Open Cosmos dă lovitura: Licență râvnită, rivali cu greutate puși pe tușă

Spațiul, o prioritate europeană?

Compania a subliniat că sateliții sunt vitali pentru „suveranitatea spațială și reziliența digitală pentru Europa”, un continent unde dezvoltarea spațială comercială a rămas, în mare parte, în urma concurenților din SUA și China. Deși Uniunea Internațională a Telecomunicațiilor gestionează o serie de frecvențe, banda Ka atribuită Liechtensteinului este un spectru de „înaltă prioritate”, oferind conexiuni mai rapide și o acoperire superioară. Open Cosmos, care a investit un deceniu în lansarea de sateliți utilizați pentru telecomunicații, observarea Pământului și misiuni științifice, a anunțat că va lansa doi sateliți ca parte a constelației Ka-band „în următoarele săptămâni”. Ca un punct de referință, sistemul Starlink al SpaceX, deținut de Elon Musk, funcționează pe o constelație de sateliți LEO care utilizează banda Ka și alte spectre.

Bătălia pentru licență

Drepturile asupra spectrului Ka-band din Liechtenstein au fost deținute anterior de Rivada, o companie americană susținută de Thiel, cu legături strânse cu parlamentari republicani, printre care Karl Rove și Newt Gingrich, care au făcut lobby în numele companiei, la fel ca Departamentul Apărării al SUA. Licențele au fost subiectul unei bătălii aprige între Rivada și Kleo Connect, o companie germană susținută de Shanghai Alliance Investment și China Telecom Corporation. În 2021, Rivada a preluat o participație majoritară în Trion, o companie din Liechtenstein care avea un acord privind drepturile de frecvență cu Kleo. Rivada a preluat licențele Trion ca parte a planurilor sale de a dezvolta o rețea de 600 de sateliți. Investitorii chinezi din Kleo au răspuns cu acțiuni în justiție împotriva Rivada, contestând planurile companiei. Dar, în octombrie 2024, Liechtenstein a revocat licența Ka-band a Rivada, motivând că există „preocupări serioase cu privire la finanțarea proiectului satelitar”.

Acuzații și contraacuzații

Declan Ganley, șeful Rivada, a declarat anul trecut că firma sa negocia cu autoritățile de reglementare pentru a restabili licența. Rivada a transmis într-o declarație: „Păstrarea vechilor licențe din Liechtenstein departe de mâinile Chinei comuniste a fost de o importanță capitală, din cauza potențialelor daune pe care China le-ar fi putut provoca cu aceste depuneri. Din moment ce Rivada a înlăturat în mare măsură această amenințare, pericolul litigiilor bazate pe licențe este mult redus”. Compania a adăugat că își va construi constelația prin depuneri de spectru în Germania. Hubert Büchel, ministrul de interne al Liechtensteinului, a declarat că decizia de a acorda Open Cosmos drepturile înseamnă că spectrul Ka-band a fost pus „în folosință bună și eficientă”.

Un succes britanic

Baroneasa Liz Lloyd, ministrul spațiului din Marea Britanie, a afirmat că acordarea spectrului este „o dovadă a ingeniozității și ambiției britanice” și are „potențialul de a crea sute de locuri de muncă de înaltă calificare în producție și inginerie” la unitatea Open Cosmos de lângă Oxford. Sincer, e un moment bun pentru industria spațială britanică, mai ales având în vedere competiția globală din ce în ce mai acerbă.