Un medicament banal, vechi de peste un secol, ar putea reduce riscul de cancer colorectal cu 50%, conform unor cercetări recente care zguduie lumea medicală. Aspirina, folosită frecvent pentru dureri sau boli cardiovasculare, revine în prim-plan ca un aliat surprinzător în prevenția uneia dintre cele mai necruțătoare afecțiuni.
O speranță pentru pacienții cu risc genetic
Pentru pacienții cu sindromul Lynch, o mutație genetică ce crește dramatic riscul de cancer de colon, veștile sunt de-a dreptul extraordinare. În funcție de mutație, între 10% și 80% dintre acești pacienți pot dezvolta boala. Nick James, un pacient britanic purtător al sindromului, a participat la un studiu clinic în care a luat aspirină zilnic. Profesorul John Burn, care a condus cercetarea, a confirmat rezultatele. „A luat aspirină cu noi timp de 10 ani, fără a avea niciun cancer până acum”, a precizat acesta.
Reducere de 50% a riscului de cancer la colon
Dincolo de cazurile individuale, studiile pe sute de pacienți au adus dovezi solide. O cercetare de referință, publicată în 2020, a arătat că persoanele care au administrat aspirină pentru cel puțin doi ani au beneficiat de o scădere semnificativă a riscului. Profesorul Burn a fost tranșant în declarații: „Persoanele care au luat aspirină timp de doi ani au avut cu 50% mai puține cazuri de cancer la colon”.
Cifrele sunt, pe bune, impresionante.
Cum acționează aspirina împotriva cancerului
Dar cum vine asta? Cum poate o pastilă atât de comună să aibă un asemenea efect? Cercetătorii cred că aspirina acționează prin mai multe mecanisme. Unul dintre ele vizează enzima Cox-2, care joacă un rol în procesele de creștere celulară necontrolată. Iar prin inhibarea acesteia, s-ar putea reduce dezvoltarea tumorilor. Un alt mecanism, descoperit de profesorul Rahul Roychoudhuri de la Universitatea Cambridge, sugerează că aspirina ar putea face celulele canceroase mai vizibile pentru sistemul imunitar, influențând coagularea sângelui.
Ghidurile medicale se schimbă deja
Impactul acestor descoperiri este deja vizibil. Anumite țări au început să își modifice recomandările medicale pe baza acestor dovezi. „În Regatul Unit, ghidurile au fost modificate ca urmare a descoperirilor noastre”, spune Burn. Concret, din 2020, ghidurile britanice recomandă persoanelor cu sindrom Lynch să înceapă să ia aspirină în jurul vârstei de 20 de ani sau 35 de ani pentru cazurile mai puțin severe. Se va aplica asta și altor tipuri de cancer? Aici intervine studiul amplu condus de profesorul Ruth Langley, care include 11.000 de participanți din Regatul Unit, Irlanda și India, ce au avut cancer colorectal, mamar, gastroesofagian sau de prostată. Echipa sa analizează efectul unei doze zilnice de 100 mg sau 300 mg. „Suntem cu adevărat primii care explorează rolul aspirinei în alte tipuri de tumori”, a declarat Langley, adăugând că speră să aibă rezultate anul viitor.
Avertismentul medicilor: nu este un panaceu
Numai că lucrurile nu sunt atât de simple. Specialiștii avertizează că aspirina nu este un tratament universal și poate provoca efecte secundare serioase, precum sângerări interne sau probleme gastrice. E drept că profesorul Burn este optimist. „Am realizat un studiu amplu în care am arătat că, dacă fiecare persoană de peste 50 de ani ar lua o aspirină pentru bebeluși timp de zece ani, mortalitatea națională din toate cauzele s-ar reduce cu 4%”, spune el. Si totuși, majoritatea cercetătorilor subliniază că administrarea ar trebui limitată la anumiți pacienți, din cauza riscurilor.
Aspirina nu se ia din proprie inițiativă dacă nu ai avut un infarct sau un accident vascular cerebral. Administrarea fără recomandarea medicului poate provoca hemoragii digestive (un risc deloc de neglijat), așadar doar un specialist poate stabili doza și necesitatea tratamentului. Interesul științific este însă în creștere, iar viitorul ar putea include aspirina în strategiile globale de prevenție a cancerului.
