicii ar putea fi nevoite să se închidă dacă organizația de caritate nu primește creșteri „substanțiale” ale finanțării din partea consiliilor. El și-a exprimat îngrijorarea că „îngrijirea socială zilnică de bază” pentru unele dintre cele mai vulnerabile persoane din societate ar putea fi pierdută.
Aceste preocupări au un ecou larg în întregul sector. Analiza efectuată de firma de consultanță în domeniul sănătății și îngrijirii LaingBuisson, comandată de asociațiile de îngrijire, a constatat că 80-85% din asistența socială este furnizată de organizații locale mici, cu o rezistență financiară redusă. Având în vedere creșterea costurilor salariale și NIC, furnizorii de servicii de îngrijire se tem de o „reducere semnificativă a serviciilor de îngrijire și asistență”, potrivit Dr. Jane Townson de la Homecare Association.
Autoritățile locale, care se confruntă cu propriile probleme de finanțare, afirmă că, pentru a acoperi costurile crescute, ar trebui să majoreze taxele furnizorilor cu 9-10%. Melanie Williams, președinta Asociației directorilor de servicii sociale pentru adulți (ADASS), susține că consiliile se luptă deja cu depășirea cheltuielilor și cu creșterea cererii, numind presiunile crescânde „insurmontabile”.
ADASS estimează că este nevoie de o sumă suplimentară de 1,8 miliarde de lire sterline doar pentru a menține serviciile de îngrijire actuale în Anglia. Deși guvernul insistă că ia măsuri pentru stabilizarea și îmbunătățirea sectorului – inclusiv creșterea finanțării consiliilor cu 3,5 miliarde de lire sterline în 2025-26 – recunoaște că trebuie să abordeze provocările de lungă durată din domeniul asistenței sociale pentru adulți.
Un purtător de cuvânt al guvernului a declarat că se angajează să sprijine îngrijirea socială a adulților prin îmbunătățirea salariilor personalului și prin măsuri mai ample, menționând: „Oferim autorităților locale o sumă suplimentară de 3,5 miliarde de lire sterline în 2025-26… pentru a sprijini sectorul”. Cu toate acestea, pentru organizațiile caritabile precum Mencap, care operează deja pe marje strânse, rămâne întrebarea dacă acest sprijin va ajunge la timp pentru a preveni închiderea serviciilor care oferă îngrijire esențială, care îmbunătățește viața.
Jamie Young
Jamie este un jurnalist de afaceri experimentat și Senior Reporter la business Matters, aducând peste un deceniu de experiență în raportarea afacerilor IMM-urilor din Marea Britanie.
Jamie deține o diplomă în Administrarea Afacerilor și participă în mod regulat la conferințe și ateliere de lucru din industrie pentru a rămâne în fruntea tendințelor emergente.
Atunci când nu raportează cele mai recente evoluții în afaceri, Jamie este pasionat de mentoratul jurnaliștilor și antreprenorilor în devenire, împărtășindu-și bogăția de cunoștințe pentru a inspira următoarea generație de lideri de afaceri.
Sursa: bmmagazine.co.uk
