Marko Jakšić a fost atât de sătul de ceea ce a descris drept erodarea drepturilor minorităților sârbilor din nordul Kosovo, încât s-a alăturat exodului de angajați guvernamentali într-o grevă care a lăsat paralizate multe servicii publice.
Câteva luni mai târziu, sute de oficiali, inclusiv polițiști, din orașul Mitrovica de Nord încă nu s-au întors la muncă. Protestul, urmat de o izbucnire a tensiunilor etnice, a stârnit îngrijorări în capitalele occidentale cu privire la încă o nouă criză de securitate pentru Europa.
„Avem nevoie de autonomie”, a spus Jakšić, care este un oficial al instanței. „Și respectul pentru constituția Kosovo, care garantează o reprezentare etnică echitabilă în instituții”. În caz contrar, a spus el, conflictul ar fi continuat pe termen nelimitat și, posibil, s-ar fi înrăutățit.
Majoritatea albaneză din Kosovo și minoritatea sârbă adăpostesc un resentiment reciproc profund după un război de la sfârșitul anilor 1990, când fosta provincie iugoslavă s-a desprins de Belgrad. Kosovo și-a declarat independența în 2008. Pacea fragilă a fost susținută de o misiune NATO de 4.000 de oameni, dar ambele grupuri etnice sunt predispuse la escaladare, iar capitalele occidentale trebuie adesea să potolească tensiunile înainte de a escalada în violență.
Conștienți de influența pe care Rusia o exercită încă în Serbia, mediatori occidentali au fost trimiși în regiune, făcând lobby atât la guvernele de la Pristina, cât și la Belgrad pentru a calma tensiunile. În timp ce analiștii militari și diplomatici sunt optimiști că un conflict potențial violent a fost evitat pentru moment, sârbii kosovari se plâng că drepturile lor au fost neglijate.
„Ei s-au concentrat doar pe recunoașterea Kosovo de către Serbia”, a spus Jakšić despre discuțiile internaționale. — Nu e nimeni din Mitrovica.
Independența Kosovo este recunoscută de majoritatea țărilor occidentale. Dar Serbia a spus că nu va urma niciodată exemplul, o viziune împărtășită de rudele sale etnice din nordul Kosovo, care insistă asupra unei mai mari autonomii față de Pristina.
Albin Kurti, prim-ministrul Kosovo, spune că sârbii de ambele părți ale graniței trebuie să recunoască independența și suveranitatea țării.
A cere drepturile minorităţilor fără a recunoaşte statul Kosovo este ca „a comanda ceai fără ceaşcă”, a declarat Kurti pentru Financial Times. „Vrem ca toate minoritățile din Kosovo să folosească toate drepturile prevăzute de constituția noastră și ne dorim să se integreze pe deplin. Nu există alternative.”
Râul Ibar de mică adâncime împarte Mitrovica, un oraș mizerabil de aproximativ 100.000 de locuitori, în zone aproape exclusiviste din punct de vedere etnic, cu 30.000 de sârbi la nord de Mitrovica și 70.000 de albanezi în Kosovska Mitrovica la sud.
Tensiunile în oraș și în nordul Kosovo au escaladat în decembrie, când etnicii sârbi au ridicat baricade și au blocat drumuri importante și puncte de trecere a frontierei pentru a protesta împotriva deciziei Pristinei de a impune înlocuirea cărților de identitate și a plăcuțelor de înmatriculare a vehiculelor emise de Serbia.
Ei au fost, de asemenea, înfuriați de desfășurarea de unități de poliție armate în regiune, violența fiind evitată doar după un val de activitate diplomatică și presiunea Belgradului pentru a demonta baricadele.
Consilierul Departamentului de Stat al SUA, Derek Chollet, a călătorit la Pristina și apoi la Belgrad, unde i s-a alăturat Christopher Hill, ambasadorul Washingtonului în Serbia. Ambii diplomați sunt familiarizați cu faptul că Balcanii au participat la eforturile de pace din anii 1990.
Deși nu există nicio dovadă că Rusia are o mână de ajutor în recenta escaladare, Moscova ar putea profita de tensiunile continue din regiune, a spus Hill.
„[Russians] Căutați orice fel de problemă ca aceasta pentru a le extinde raza de acțiune”, a spus Hill. „Kosovo pentru ei este biletul lor de a se amesteca cu Serbia”.
Președintele sârb Aleksandar Vučić, un aliat istoric al președintelui rus Vladimir Putin, a încercat să se distanțeze de invazia pe scară largă a Ucrainei de către Moscova și a luat măsuri pentru a reduce dependența țării sale de energia rusă.
„Noi [do] politica noastră în mod foarte independent”, a spus Vučić. „Dacă cineva vă spune că Putin ne influențează, aș spune că este o minciună completă”.
Observatorii independenți notează că Belgradul nu a dat semne că ar încerca să escaladeze conflictul cu Kosovo la ordinul Moscovei și nici nu salută progresele rusești. Săptămâna aceasta, Vučić a respins încercările grupului paramilitar rus Wagner de a recruta mercenari sârbi pentru războiul din Ucraina.
„Dacă Belgradul este împotriva escaladării, Rusia nu o poate aplica”, a declarat Maxim Samorukov, expert rus la Carnegie Endowment for International Peace din Belgrad.
Potrivit liderilor și diplomaților ambelor țări, lentoarea integrării europene a contribuit la agravarea tensiunilor. Kosovo nu este recunoscut de cinci dintre cele 27 de state membre ale UE și nu i s-a acordat statutul de candidat la UE. Calea Serbiei spre aderare este mai avansată după ce a devenit candidat în 2012, dar recent s-au înregistrat puține progrese.
„Oamenii de aici s-au săturat de promisiuni [of a] cale europeană”, a spus Vučić. „Perspectivă europeană? Glumesti de mine, sau ce? După 22 de ani, există întâlniri, există ceva real?
Preşedintele sârb a declarat că capacitatea sa de a influenţa liderii sârbi din Kosovo se diminuează. Răbdarea la pământ se epuizează, a spus el. „Oamenii din nord au fost foarte supărați pe mine”, a spus el. „I-am implorat să înlăture baricadele. Au vrut să se elibereze. Ei au spus: „Te credem, dar trebuie să crezi asta”. Nu mai suportăm asta.’”
Polițiștii UE monitorizează un protest în nordul Kosovska Mitrovica, Kosovo © Bojan Slavkovic/AP
Protestatarii sârbi încep să scoată camioane de pe baricada Rudare din apropierea orașului Mitrovica, Kosovo © Visar Kryeziu/AP
O concesie pe care o caută diplomații americani este o asociație a municipalităților cu majoritate sârbă din nordul Kosovo, o platformă pentru a sprijini interesele etnice sârbe și pentru a spori încrederea în sine a comunității. Rețeaua planificată a făcut parte din ultimul acord major privind Kosovo, ajuns la Bruxelles în 2013, dar nu a fost niciodată format.
Kurti spune că asociația nu poate fi înființată după ce Curtea Constituțională a Kosovo a exclus o astfel de asociere din motive etnice.
Localnicii din Mitrovica și-au exprimat scepticismul cu privire la o descoperire în curând. Zorana Simić, o vânzătoare de legume, a spus că era obișnuită cu tensiunile.
„Familia mea a trăit aici cu mult înainte ca Kosovo să fie creat ca țară și vom fi aici mult timp după ce acești copii vor dispărea”, a spus el. „Suntem sârbi, orice ar fi. Nu vrem să luptăm pentru dreptul de a spune asta”.
Sursa: www.ft.com
