Retailerii de pe străzile principale se confruntă cu un sezon festiv sumbru, pe fondul creșterii taxelor și a costurilor

Comercianții cu amănuntul de pe străzile principale se pregătesc pentru o perioadă comercială dificilă de Crăciun, în condițiile în care taxele mai mari și costurile tot mai mari ridică semne de întrebare cu privire la viabilitatea multor întreprinderi din centrele orașelor.

Un raport recent al firmei de consultanță BDO a arătat că vânzările în magazine în octombrie au crescut cu doar 1,7 % față de anul precedent, subliniind dificultățile cu care se confruntă comercianții cu amănuntul chiar înainte de bugetul de săptămâna trecută, care a inclus o creștere de 25 de miliarde de lire sterline a impozitului pe angajatori.

Vânzările cu amănuntul combinate, inclusiv cele online, au crescut cu 4,1% de la an la an, însă sectoare precum moda și articolele pentru casă au înregistrat performanțe inferioare. Sophie Michael, șefa departamentului de comerț cu amănuntul și cu ridicata al BDO, și-a exprimat îngrijorarea cu privire la începutul slab al sezonului festiv, menționând că volumul vânzărilor „nu a revenit la nivelurile din 2022”. Michael a avertizat că, dacă vânzările continuă în acest ritm, industria s-ar putea confrunta cu o „perioadă festivă extrem de dificilă”.

Bugetul cancelarului a sporit aceste îngrijorări cu o creștere de 1,2 puncte procentuale a asigurărilor naționale ale angajatorilor la 15 %, începând din aprilie, alături de un prag redus pentru contribuții. Comercianții cu amănuntul se confruntă, de asemenea, cu o creștere de 6,7 % a salariului minim în luna aprilie a anului viitor, ceea ce ar putea duce la creșterea costurilor de angajare cu până la 10 % pentru unele întreprinderi.

BDO avertizează că aceste cheltuieli crescute vor bloca probabil investițiile pe străzile principale, comercianții cu amănuntul putând fi nevoiți să oprească planurile de extindere sau de renovare. Având în vedere că perioada festivă este crucială pentru sector, costurile suplimentare și presiunea economică ar putea determina mai multe magazine să își reconsidere prezența pe străzile principale, exacerbând provocările din centrele orașelor din Regatul Unit.