Comisia pentru jocuri de noroc din Regatul Unit se pregătește să soluționeze o cerere în instanță în valoare de 200 de milioane de lire sterline din partea mogulului media Richard Desmond cu privire la acordarea licenței Loteriei Naționale, cu scopul de a rezolva o dispută care a împiedicat actualizările tehnologice.
Se pare că autoritatea de reglementare a jocurilor de noroc din Regatul Unit ia măsuri pentru a soluționa o cerere de despăgubire în valoare de 200 de milioane de lire sterline depusă de magnatul media Richard Desmond cu privire la funcționarea Loteriei Naționale. Comisia pentru jocuri de noroc a solicitat o întâlnire de mediere cu compania dlui Desmond, Northern & Shell, propunând o soluționare extrajudiciară a litigiului. Această întâlnire este așteptată să aibă loc în următoarele săptămâni.
Deși înțelegerea urmărește să soluționeze cererea substanțială, se crede că acordul final ar putea să nu atingă suma totală de 200 de milioane de lire sterline solicitată inițial de dl Desmond.
Decizia de a ajunge la o înțelegere provine din îngrijorarea crescândă că lupta juridică în curs complică eforturile de modernizare a sistemelor tehnologice care stau la baza Loteriei Naționale, care este cel mai mare distribuitor de fonduri caritabile din Regatul Unit.
Dl Desmond a inițiat o contestație la Înalta Curte după ce Comisia pentru jocuri de noroc a acordat cea de-a patra licență a Loteriei Naționale operatorului ceh Allwyn, ocolind ofertele din partea Northernamp; Shell și a operatorului titular, Camelot, care a gestionat loteria de la înființarea sa în 1994.
Allwyn, controlat de miliardarul Karel Komárek, magnat al gazelor, a preluat controlul asupra loteriei în februarie. Cu toate acestea, mandatul său a întâmpinat dificultăți, inclusiv întârzieri în tranziția către un nou furnizor de tehnologie. Planul companiei de a introduce un nou sistem informatic a fost amânat în mod repetat, anticipându-se noi întârzieri.
Această revizuire tehnologică este esențială pentru strategia lui Allwyn de a lansa noi jocuri și de a dubla contribuțiile loteriei la cauze nobile de la 17 miliarde de lire sterline la 34 de miliarde de lire sterline pe parcursul perioadei de licență de 10 ani.
Se înțelege că nerăbdarea Comisiei pentru jocuri de noroc de a ajunge la o înțelegere se datorează parțial așteptărilor ca termenul limită pentru actualizarea IT să trebuiască să fie prelungit din nou. Se pare că oficialii sunt reticenți în a acorda o nouă prelungire în timp ce acțiunea în justiție a dlui Desmond este în curs de desfășurare, temându-se că aceasta ar putea consolida afirmația sa conform căreia acordarea licenței către Allwyn a fost o greșeală și că procesul de licitație a fost viciat.
În februarie, Northern & Shell a intentat un proces de achiziții publice împotriva Comisiei pentru jocuri de noroc în legătură cu decizia acesteia. În timpul unei audieri la Înalta Curte în iunie, compania a descris procesul de acordare a licenței ca fiind „grav viciat”, acuzând Comisia că a acordat „un tratament favorabil incorect lui Allwyn”. Dl Desmond a pus anterior sub semnul întrebării adecvarea Allwyn, afirmând că aceasta „nu are experiență în Regatul Unit”.
Experții din industrie sugerează că noile sisteme ale Allwyn ar fi trebuit să fie operaționale atunci când a preluat licența. Robert Chvátal, directorul general al Allwyn, avertizase cu privire la eventualele întârzieri chiar înainte de tranziție. Compania nu a respectat termenul din vară și se pare că acum vizează februarie 2025, deși persoanele din interior cred că acest termen ar putea fi amânat și mai mult, ceea ce ar putea avea un impact asupra donațiilor pentru cauze nobile.
Allwyn a atribuit unele eșecuri unei dispute juridice cu fostul furnizor IT, International Game Technology (IGT). Deși contestația juridică a IGT a fost respinsă de Înalta Curte în 2023, compania a continuat să solicite despăgubiri până în luna ianuarie a acestui an.
Întârzierile prelungite pot afecta capacitatea Allwyn de a-și atinge obiectivele ambițioase de strângere de fonduri. Compania se află deja sub proiecțiile de vânzări, cifra de afaceri urmând să fie semnificativ mai mică decât cele 8,2 miliarde de lire sterline obținute de Camelot în ultimul său an.
Loteria Națională rămâne unul dintre cele mai profitabile contracte din sectorul public al Regatului Unit și cea mai mare sursă de finanțare pentru sport, patrimoniu și cauze caritabile din întreaga țară.
Un purtător de cuvânt al Comisiei pentru Jocuri de Noroc a declarat: „În conformitate cu ordinul instanței, în toate etapele, părțile trebuie să ia în considerare soluționarea acestui litigiu prin orice mijloace alternative de soluționare a litigiilor. În mod firesc, Comisia va continua să țină seama de aceste cerințe.”
Un reprezentant al Allwyn a comentat: „Investim peste 350 de milioane de lire sterline în cea mai mare actualizare tehnologică din istoria Loteriei Naționale și lucrăm la trecerea de la sistemele moștenite existente la noua noastră platformă modernă. Odată ce aceasta va fi funcțională, vom fi în măsură să transformăm modul în care clienții joacă la Loteria Națională și, în mod esențial, să aducem și mai multe beneficii pentru cauze nobile.”
Un purtător de cuvânt al dlui Desmond a refuzat să comenteze.
Jamie Young
Jamie este un jurnalist de afaceri experimentat și Senior Reporter la business Matters, aducând peste un deceniu de experiență în raportarea afacerilor IMM-urilor din Marea Britanie.
Jamie deține o diplomă în Administrarea Afacerilor și participă în mod regulat la conferințe și ateliere de lucru din industrie pentru a rămâne în fruntea tendințelor emergente.
Atunci când nu relatează despre cele mai recente evoluții în afaceri, Jamie este pasionat de mentoratul jurnaliștilor și antreprenorilor în devenire, împărtășind bogăția lor de cunoștințe pentru a inspira următoarea generație de lideri de afaceri.
Sursa: bmmagazine.co.uk
