Având în vedere frecvența cu care Alexandria Ocasio-Cortez a fost descrisă ca o „stea în ascensiune” democrată de la alegerea sa din 2018 în Camera Reprezentanților, merită să ne întrebăm: Când, mai exact, democrații o vor lăsa să crească?
Progresista din New York, în vârstă de 35 de ani, a pierdut marți licitația pentru șefia Comitetului de Supraveghere, un comitet care va juca un rol-cheie de supraveghere asupra Donald Trump și viitoarea sa administrație. Învingător pentru acest post a fost Gerry Connollycongresmanul din Virginia, în vârstă de 74 de ani, care chiar luna trecută a anunțat că este tratat pentru cancer esofagian. Ocasio-Cortez a candidat pe baza unui mesaj de schimbare a generațiilor, al cărui apetit a crescut considerabil de la pierderile zdrobitoare suferite de partid în alegerile de luna trecută. Dar Connolly a avut de partea sa câțiva aliați puternici din vechea gardă – inclusiv fostul președinte al Camerei Nancy Pelosi, 84, care a făcut apeluri în numele său. Se pare că Connolly a câștigat votul cu 131-84.
O parte din opoziția față de Ocasio-Cortez pare să fi pornit de la îngrijorarea față de politica sa mai progresistă, precum și de la sprijinul său anterior pentru provocările primare la adresa democraților în funcție. Dar „a existat, de asemenea, un sentiment”, a raportat Politico, citând opt parlamentari democrați, „că a fost rândul lui Connolly, după ce acesta a candidat anterior de două ori pentru postul de Oversight și a făcut parte din panel timp de 15 ani”. Democrații par să-l fi ales pe Connolly – cel puțin parțial – pentru că au considerat că are dreptul la acest post influent, ca o recompensă pentru loialitatea și longevitatea sa. „A fost membrul de rang în așteptare”, a declarat reprezentantul democrat Emanuel Cleaver, 80 de ani, a declarat pentru Axios.
Acest sentiment este pe cât de revelator, pe atât de exasperant. Este emblematic nu numai pentru gerontocrația partidului, ci și pentru tendința acestuia de a trata pozițiile puternice ca pe un fel de recompensă pentru loialitate, longevitate și moștenire – adesea în detrimentul intereselor partidului. În timpul Barack Obamape fondul sugestiilor conform cărora judecătoarea liberală Ruth Bader Ginsburg ar trebui să se retragă cu un democrat în funcție, regretatul senator de California Dianne Feinstein a apărat-o: „Ea are cu siguranță dreptul de a servi”, a declarat Feinstein pentru Politico în 2014. Ginsburg avea să moară în timpul mandatului șase ani mai târziu, la 87 de ani, permițându-i lui Trump să instaleze un al treilea conservator la Curtea Supremă – stabilind o majoritate de șase membri care ar fi căzut Roe și să erodeze principiile liberale pe care le-a susținut.
Până atunci, Feinstein însăși a făcut obiectul unor rapoarte îngrijorătoare cu privire la declinul său cognitiv și fizic, care au fost subliniate de prestația sa în cadrul audierilor de confirmare a Amy Coney Barrett, succesoarea lui Ginsburg. Deși a renunțat la postul său de conducere în Comisia Judiciară a Senatului, ea a rămas în funcție – chiar și atunci când a devenit clar că nu mai era capabilă să își îndeplinească atribuțiile. Dar Pelosi a respins apelurile pentru Feinstein de a demisiona în timpul unei absențe medicale prelungite anul trecut: „Am văzut de aproape și de la prima mână marea ei conducere pentru țara noastră, dar mai ales pentru statul nostru California”, a declarat Pelosi reporterilor în aprilie 2023, sugerând că criticii lui Feinstein erau sexiști. „Merită respectul de a se face bine și de a se întoarce la datorie”. Feinstein a murit cinci luni mai târziu, la vârsta de 90 de ani. Aceasta nu ar avea aceleași consecințe politice ca moartea lui Ginsburg; guvernatorul Californiei Gavin Newsom l-a numit pe colegul său democrat Laphonza Butler la locul vacant, permițând partidului să își păstreze majoritatea în camera superioară. Dar nu ar fi consecințe majore data viitoare când democrații vor pune deferența față de unul dintre demnitarii lor mai în vârstă deasupra viitorului partidului.
Joe Biden-care a candidat și a câștigat în 2020 ca o figură de tranziție, avea 80 de ani când a anunțat că dorește să fie reales. Existau deja îngrijorări semnificative cu privire la vârsta și nepopularitatea sa atunci când și-a început campania în 2023. Dar acestea nu au fost nimic în comparație cu valul cu care s-a confruntat după prestația sa ezitantă la dezbaterea din această vară. În timp ce apelurile pentru a se da la o parte se înmulțeau, el a insistat: „Nimeni nu mă împinge să plec. Eu nu plec”. Unii democrați s-au raliat în jurul său, exprimându-și sprijinul pentru candidatura sa în termeni personali: „Joe Biden ne-a acoperit spatele”, a declarat Newsom la CNN. „Acum este timpul să-l aibă pe al lui”. Biden a renunțat la candidatura sa, în mare parte din cauza presiunilor exercitate de Pelosi și de alți democrați importanți. Dar în momentul în care a predat ștafeta vicepreședintelui în vârstă de 59 de ani, s-ar putea să fi fost prea târziu: Kamala Harris a avut la dispoziție doar 107 zile pentru a face campanie împotriva lui Trump, iar candidatura sa a fost bântuită de asocierea sa cu Biden și de percepția că administrația a încercat să ascundă senectutea lui Biden.
Pierderea lui Harris – și tripla guvernare de care se vor bucura republicanii în ianuarie – reprezintă o lecție pentru democrați cu privire la nevoia unei noi generații de lideri, la inadecvarea status quo-ului partidului. Terenul a început să se schimbe: Jamie Raskin, în prezent cel mai important democrat de la Oversight, va prelua funcția de membru de rang superior al puternicei Comisii judiciare din Jerrold Nadler; Raskin, la 62 de ani, nu este chiar o „nouă generație”, cu excepția cazului în care este comparată cu Nadler, în vârstă de 77 de ani. Între timp, Jared Huffman, 60 de ani, va succeda la 76 de ani Raúl Grijalva în calitate de prim democrat în Comisia pentru resurse naturale.
Dar pierderea lui AOC pare să indice o rezistență persistentă față de noua generație în rândul unor elite ale partidului, care au minimalizat îngrijorările legate de vârsta și sănătatea lui Connolly. „Gerry este un tânăr de 74 de ani, în ciuda cancerului”, a remarcat reprezentantul în vârstă de 74 de ani Don Beyer.
Desigur, Ocasio-Cortez nu are dreptul la acest post doar în virtutea tinereții sale. Dar reprezentanta New York-ului s-a distins în Comitetul de Supraveghere și chiar unii dintre cei care au susținut-o pe Connolly i-au recunoscut calificările după înfrângerea de marți: Ea este „dotată cu toate instrumentele necesare pentru conducere”, a declarat Cleaver pentru Axios. „Uneori, este nevoie de un pic mai mult timp pentru a ajunge acolo”. Dar pentru un partid care se străduiește să țină în frâu plutocrația extremistă a lui Trump și pentru propriile sale lupte cu alegătorii tineri înainte de alegerile intermediare din 2026, nu este acum un moment la fel de bun ca oricare altul?
Sursa: www.vanityfair.com
