Șeful Lucara Diamond susține solicitările ca UE să revigoreze planurile de interzicere a pietrelor prețioase rusești

Compania minieră Lucara Diamond a cerut UE să impună sancțiuni asupra diamantelor rusești, după ce blocul a anulat planurile de a viza exporturile de pietre prețioase.

Eira Thomas, directorul executiv al grupului minier canadian care operează în principal în Botswana, a declarat pentru Financial Times că opinia ei personală este că diamantele de origine rusă „ar trebui să fie sancționate”.

În octombrie, UE a propus o interdicție a importului producătorului rus de diamante Alrosa – în care Moscova deține o treime din participații – ca parte a celui de-al optulea pachet de sancțiuni, dar măsura a fost ridicată în ultimul moment, în ciuda blocării. mod de a lovi alte industrii extractive, cum ar fi petrolul.

Rezistența Anversului, centrul comerțului global cu diamante prin care trec 86% din pietrele brute din lume, a fost percepută drept principalul motiv pentru întoarcerea UE.

Statisticile oficiale belgiene au arătat că țara a importat în continuare 676 de milioane de euro de diamante rusești în al doilea trimestru al anului 2022, care au scăzut apoi la 154 de milioane de euro în cele trei luni până la sfârșitul lunii septembrie, sau un sfert din media istorică.

Centrul Mondial al Diamantelor din Antwerp a declarat că 10.000 de locuri de muncă directe și indirecte ar fi pierdute dacă ar fi introduse sancțiuni și a avertizat că Emiratele Arabe Unite și India așteaptă în aripi să obțină afaceri.

„Sancțiunile ar oferi o industrie de 40 de miliarde de dolari țărilor cu care sunt cei mai buni prieteni [Russian president Vladimir] Regimul lui Putin în acest moment”, a declarat Tom Neys, purtătorul de cuvânt al agenției comerciale.

În ciuda acestui fapt, premierul belgian Alexander De Croo a insistat public că țara sa nu va bloca interzicerea diamantelor brute rusești.

SUA au impus sancțiuni Alrosa, cel mai mare producător de diamante din lume, cu o cotă de piață globală de 30%, și au interzis importul de diamante brute rusești, dar totuși permit ca pietrele prețioase să fie importate dacă au fost procesate substanțial în altă parte.

Aproximativ 90% din diamantele lumii merg în India, unde sunt tăiate și lustruite, transformându-le efectiv în diamante „indiene” în ochii autorităților americane. Băncilor indiene li s-a permis să deschidă conturi speciale pentru a tranzacționa cu Rusia în rupii, potrivit rapoartelor din presa locală, despre care oamenii din industrie spun că ajută la ușurarea comerțului dintre cele două țări.

Thomas a spus „conversația [about sanctions] merge mult dincolo de Anvers când ne gândim la întregul lanț de aprovizionare din India. Cred că este o narațiune mai complexă decât doar faptul că Anvers nu vrea să sancționeze diamantele.”

UE a finalizat o a noua rundă de sancțiuni împotriva Rusiei în decembrie, dar un diplomat implicat în discuții a spus: „[Diamonds are] nu în pachetul de sancțiuni, așa că nu prea vorbim despre asta în ședințele consiliului de administrație, dar sectorul reflectă asupra modului în care să țină cont de contextul geopolitic internațional în activitățile sale”.

Industria diamantelor a fost împinsă înaintea altor colțuri ale industriei miniere pentru a dovedi proveniența produselor sale. Atenția acordată „diamantelor de sânge” din Sierra Leone și din alte părți ale Africii a dus la instituirea Procesului Kimberley în 2003 pentru a certifica faptul că diamantele au fost produse fără a alimenta conflicte.

Principalele companii de bijuterii, inclusiv Tiffany, Richemont și Signet, s-au angajat cu toții să nu aprovizioneze diamante de origine rusă, chiar dacă acestea au fost procesate în afara țării.

„Dacă UE ar sancționa diamantele rusești mâine, atunci nu ar fi niciun șoc, deoarece piața gravitează încet spre acest eveniment”, a spus Paul Zimnisky, un analist independent.

Alrosa din Rusia s-a chinuit să-și exporte diamantele la nivelurile pe care le-a atins înainte de invazia Ucrainei de către țară, dar Zimnisky estimează că între 75 și 80 la sută ajung încă pe piață.

Acest lucru a fost un avantaj pentru alți producători de diamante într-un moment în care oferta de noi mine a fost la cel mai scăzut nivel de decenii. „Aceasta este cea mai bună piață de diamante pe care am văzut-o în cea mai mare parte a unui deceniu”, a spus Thomas.

Mulți producători, inclusiv Lucara, au investit în tehnologie pentru a urmări diamantul de-a lungul lanțului de aprovizionare pentru a se asigura că a fost obținut din punct de vedere etic, ceea ce spun ei că acum își dovedește valoarea.

Martin Rapaport, președintele Grupului Rapaport, a declarat că aplicarea mai strictă a sancțiunilor SUA, alături de măsurile UE de interzicere a diamantelor rusești, ar fi puternică în reducerea veniturilor de 4,2 miliarde de dolari realizate de Alrosa în 2021.

„Când te uiți la lucruri precum petrolul, vrem să-l oprim. Guvernele vor să folosească războiul economic„, a spus el. „Dar o fac cu jumătate de inimă”.

Raportare suplimentară de Alice Hancock la Bruxelles