Premier League a depășit primul sfert al sezonului, iar pozițiile din clasament oferă deja indicii despre parcursul echipelor. Statisticile arată că multe formații își păstrează destinația stabilită în această etapă.
După 10 meciuri, clasamentul pare să fie doar o imagine de moment. Totuși, datele din ultimele decenii arată că acest punct al sezonului este mai important decât pare la prima vedere. De exemplu, sezonul trecut, doar două echipe au terminat campionatul la o diferență mai mare de cinci locuri față de poziția ocupată după etapa a zecea. În acest sezon, unele echipe au deja de recuperat diferențe pe care nimeni nu le-a mai depășit până acum.
Arsenal poate păstra primul loc?
Arsenal este pe primul loc cu 25 de puncte, o valoare foarte apropiată de media pe care au avut-o campioanele după 10 etape. În 14 din cele 33 de sezoane, echipa aflată pe primul loc la acest moment a câștigat titlul. Manchester City, cu 19 puncte, și Liverpool, Sunderland și Bournemouth, cu câte 18 puncte, păstrează șanse teoretice. Totuși, nicio echipă nu a câștigat titlul având mai puțin de 19 puncte după 10 etape.
Distanța de șase puncte dintre Arsenal și Manchester City reprezintă cea mai mare diferență care a fost vreodată recuperată pentru a câștiga titlul. Doar două echipe au reușit această performanță: Manchester United în sezonul 2002-03 și Manchester City în 2013-14. Un detaliu interesant: în sezonul 2013-14, City avea 19 puncte, iar Arsenal 25, exact ca acum. Atunci, Arsenal a terminat pe locul patru.
Statistici sau coincidențe?
„Asta nu înseamnă că Arsenal va repeta istoria”, explică un analist de la BBC Sport. „Dar statisticile arată că presiunea de a fi lider poate schimba dinamica.”
Au Wolves vreo șansă să evite retrogradarea?
Wolves au acumulat doar două puncte după 10 meciuri, un record negativ care a însemnat mereu retrogradarea în Premier League. Patru echipe au avut trei puncte la această etapă și au reușit să se salveze, printre care și Wolves sezonul trecut, sub conducerea lui Gary O’Neil. Acum, după demiterea lui Vitor Pereira și refuzul lui O’Neil de a reveni, situația pare mai dificilă ca niciodată.
Nottingham Forest, cu șase puncte, și West Ham, cu șapte, se află și ele în zona retrogradării, dar există exemple de echipe care au reușit să se salveze de acolo. Pentru Wolves, problema este alta: nicio echipă cu două puncte după 10 etape nu a evitat retrogradarea până acum.
Echipele nou-promovate pot evita retrogradarea?
În ultimele două sezoane, toate cele trei echipe nou-promovate au retrogradat direct. În acest sezon, situația este diferită: Sunderland ocupă locul patru, Leeds are 11 puncte, iar Burnley 10, ambele fiind deasupra zonei retrogradării. Sunderland, cu 18 puncte, are un avantaj statistic, nicio echipă promovată cu acest număr de puncte după 10 etape nu a retrogradat până acum.
Leeds și Burnley au ajuns deja la două cifre. Ultima echipă promovată cu cel puțin 11 puncte după 10 etape care a retrogradat a fost Cardiff, în sezonul 2013-14. „Aceste echipe nou-promovate par mai competitive”, observă un comentator. „Totuși, sezonul este lung.”
Ce s-a schimbat sezonul trecut?
Sezonul trecut, doar două echipe au terminat campionatul la o diferență mai mare de cinci locuri față de poziția ocupată după 10 etape. Tottenham a coborât de pe locul șapte pe 17, iar Newcastle a urcat șase poziții până pe cinci. Crystal Palace a urcat cinci locuri, iar Wolves patru, reușind să evite retrogradarea, în timp ce Nottingham Forest a pierdut patru poziții.
Liverpool (campioana), Chelsea (locul patru), Aston Villa (locul șase), Brighton (locul opt) și West Ham (locul 14) au rămas pe aceleași poziții ca după 10 etape. „Asta arată că, de obicei, clasamentul nu se schimbă radical”, concluzionează BBC Sport.
Ce urmează în acest sezon?
După 10 etape, Premier League pare deja împărțită între lupta pentru titlu, bătălia pentru locurile europene și zona retrogradării. Arsenal și Manchester City au de demonstrat că statisticile pot fi depășite, Wolves caută o schimbare, iar echipele nou-promovate arată că promovarea nu mai este automat o condamnare la retrogradare. Totuși, istoria recentă ne arată că până la finalul sezonului pot apărea surprize, chiar dacă nu foarte des.
