Primarul Londrei spune că planul Sunak pentru etapa Euston a HS2 „se apropie de fantezie

Deblocați gratuit Editor’s Digest

Roula Khalaf, redactor al FT, își selectează articolele preferate în acest buletin săptămânal.

Primarul Londrei, Sadiq Khan, a condamnat ca fiind „la limita fanteziei” planurile guvernului britanic de a face ca dezvoltatorii privați să plătească pentru ultima porțiune a liniei feroviare de mare viteză HS2, din vestul Londrei până la terminalul planificat la Euston, în centrul capitalei.

La începutul acestei luni, prim-ministrul Rishi Sunak a eliminat tronsonul nordic al HS2 între Birmingham și Manchester, dar s-a angajat să construiască întregul tronson sudic până la Londra. El a declarat că eliminarea părții nordice a proiectului ar economisi 36 de miliarde de lire sterline.

Sunak a adăugat că contribuabilii vor economisi încă 6,5 miliarde de lire sterline, deoarece dezvoltatorii privați vor plăti pentru ultima porțiune de 4,5 mile până în centrul Londrei și pentru reconstrucția orașului Euston, prin intermediul unei dezvoltări de tip Canary Wharf în jurul terminalului.

Biroul lui Khan a declarat vineri că a se baza atât de mult pe finanțarea din sectorul privat pare a fi o „iluzie” și „ar duce probabil la anularea pe furiș a terminalului Euston”, HS2 urmând să se termine la noua stație în construcție de la Old Oak Common.

„Salutăm angajamentul guvernului de a realiza legătura Old Oak Common-Euston – dar abordarea propusă de acesta este la limita fanteziei și ridică mai multe întrebări decât răspunsuri”, a declarat purtătorul de cuvânt al primarului laburist al Londrei, care este și președinte al Transport for London.

Relația dintre Khan și conservatorii aflați la guvernare a fost adesea ostilă, ciocnindu-se în probleme precum finanțarea pentru TfL și, cel mai recent, extinderea de către acesta a zonei de aer curat din oraș, care impune taxe proprietarilor de vehicule mai vechi.

Biroul lui Khan a declarat că este nevoie urgentă de claritate în ceea ce privește finanțarea ultimei porțiuni a lucrărilor de tunelare pentru a începe „pentru a evita costuri suplimentare”. Primarul a cerut, de asemenea, asigurări din partea miniștrilor că vor interveni pentru a se asigura că tronsonul din Euston va fi construit în cazul în care finanțarea din sectorul privat nu va putea strânge toate fondurile.

Apelul pentru claritate în ceea ce privește finanțarea proiectului a fost reluat de grupul de lobby BusinessLDN, care a declarat că guvernul ar putea reduce costurile prin utilizarea acelorași contractori care lucrează la tunelurile HS2 la vest de Old Oak Common pentru a continua până la Euston.

Au existat câteva exemple de dezvoltatori privați care au ajutat la finanțarea proiectelor feroviare în Marea Britanie – cel mai recent fiind prelungirea liniei Northern până la centrala Battersea din sudul Londrei.

Dar Alexander Jan, fost economist-șef al grupului de inginerie Arup și consilier în domeniul feroviar și al dezvoltării imobiliare, a declarat că este o „propunere absurdă” ca guvernul să sugereze că dezvoltatorii privați ar putea plăti întregul cost al ultimei porțiuni a HS2 până la Euston.

Alistair Watson, șeful departamentului de planificare al firmei de avocatură Taylor Wessing, a fost de acord. Acesta a declarat că există „două șanse ca un dezvoltator sau un consorțiu să se ocupe de un asemenea proiect de asemenea anvergură – foarte puține și niciuna”.

Jan a subliniat că TfL a primit aproximativ 1 miliard de lire sterline în finanțare privată pentru extinderea liniei nordice a metroului, dar HS2 ar avea nevoie de cel puțin 4 miliarde de lire sterline pentru dezvoltarea sitului Euston și a tunelurilor. „Ar trebui să construiți 26 milioane de metri pătrați – echivalentul a 21 de turnuri Canary Wharf – plus 80.000 de locuințe – pentru a obține acești bani„.

În prezent, planul de zonă pentru Euston prevede o dezvoltare de 3 milioane de metri pătrați și 3.500 de locuințe, dar multe dintre acestea ar trebui să fie „accesibile”, în conformitate cu legile de planificare, astfel încât „ai fi norocos dacă ai obține 500 de milioane de lire sterline din această sumă”, a adăugat Jan.

Planificatorii TfL sunt îngrijorați de faptul că terminarea HS2 la Old Oak Common ar necesita o reproiectare a noii stații pentru a face față numărului suplimentar de pasageri. De asemenea, aceștia au avertizat că ar putea duce la supraaglomerarea liniei Elizabeth Line, recent inaugurată, care va avea un punct de schimb la Old Oak Common.

guvernul a declarat: „Așa cum a fost planificat dintotdeauna, linia se va termina la Euston. Aceasta este o oportunitate de regenerare de clasă mondială și există deja un sprijin extins și interes din partea sectorului privat pentru a investi.”

Oficialii analizau impactul anunțului lui Sunak asupra planurilor și contractelor existente pentru legătura dintre Old Oak Common și Euston, a declarat o persoană informată în acest sens.