Misiunea Artemis II costă 4,1 miliarde de dolari pentru a trimite 4 astronauți spre Lună

Lansare după mai multe amânări

Racheta SLS este programată să decoleze pe 1 aprilie, la ora locală 18.24, de la Kennedy Space Center din Florida. Asta înseamnă ora 01.24, în noaptea de 2 aprilie, pentru România. E drept că planul inițial era cu totul altul. Iar lansarea, programată inițial pentru 6 februarie, a fost amânată de mai multe ori, atât în februarie, cât și în martie, după ce au apărut diverse probleme tehnice.

Un echipaj al premierelor

Hai sa vedem cine sunt cei patru. Echipajul este format din Reid Wiseman (Comandant, 50 de ani), Christina Koch (specialist misiune, 47 de ani), Jeremy Hansen (specialist misiune, 50 de ani) și Victor J Glover (Pilot, 49 de ani). Și nu e un echipaj oarecare. Pentru prima oară, o misiune către Lună include o femeie, un astronaut din afara Statelor Unite, dar și o persoană de culoare.

Ce se va întâmpla în cele zece zile

Dar ce vor face, mai exact, timp de zece zile? Cei patru nu vor aseleniza. În schimb, vor face un „survol” al Lunii, practic un ocol, la bordul capsulei Orion. Echipajul va ajunge cel mai departe de Pământ dintre toate misiunile spațiale (aproximativ 400.000 de kilometri), trecând la peste 6.000 de kilometri de fața îndepărtată a Lunii. Capsula va intra în sfera de influență a Lunii în ziua a cincea și va ieși în ziua a șaptea, pentru a începe călătoria înapoi. Orion nu va intra pe orbita Lunii, o manevră considerată prea riscantă și complexă pentru această misiune.

Riscuri de 2.500°C și costuri de miliarde

Până la urmă, miza e uriașă, iar cel mai periculos moment va fi la revenirea pe Terra. Atunci, scutul termic al capsulei Orion va trebui să reziste la temperaturi de peste 2.500 de grade Celsius. Deși au fost detectate probleme cu versiuni anterioare ale scutului, oficialii NASA consideră că riscul nu este unul vizibil.

Costurile sunt pe măsură.

Dezvoltarea întregului program Artemis, pentru revenirea omului pe Lună, a costat în ultimii 15 ani aproape 100 de miliarde de dolari. Iar un raport din 2021 arată că fiecare lansare a rachetei SLS cu capsula Orion la bord costă nu mai puțin de 4,1 miliarde de dolari.