Un studiu sugerează că Soarele a înghițit un Super-Pământ la începutul existenței sale

Scenariul pornește de la ideea că, la începutul Sistemului Solar, ar fi putut exista mai multe corpuri cerești decât cele opt planete cunoscute astăzi. Echipa a analizat astfel posibilitatea ca o planetă telurică masivă să fi fost atrasă în interiorul stelei.

Simulările au fost construite pentru a lămuri anomalii deja observate în Soare

Problema pe care încearcă să o rezolve studiul este veche: relația dintre structura internă a Soarelui și evoluția sa nu se potrivește complet cu modelele folosite de astronomi.

Helioseismologia, adică analiza undelor sonore care traversează Soarele pentru a-i descrie interiorul, a indicat mai multe neconcordanțe. Printre ele se află diferențe în viteza sunetului chiar sub zona de convecție, o adâncime incertă a zonei convective și o cantitate neobișnuit de scăzută de litiu la suprafața solară.

Modelul care s-a potrivit cel mai bine include înghițirea unei planete masive

Cercetătorii au folosit programul MESA, un sistem de simulare a evoluției stelare, pentru a testa diferite scenarii de acreție, adică de acumulare de materie de către Soare.

Dintre variantele analizate, cea care s-a apropiat cel mai mult de caracteristicile actuale ale Soarelui presupune că steaua a înghițit un Super-Pământ în prima etapă a vieții sale.

„Calculele noastre au indicat către un interval atât de specific pentru masa acestui Super-Pământ”, a explicat Mutlu Yildiz, profesor la Universitatea Ege din Turcia.

Ipoteza mută atenția și spre o posibilă planetă formată în interiorul orbitei lui Mercur

Dacă acest scenariu este corect, el susține și ipoteza că planete super-terestre s-ar fi putut forma foarte aproape de Soare, în interiorul orbitei lui Mercur, înainte să fie trase în interiorul stelei-gazdă.

Potrivit profesorului Yildiz, ingestia unei planete masive ar fi lăsat o amprentă chimică durabilă în profunzimea Soarelui. Următorul pas anunțat de cercetători este detectarea independentă a acestor amprente chimice în straturile profunde ale Soarelui.