Planul Partidului Laburist de a impune TVA pe taxele de școlarizare din școlile private a fost supus unei analize minuțioase după ce s-a aflat că un raport-cheie care justifică această politică a fost redactat de un prieten apropiat al unui ministru.
Matthew Pennycook, ministru în cadrul Departamentului pentru Nivelare, Locuințe și Comunități, ar fi fost cavalerul de onoare la nunta lui Luke Sibieta, autorul documentului Institutului pentru Studii Fiscale (IFS) care susține propunerea laburistă privind TVA.
Raportul, care a constatat că politica laburistă în materie de TVA ar avea un impact minim asupra școlilor de stat și ar putea strânge până la 1,5 miliarde de lire sterline pentru Trezorerie, a fost citat frecvent de Sir Keir Starmer și de alți miniștri pentru a apăra măsura. Se preconizează că TVA-ul pentru taxele de școlarizare din școlile private, împreună cu încetarea scutirii de la plata ratelor comerciale pentru școlile private, vor intra în vigoare în ianuarie 2025.
Dl Sibieta, cercetător la IFS cu aproape 20 de ani de experiență, a sugerat că politica va forța probabil între 20 000 și 40 000 de elevi, sau între 3 % și 7 % din populația școlilor private, să intre în sectorul de stat. Raportul său prevede, de asemenea, un câștig net între 1,3 și 1,5 miliarde de lire sterline pentru finanțele publice ca urmare a eliminării scutirilor fiscale.
Cu toate acestea, criticii au contestat relația personală strânsă dintre dl Sibieta și dl Pennycook, al cărui departament va fi implicat în punerea în aplicare a politicii fiscale. Se pare că dl Pennycook și dl Sibieta locuiau împreună, iar dl Pennycook a fost cavaler de onoare la nunta dlui Sibieta, stârnind îngrijorări cu privire la potențiale conflicte de interese.
Oponenții propunerii privind TVA, inclusiv Consiliul Școlilor Independente (ISC), au avertizat că numărul elevilor care părăsesc școlile private ar putea fi mult mai mare decât estimările dlui Sibieta, ceea ce ar putea duce la generarea de venituri mult mai mici decât se preconizează. Cifrele ISC arată că înscrierile în școlile private au scăzut deja cu 10 000 de elevi în septembrie 2024, sugerând că previziunile laburiștilor ar putea fi prea optimiste.
Julie Robinson, directorul executiv al ISC, a declarat: „Aceste date nu ar putea fi mai clare: părinții își retrag deja copiii din școlile independente ca urmare a planurilor guvernului de a percepe părinților TVA. Acesta este doar vârful icebergului, iar multe școli mici sunt deja în pericol de închidere.”
Dl Sibieta și-a apărat analiza, indicând factori demografici precum scăderea natalității, care ar putea afecta, de asemenea, înscrierile în școlile private. El a subliniat că este prea devreme pentru a trage concluzii ferme și că impactul deplin al politicii ar putea să nu fie clar decât peste doi ani.
Se așteaptă ca Partidul Conservator să se folosească de o dezbatere din Ziua Opoziției pentru a solicita o amânare a politicii TVA până în 2028 în zonele în care școlile de stat sunt deja aproape de capacitate. Damian Hinds, secretarul pentru educație din umbră, a susținut că politica ar putea duce la o criză localizată a locurilor în școli, afirmând că aceasta ar „reduce posibilitățile de alegere, ar crește numărul de clase și ar fi perturbatoare pentru profesori și elevi”.
Pe măsură ce dezbaterea privind politica TVA se intensifică, guvernul se confruntă cu apeluri din partea sindicatelor din educație și a asociațiilor fiscale de a amâna punerea sa în aplicare până cel puțin în septembrie 2025. IFS a apărat imparțialitatea activității sale, un purtător de cuvânt declarând: „IFS este o organizație de cercetare independentă din punct de vedere politic, angajată să respecte cele mai înalte standarde de analiză empirică”.
În ciuda acestor asigurări, dezvăluirile cu privire la legătura personală strânsă dintre dl Sibieta și dl Pennycook au generat îngrijorări cu privire la imparțialitatea raportului care stă la baza planurilor fiscale ale laburiștilor, care ar putea avea implicații semnificative atât pentru învățământul privat, cât și pentru cel de stat din Regatul Unit.
Jamie Young
Jamie este un jurnalist de afaceri experimentat și Senior Reporter la business Matters, aducând peste un deceniu de experiență în raportarea afacerilor IMM-urilor din Marea Britanie.
Jamie deține o diplomă în Administrarea Afacerilor și participă în mod regulat la conferințe și ateliere de lucru din industrie pentru a rămâne în fruntea tendințelor emergente.
Atunci când nu relatează despre cele mai recente evoluții în afaceri, Jamie este pasionat de mentoratul jurnaliștilor și antreprenorilor în devenire, împărtășind bogăția lor de cunoștințe pentru a inspira următoarea generație de lideri de afaceri.
Sursa: bmmagazine.co.uk
