Doi soldați ruși se predau cu mâinile sus. Doar că în fața lor nu se află niciun om, ci roboți tereștri și drone ucrainene controlate de la kilometri distanță. Scena, desprinsă parcă din filme, a devenit o realitate pe frontul din Ucraina, unde tehnologia rescrie regulile războiului.
O premieră istorică pe front
Scena este la fel de veche ca războiul însuşi, numai că de data aceasta inamicul uman lipsea cu desăvârșire. Cei doi ruși s-au predat unor sisteme robotice, iar operațiunea a fost un succes total. „Poziţia a fost capturată fără să se tragă niciun foc”, a declarat pentru CNN Mykola „Makar” Zinkevych, comandantul unității „NC13” din cadrul Brigăzii a treia de asalt separate a Ucrainei.
Potrivit lui Zinkevych, operațiunea desfășurată vara trecută a fost prima din istorie în care o poziție inamică a fost luată cu asalt și prizonieri capturați exclusiv de roboți și drone, fără implicarea infanteriei. E drept că afirmația e greu de confirmat, dar arată clar mândria Kievului față de progresele sale tehnologice. De atunci, astfel de misiuni au devenit o activitate obișnuită pentru unitatea sa.
Tehnologia înlocuiește infanteria
De ce această schimbare radicală de strategie? Răspunsul e simplu. „Trebuie să înţelegem că nu vom avea niciodată mai mult personal şi că nu vom avea niciodată un avantaj numeric faţă de inamic”, explică Zinkevych, făcând referire la forța militară net superioară a Rusiei. „Aşadar, trebuie să obţinem acest avantaj prin intermediul tehnologiei.”
Obiectivul actual este ambițios: înlocuirea unei treimi din infanterie cu drone și roboți chiar în acest an. Iar președintele Volodimir Zelenski a confirmat amploarea fenomenului, afirmând că dronele și roboții au efectuat peste 22.000 de misiuni numai în ultimele trei luni. „Au fost salvate vieţi de peste 22.000 de ori când un robot a intrat în zonele cele mai periculoase în locul unui soldat”, a spus Zelenski.
Pana la urma, cifrele vorbesc de la sine.
Avantajele roboților de luptă
Dronele terestre sunt mult mai greu de detectat decât vehiculele militare clasice. Spre deosebire de cele aeriene, pot opera în orice condiții meteo și pot transporta încărcături utile mult mai mari, având și o autonomie a bateriei superioară. Un exemplu concret vine de la Corpul III de Armată, care a raportat că un singur robot terestru echipat cu o mitralieră a reușit să țină piept unui avans rusesc timp de 45 de zile, având nevoie doar de întreținere minimă și reîncărcarea bateriei la două zile.
V-ați fi gândit că un singur robot poate face asta? Robert Tollast, expert în război terestru la Royal United Services Institute (un think tank britanic), crede că aceste progrese „vor alimenta o dezbatere aprinsă cu privire la faptul dacă aceşti roboţi reprezintă sau nu viitorul războiului”. Deși e sceptic că roboții pot menține singuri controlul asupra unui teritoriu, el recunoaște că aceștia „salvează acum în mod regulat vieţile soldaţilor în timpul evacuării răniţilor, al misiunilor periculoase de reaprovizionare, al operaţiunilor de deminare şi, din ce în ce mai des, în luptă”.
O strategie de război high-tech
Efortul Ucrainei de a obține supremația tehnologică a fost accelerat de numirea lui Mihailo Fedorov în funcția de ministru al apărării. Fost ministru al transformării digitale, Fedorov a introdus un plan de război care se concentrează masiv pe tehnologie și date. Obiectivul este crearea unei „zone de distrugere” cu o adâncime de 15-20 de kilometri de-a lungul frontului, unde dronele și roboții să opereze non-stop.
Dar cursa tehnologică este acerbă. Zinkevych avertizează că și Rusia face progrese. „Pe câmpul de luptă, factorul decisiv nu este cine a inventat tehnologia şi (a descoperit) cum să o aplice, ci cine a reuşit să o extindă pe termen lung.” Supreamația Kievului în domeniul dronelor atrage deja atenția altor state, în special din Orientul Mijlociu, care cheltuiesc milioane de dolari pe rachete pentru a doborî drone de câteva zeci de mii de dolari. Ucraina oferă acum expertiza sa în schimbul sprijinului militar de care are nevoie.
Inteligența artificială, următorul pas?
Următoarea frontieră este, fireste, inteligența artificială. Ucraina face deja progrese în antrenarea modelelor de AI cu date reale de pe front. Si totuși, mulți rămân precauți, inclusiv comandantul Zinkevych. „Decizia finală trebuie să fie întotdeauna luată de un om”, a spus el ferm.
„Aţi încredinţa armele inteligenţei artificiale? Cum putem fi siguri că va fi capabilă să distingă un prieten de un duşman? Cum putem fi siguri că nu va exista o defecţiune sau că ceva nu va merge prost?” se întreabă retoric comandantul. Ca fost soldat de infanterie, el este uimit de saltul tehnologic din ultimii ani.
„Dacă m-aş fi auzit vorbind aşa în 2022, aş fi spus că vorbeşte vreun nebun… că totul era doar science fiction”, recunoaște el. Acum, însă, este pe deplin convins. „Viaţa umană este nepreţuită, în timp ce roboţii nu sângerează. Pe baza acestui fapt, poziţia mea este că sistemele terestre robotizate trebuie dezvoltate mult mai rapid, la o scară mult mai mare, şi implementate ca un sistem global pentru utilizare pe câmpul de luptă.”
