O doză de vaccin împotriva HPV oferă o protecție de aproximativ 97% împotriva infecției cu virusul care poate cauza cancer de col uterin. Aceste rezultate derivate dintr-un studiu amplu desfășurat în Costa Rica au fost publicate recent în New England Journal of Medicine. Această descoperire are potențialul de a transforma modul în care țările din întreaga lume gestionează vaccinarea împotriva virusului papiloma uman, mai ales în regiunile cu resurse limitate.
Cercetarea a fost realizată de Institutul Național pentru Cancer din SUA și Agenția pentru Cercetare Biomedicală din Costa Rica, implicând peste 20.000 de fete cu vârste cuprinse între 12 și 16 ani. Participantele au fost împărțite în două grupuri, fiecare primind un tip diferit de vaccin HPV. După șase luni, jumătate din fiecare grup a primit o a doua doză din vaccinul atribuit, în timp ce cealaltă jumătate a primit un vaccin diferit, fără legătură cu HPV. Monitorizarea a continuat timp de cinci ani, cu teste cervicale regulate pentru a depista tulpinile HPV asociate cu un risc crescut de cancer. Compararea ratelor de infecție a fost realizată cu un grup de fete nevaccinate.
Rezultatul principal a fost clar. O singură doză de vaccin HPV a demonstrat o protecție comparabilă cu cea obținută după administrarea a două doze. Această constatare confirmă studiile anterioare care sugeraseră eficiența unei singure doze. Dr. Ruanne Barnabas, specialist în boli infecțioase, a subliniat importanța acestor descoperiri, afirmând că există deja instrumentele necesare pentru a elimina cancerul de col uterin. Rămâne de văzut cum se va implementa această strategie la nivel global.
Cancerul de col uterin este responsabil pentru aproximativ 340.000 de decese anual la nivel mondial. Noile descoperiri ar putea accelera eforturile globale de vaccinare, în special în rândul fetelor și femeilor tinere din țările cu venituri mici, unde accesul la servicii medicale este limitat. Virusul papiloma uman se transmite prin contact sexual și, deși majoritatea infecțiilor dispar spontan, unele persistă și pot provoca tipuri de cancer.
Vaccinurile HPV sunt autorizate în Uniunea Europeană din 2006, iar țările care au adoptat vaccinurile devreme au înregistrat o scădere a leziunilor cervicale precanceroase. Majoritatea țărilor din UE recomandă două doze de vaccin HPV pentru fete și băieți, începând cu vârstele de 9-12 ani. De asemenea, există recomandări pentru vaccinarea de recuperare pentru persoanele care nu au fost vaccinate până la vârsta de 20 de ani.
În ultimul deceniu, ratele de vaccinare au crescut în țări precum Spania și Germania. În Marea Britanie și Italia, însă, s-au înregistrat scăderi ale acestor rate. La nivel global, Organizația Mondială a Sănătății estimează că mai puțin de o treime dintre fetele adolescente au fost vaccinate.
În România, situația vaccinării este alarmantă. Țara are cea mai mare rată de incidență și mortalitate prin cancer de col uterin din Uniunea Europeană, cu o femeie din România cu vârsta între 20 și 50 de ani decedând la fiecare cinci ore din cauza acestei boli. Programul de vaccinare HPV din 2008 a reușit să vaccineze mai puțin de 2% din populația țintă. Deși există un program național de vaccinare pentru fetele cu vârste între 11 și 18 ani, rata de acoperire este una dintre cele mai scăzute din Europa.
Încrederea în vaccinuri a scăzut semnificativ în România după pandemia de COVID-19, iar dezinformarea online a influențat deciziile părinților. Proiectul european ReThinkHPVaccination își propune să abordeze aceste probleme prin strategii de comunicare adaptate. Rezultatele studiului din Costa Rica ar putea avea un impact pozitiv asupra programului de vaccinare din România, o schemă cu o singură doză ar simplifica procesul și ar reduce obstacolele de acces.
Cu toate acestea, studiul are limitări. Nu a oferit informații despre cancerele legate de HPV care afectează alte zone ale corpului. Cercetătorii subliniază necesitatea unei monitorizări pe termen lung. Deocamdată, recomandările oficiale rămân neschimbate, iar medicii continuă să recomande schema standard de vaccinare. Dacă ai copii eligibili pentru vaccinare, discută cu medicul de familie despre opțiunile disponibile. Vaccinul HPV este un pas important în prevenirea unui cancer care poate fi evitat.
