Brian Thompsondirectorul general al UnitedHealthcare, în vârstă de 50 de ani, a fost împușcat miercuri dimineață în ceea ce poliția a descris drept un „atac premeditat, planificat în prealabil și țintit”. Crima a provocat șoc și condamnare pe scară largă. Dar a expus, de asemenea – într-o manieră uneori sadică – profunzimea furiei americanilor față de sistemul lor de sănătate defect. „Glumele despre CEO-ul United nu sunt chiar despre el”, a declarat jurnalistul Ken Klippenstein a scris pe Substack-ul său. „Este vorba despre sistemul de sănătate rapace pe care el l-a personificat și în legătură cu care americanii simt o durere și o umilință profunde.”
Înainte de a fi ucis, Thompson, care ar fi fost investigat de Departamentul de Justiție pentru posibile tranzacții cu informații privilegiate, ar fi primit amenințări. „Știu doar că a spus că erau niște oameni care îl amenințau”, a declarat soția sa pentru NBC News. „Practic, nu știu, o lipsă de acoperire? Nu știu detalii”. Actul a fost condamnat pe scară largă de oficiali publici, de la senatorul democrat Amy Klobuchar către senatorul republican Rick Scott. Dar, în cele 48 de ore de la uciderea lui Thompson, social media s-a aprins cu batjocură și dispreț atât pentru Thompson, cât și pentru industria mai largă pe care o reprezenta. Când UnitedHealth Group a postat miercuri pe Facebook vestea morții lui Thompson, marea majoritate a reacțiilor, mai mult de 76 000, au fost emoji de râs și plâns.
„Am văzut pe TikTok știrile principale despre uciderea directorului general al United Healthcare și cred că liderii politici și cei din industrie ar putea dori să citească comentariile și să se gândească bine la ele”, a declarat strategul politic Tobita Chow a scris pe X, împărtășind mai multe capturi de ecran ale reacțiilor de pe TikTok. Acestea au inclus o serie de glume despre jargonul asigurărilor de sănătate, cum ar fi „autorizarea prealabilă”, plângeri cu privire la acoperirea de calitate inferioară și observația că multe mii de oameni au reacționat cu o schadenfreude similară.
Oricât de insensibile ar fi, aceste reacții au dus la o furie, împărtășită de mulți americani, față de starea industriei asigurărilor de sănătate. UnitedHealthcare – cel mai mare asigurător de sănătate după cota de piață – a fost implicat într-o serie de scandaluri de neplată și de negare a acoperirii. Nimeni nu știe exact cât de des refuză asigurătorii privați cererile de despăgubire, dar un sondaj realizat în septembrie 2023 de grupul KFF, specializat în politici de sănătate, a arătat că aproape unul din cinci adulți asigurați a avut o cerere de despăgubire respinsă de asigurători în SUA în ultimele 12 luni.
UnitedHealthcare, în special, ar fi utilizat algoritmi informatici pentru a refuza în mod automat îngrijirile de reabilitare pentru persoanele în vârstă vulnerabile din cadrul planurilor Medicare Advantage, o practică pentru care compania este dată în judecată printr-o plângere colectivă. La începutul acestui an, o comisie a Senatului a constatat, de asemenea, că UnitedHealthcare (precum și Humana și CVS, proprietarul Aetna) a limitat accesul pacienților Medicare Advantage la îngrijiri post-acute la rate mult mai mari decât pentru alte tipuri de îngrijiri. (Un purtător de cuvânt al UnitedHealth Group a declarat că acțiunea colectivă „nu are niciun merit” și a susținut că refuzurile s-au bazat pur și simplu pe criteriile de acoperire și pe termenii planurilor de asigurare. În ceea ce privește raportul Senatului, un purtător de cuvânt al companiei a afirmat, de asemenea, că acesta „caracterizează în mod eronat programul Medicare Advantage și practicile noastre clinice”, ignorând în același timp „criteriile care impun o examinare mai atentă a îngrijirilor post-acute”).
Între timp, veniturile companiei au crescut până la suma de 372 de miliarde de dolari anul trecut. Thompson însuși a încasat 10,2 milioane de dolari în compensații anul trecut, o cifră impresionantă care a făcut în mod previzibil înconjurul social media. Poate că nu este surprinzător faptul că sondajele publice arată că, în general, americanii nu apreciază industria asigurărilor: într-un sondaj Gallup din 2023, doar 5% dintre respondenți au descris serviciile asigurătorilor ca fiind „excelente”, iar 20% au afirmat că costurile i-au determinat să amâne tratamentul unei afecțiuni medicale grave.
Ceea ce poate explica de ce unii americani sărbătoresc crima la propriu. Pe Wikipedia, editorii au blocat paginile despre Thompson și moartea sa, după ce utilizatorii le-au modificat pentru a-l descrie pe executiv drept un „parazit” și un „escroc” care „arde în prezent în iad”. „Este de fapt emoționant faptul că singurul lucru care poate uni țara noastră fracționată și dezbinată este sărbătorirea asasinării unui director executiv din domeniul asigurărilor de sănătate„, a postat David Austin Walsh, un istoric de la Universitatea din Virginia. „Oricum, încercați să vă trăiți viața în așa fel încât, dacă sunteți ucis, întregul internet să nu creadă că ați meritat-o.”
Sursa: www.vanityfair.com
