Rishi Sunak minimalizează politicile verzi pentru a curta Anglia de mijloc

Primiți gratuit politica britanică gratuită & actualizări politice

Vă vom trimite un myFT Daily Digest e-mail rotunjind cele mai recente Politica britanică & politică știri în fiecare dimineață.

Rishi Sunak a sosit luni în Aberdeenshire cu un avion privat, zburând exact în tipul de dispută pe care a alimentat-o de când problemele verzi au dat conservatorilor săi o victorie surprinzătoare în alegerile parțiale cu mai puțin de două săptămâni în urmă.

În urma laburiștilor cu aproximativ 20 puncte în sondajele naționale, triumful conservatorilor în vechiul loc al lui Boris Johnson, Uxbridge și South Ruislip, a fost atribuit pe scară largă unei reacții împotriva unei noi taxe zilnice care vizează mașinile foarte poluante.

Călătoria lui Sunak în capitala petrolieră a Marii Britanii, în parte pentru a anunța planurile pentru alte sute de licențe de foraj în Marea Nordului în anii următori, a fost cea mai recentă dintr-o serie de intervenții care au înfuriat ecologiștii.

Calculul său este că, prezentându-se ca fiind „de partea” automobiliștilor și adoptând o abordare „pragmatică și proporțională” a schimbărilor climatice, se aliniază cu opiniile britanicilor de mijloc.

Argumentul lui Sunak este că Marea Britanie își poate atinge obiectivul de emisii nete de carbon zero până în 2050, în timp ce continuă să foreze pentru petrol și fără a lovi în mod nedrept familiile care se luptă.

Reversul calculului său este că el speră să-și prezinte adversarii ca fiind nerezonabili sau, în cuvintele ministrului cabinetului Michael Gove, să sugereze că aceștia au transformat net zero într-o „cruciadă religioasă”.

Va funcționa schimbarea lui Sunak din punct de vedere politic? Sondajele de opinie sugerează că – spre deosebire de SUA – în Marea Britanie există un larg sprijin transpartinic pentru trecerea la o economie net zero până la mijlocul secolului.

Cu toate acestea, sondajele sugerează, de asemenea, că sprijinul scade atunci când publicul este întrebat dacă politicile de reducere a emisiilor de dioxid de carbon ar trebui să fie continuate dacă acestea au ca rezultat costuri suplimentare pentru familiile obișnuite. Alegătorii conservatori sunt deosebit de rezistenți la această idee.

Deși secretarul de presă al lui Sunak a insistat că premierul nu și-a schimbat politicile de la victoria din Uxbridge, tonul său s-a schimbat în ultima săptămână, în timp ce parlamentarii conservatori cer cu insistență o diluare a politicilor verzi ale guvernului.

Sunak a susținut că primarul laburist al Londrei, Sadiq Khan, a predat Uxbridge conservatorilor cu planul său de a extinde zona de emisii foarte scăzute de 12,50 lire sterline pe zi la cartierele exterioare, lovind proprietarii de mașini foarte poluante.

Apoi, duminică, Sunak a promis să revizuiască „politicile anti-mașină”, în special „cartierele cu trafic redus” – zone care au fost închise traficului de tranzit și care au fost acuzate de unii că au creat congestii locale sau au blocat accesul vehiculelor de urgență.

Pentru a bate acasă „mesajul pro-motorist” Sunak – al cărui mod de transport preferat de prim-ministru este elicopterul – a pozat pentru o fotografie în mașina oficială emblematică a fostului premier Margaret Thatcher, un Rover vechi.

În tot acest timp, Sunak, conștient de sondajele de opinie care sugerează o preocupare tot mai mare a publicului cu privire la schimbările climatice, a avut grijă să reziste presiunilor din partea parlamentarilor din propriul său partid pentru a-și schimba obiectivele cheie de reducere a emisiilor de carbon.

Primul ministru a repetat din nou luni că va rămâne la interdicția de vânzare a noilor mașini diesel și pe benzină de la 2030, în ciuda faptului că colegii și parlamentarii 40 Tory au cerut o amânare. Obiectivul 2050 net zero rămâne, de asemenea, în vigoare.

Confirmarea de către Sunak a viitoarelor licențe de foraj petrolier în Marea Nordului nu a fost o ruptură cu politica existentă – el a susținut de mult timp că rezervele interne ar trebui să fie exploatate în timpul unei tranziții de carbon – dar totuși a generat furie.

Primul ministru a părut să savureze lupta, fericit să vorbească despre altceva decât despre starea proastă a economiei și a serviciilor publice, cele două probleme care domină în mod tradițional gândurile alegătorilor.

Într-un interviu combativ cu BBC Scotland, Sunak și-a apărat utilizarea unui avion privat pentru vizita sa, spunând că persoanele care l-au criticat pentru că a zburat au vrut – implicit – să „împiedice oamenii să plece în vacanță”.

Vedeți un instantaneu al unui grafic interactiv. Cel mai probabil, acest lucru se datorează faptului că sunteți offline sau că JavaScript este dezactivat în browserul dvs.

Ed Miliband, secretarul laburist din umbră pentru schimbări climatice, susține că Sunak subminează abordarea bipartizană a reducerii emisiilor de carbon, despre care miniștrii susțin adesea că face din Marea Britanie un loc atractiv pentru investițiile ecologice.

Sunak susține că opoziția laburiștilor față de noi foraje se datorează faptului că a primit aproximativ 1,5 milioane de lire sterline de la Dale Vince, un om de afaceri care a dat, de asemenea, bani grupului de presiune Just Stop Oil.

Chris Skidmore, fostul ministru conservator al energiei care a efectuat o analiză net zero pentru guvern, a declarat că planul de foraj suplimentar a fost „decizia greșită exact la momentul nepotrivit, când restul lumii se confruntă cu valuri de căldură record”.

Dar Sunak continuă să curteze două audiențe în același timp. Promisiunea sa de a face mai multe foraje de petrol și gaze a fost cuplată cu un anunț privind două noi proiecte de captare a dioxidului de carbon și de stocare a acestuia sub Marea Nordului, despre care criticii spun că este o tehnologie nedovedită.

Deocamdată, abordarea lui Sunak se referă mai mult la o schimbare de ton decât la o renunțare la obiectivele guvernamentale privind clima. Chiar și revizuirea promisă de prim-ministru a „cartierelor cu trafic redus” a fost descrisă luni de purtătoarea sa de cuvânt ca fiind doar o „misiune de constatare a faptelor”.

Strategii electorali conservatori s-au temut întotdeauna că, prin adoptarea unor poziții mai stridente în probleme precum mediul, migrația și drepturile transsexualilor, riscă să îndepărteze alegătorii conservatori moderați. Deocamdată, mulți parlamentari conservatori cred că Sunak găsește echilibrul potrivit.

„Totul este retoric”, a spus unul dintre ei. „Nu vor exista modificări reale ale legii. guvernul încearcă doar să arate clar că suntem de partea majorității, nu a minorității.”

Greg Clark, președintele conservator al Comisiei pentru știință a Camerei Comunelor, a declarat: „Nu este o problemă: „Dezvoltarea captării carbonului este în mod clar o politică ecologică și, până când nu vom mai avea nevoie de petrol și gaze pentru rafinare, utilizarea propriilor noastre rezerve, mai degrabă decât trimiterea lor de peste mări, pare în mod evident sensibilă.”

Un oficial guvernamental a spus despre Sunak: „Cred că este foarte inteligent să
să se poziționeze ca ‘pro-motorist’. În Westminster este ușor să
uita cât de mult se bazează oamenii din afara centrelor urbane pe mașina lor pentru a
să ajungă la serviciu sau să își transporte familia.”