Rishi Sunak a ordonat accelerarea lucrărilor la un „plan adecvat” pentru o nouă strategie științifică cuprinzătoare a Regatului Unit, deoarece persistă un impas legat de participarea Marii Britanii la programul de cercetare Horizon de 95 de miliarde de euro al UE.
Premierul i-a cerut ministrului Științei, George Freeman, să intensifice lucrările la un Plan B „îndrăzneț” pentru colaborarea științifică globală în afara cadrului Orizont Europa.
Aderarea asociată a Regatului Unit la Horizon a fost prevăzută în acordul Brexit, dar a fost blocată de UE din cauza unei dispute acerbe cu privire la acordurile comerciale post-Brexit din Irlanda de Nord.
„Rishi se gândește serios la o alternativă la Horizon”, a spus un prim-ministru aliat. „A dus asta mai departe și a analizat ce obținem din ofertele actuale, comparativ cu ceea ce am pus.
„A luat sfaturi în acest sens și a întrebat [the business department] pentru a veni cu un plan adecvat despre care ar fi versiunea noastră. Dar nu au fost luate decizii”.
Freeman lucrează la un Plan B pentru Horizon de multe luni și a declarat săptămâna aceasta pentru Financial Times: „Planurile de dezvoltare a unor modalități alternative ambițioase pentru ca cercetătorii din Marea Britanie să colaboreze la nivel internațional sunt în curs de desfășurare”.
El a spus că, în ciuda „înarmarii dezamăgitoare a colaborării noastre științifice” de către UE, el este hotărât să consolideze angajamentul internațional al Marii Britanii cu știința.
Freeman a mai spus că Marea Britanie construiește relații mai strânse cu țări precum Suedia, Elveția și Noua Zeelandă. A anunțat săptămâna trecută la Tokyo un „fond de parteneriat științific internațional” de 119 milioane de lire sterline.
Discursul lui Sunak va fi văzut la Bruxelles ca prim-ministrul care încearcă să intensifice presiunea asupra UE pentru a permite Marii Britanii să participe la Horizon, deși un insider din Downing Street a spus: „Acesta nu este un zgomot de sabie”.
Liderii universităților britanice au implorat guvernul să iasă din impas. Oamenii de știință europeni apreciază, de asemenea, colaborarea lor Horizon cu cercetătorii din Marea Britanie, iar instituțiile academice de elită din Marea Britanie au adresat petiții Comisiei Europene.
Speranțele cresc la Londra și la Bruxelles că impasul privind Horizon ar putea fi rupt la începutul anului 2023 dacă se găsește o soluție la certurile corozive asupra acordurilor comerciale cuprinse în Protocolul Irlanda de Nord, parte a acordului Brexit.
Starea de spirit în jurul discuțiilor dintre Regatul Unit și UE asupra protocolului s-a îmbunătățit și ambele părți speră să ajungă la un compromis cu privire la acordurile reformate înainte de cea de-a 25-a aniversare a acordului de pace de Vinerea Mare de Paștele viitor, deși rămân diferențe semnificative.
Maroš Šefčovič, comisarul pentru Brexit, a clarificat că participarea Marii Britanii la Horizon este suspendată până când Marea Britanie va implementa protocolul.
„De ce ar trebui să semnăm un alt acord cu Regatul Unit până când acestea se conformează celor pe care le avem deja?” a spus un oficial al UE.
Aliații lui Sunak au refuzat să spună ce ar face prim-ministrul dacă UE ar redeschide ușa participării britanice la Horizon în 2023, dar au confirmat că opțiunea este încă pe masă.
Bruxelles-ul a semnat acorduri de aderare la Orizont cu 17 țări din afara UE, Noua Zeelandă cel mai târziu pe 20 decembrie. Printre acestea se numără Albania, Turcia și Muntenegru. Canada este în discuții pentru a se alătura.
Sursa: www.ft.com
