Crearea unei rutine eficiente de îngrijire a pielii m-a ajutat să-mi îmbrățișez afro-latino

Am fost fascinat de reality show-ul Dragoste și hip hop, dar nu (doar) pentru drama. Mi-a plăcut să văd membrii distribuției afro-latino – precum Cardi B, Erica Mena și Amara La Negra – ale căror tenuri variază de la café con leche la mocha. M-am legat de machiajul lor monocromatic maro, care mi-a plăcut chiar înainte ca J.Lo să-l facă la modă la începuturi. Dar mi-a plăcut mai ales să văd cât de confortabili arătau în propria lor piele. Așa îmi doream să arăt și îmi doream să obțin un ten impecabil ca al lor fără machiaj. M-au impresionat deoarece era cam în aceeași perioadă în care eram într-o misiune pentru o piele curată și uniformă.

Crescând, nu m-am văzut niciodată cu adevărat, în oglindă sau în jurul meu. În afară de femeile din cercul meu de familie cubaneză, nu știam nicio altă latină cu pielea întunecată. În timp ce mulți dintre prietenii mei apropiați erau și hispanici, ei erau latina „tipic” pe care Hollywood-ul și revistele o sărbătoreau cel mai repede, cu pielea mai deschisă și buclele mai largi. M-am simțit adesea ca un paria. Cultura mea este o mare parte a identității și personalității mele, dar întotdeauna am simțit că trebuie să îmi explic de ce am un ten mai închis și un păr mai texturat. Așa că, pentru a „demonstra” că sunt latină, m-am agățat de ascendența mea spaniolă și portugheză și am ignorat rădăcinile mele evidente africane, în loc să mă simt încrezătoare că sunt cubanez. De ce din acel amestec. Nu prea mi-am urât culoarea pielii, dar nici nu mi-a plăcut complet. Eu doar am tolerat-o. Și pe măsură ce mă luptam cu acneea din adolescență și până la 30 de ani, cicatricile de acnee și pielea neuniformă mi-au înrăutățit percepția despre cine eram și cum arătam.

Mi-a plăcut întotdeauna îngrijirea pielii, iar scrisul despre frumusețe ca jurnalist nu mi-a ajutat obsesia de a încerca fiecare produs care promite așa-numita piele fără cusur. La sfârșitul de treizeci de ani, am început ceea ce consideram o rutină de îngrijire a pielii pentru adulți, încorporând seruri și actualizându-mi crema hidratantă. Când am rămas însărcinată cu fiul meu câțiva ani mai târziu, hormonii mei au declanșat un cerc vicios de acnee și hiperpigmentare care a suportat fiecare produs pe care l-am folosit și m-a lăsat să plâng la birou în fiecare zi. După ce nu am obținut rezultatele pe care mi le doream de la mai mulți dermatologi, am fost în sfârșit să văd unul recomandat de o prietenă. Doctorul a aruncat o privire la fața mea și a spus: „Pielea ta este scăpată de sub control, dar o vom repara”. De asemenea, mi-a spus să opresc orice produse pe care le folosesc pentru că, credea ea, rutina mea de îngrijire a pielii face parte din problemă.

Arsenalul meu de produse lucra împotriva mea. Folosisem prea multe produse de curățare, toneruri, exfolieri, peelinguri și tratamente pentru acnee dure, precum și măști și creme hidratante greșite care mi-au încurcat pielea și au cauzat mai multe erupții, uscăciune și chiar arsuri. Pielea mea devenise sensibilizată; planul meu de acțiune pentru a scăpa în sfârșit de acnee și hiperpigmentare a început cu a fi amabil cu pielea mea. „Folosirea prea multor produse cu aceleași ingrediente active sau care nu sunt potrivite pentru pielea ta poate fi excesiv de stimulatoare, ceea ce poate duce la inflamație și poate compromite bariera pielii”, spune Tanasha Simela, DO, dermatolog certificat de consiliu. „Acest lucru duce în cele din urmă la iritație și hiperpigmentare post-inflamatoare”. Hiperpigmentarea post-inflamatoare – care este întunecarea pielii din cauza supraproducției de melanină eliberată pentru a vindeca traumatismele pielii, cum ar fi răni, iritații și acnee – este mai frecventă și mai intensă în pielea de culoare, explică dr. Simela. „Deși toată lumea are același număr de celule producătoare de melanină, numite melanocite, ele sunt mai active în pielea de culoare”, spune dr. Simela. „Numărul și dimensiunea melanozomilor, în care melanina este sintetizată și stocată în melanocite, este mai mare în pielea mai închisă la culoare. Și când melanocitele produc mai multă melanină ca răspuns la inflamație, degradarea pielii sau expunerea la soare, mai mult pigment se instalează adânc sub piele, provocând hiperpigmentare. .”