Capsula Orion a misiunii fără pilot Artemis I a NASA a trecut luni la puțin peste 127 de kilometri de suprafața lunară în timpul călătoriei sale de întoarcere pe Pământ, o distanță chiar mai apropiată decât a atins-o pe 21 noiembrie.
Cu puțin înainte de 11:43 – ora Coastei de Est a SUA (16:43 GMT)-, adică cu câteva momente înainte ca nava spațială să-și pornească zborul de întoarcere motorizat, în care a profitat de gravitația Lunii pentru a-și crește viteza, Orion a fost situat la 127 km de suprafața satelitului, adică la mai puțin de cei 130 km pe care i-a atins luna trecută.
Cu acea ocazie, manevra a fost făcută înainte ca nava spațială să intre pe o orbită retrogradă îndepărtată a Lunii, adică înconjurând Luna în direcția opusă în care se deplasează în jurul Pământului, secțiune în care NASA a testat sistemele lui Orion în spațiul profund. .
Am preluat semnal cu @NASA_Orion după o pierdere așteptată a semnalului când nava spațială a zburat direct în spatele Lunii.
Puteți vedea Pământul în depărtare. Aceia suntem noi. #Artemis https://t.co/gOdqk9dqV1 pic.twitter.com/I19mpVgFWK
– NASA (@NASA) 5 decembrie 2022
Zburarea motorizată, care a durat aproximativ 3 minute și 27 de secunde, care este cea mai lungă ardere a motorului vreodată pentru Artemis I, a avut loc în timp ce nava spațială se afla în spatele părții îndepărtate a Lunii, așa că, așa cum era de așteptat, comunicațiile au fost întrerupte timp de aproximativ 30 de minute.
Odată restabilit contactul, inginerii misiunii au confirmat succesul manevrei care pune capsula pe curs pentru ultima parte a călătoriei sale înapoi pe Pământ, de care se află în prezent la 391.338 km distanță.
„Orion își are acum ochii îndreptați spre casă”, a declarat purtătorul de cuvânt al NASA, Sandra Jones, în timpul transmisiunii de televiziune a zborului cu motor al agenției spațiale americane.
Nava este de așteptat să aterizeze în Oceanul Pacific, în largul coastei San Diego, în sudul Californiei (SUA), la prânz duminică viitoare.
Nava spațială se va întoarce după o misiune de 25 de zile care a servit la testarea capacităților capsulei și a puternicei rachete SLS pe care a decolat pe 16 noiembrie de la Centrul Spațial Kennedy din Florida, după patru amânări de lansare.
Printre reperele atinse în timpul acestei misiuni se numără cei 64.000 de kilometri dincolo de Lună atinși de Orion în urmă cu o săptămână, când pe 28 noiembrie a parcurs cea mai mare distanță realizată vreodată de o navă spațială potrivită pentru transportul oamenilor.
În acea zi, călătorind cu 8.200 km/oră, nava era situată la 434.522 de kilometri de Pământ, depășind astfel distanța record a lui Apollo 13 și permițându-i să testeze sistemele pentru viitoarele călătorii cu echipaj.
Nava spațială și-a început călătoria de întoarcere joia trecută, când a făcut prima aprindere a motorului pentru a părăsi astfel „orbita sa retrogradă îndepărtată”.
Scopul general al programului Artemis al NASA este de a returna oamenii pe Lună pentru prima dată în jumătate de secol și de a stabili o bază acolo ca un pas către atingerea lui Marte.
Ultima misiune NASA în care astronauții săi au pus piciorul pe Lună datează de la Apollo 17, care a avut loc între 7 și 19 decembrie 1972.
NASA plănuiește să lanseze misiunea Artemis II, cu un echipaj, pe orbita lunară în 2024, deși unii experți consideră acest obiectiv prea optimist și estimează că nu va fi lansat decât la începutul anului următor.
Până în 2025, însă, agenția spațială americană este capabilă să lanseze Artemis III, în care astronauții, inclusiv o femeie, ar atinge solul satelitului.
Sursa: www.epe.es
