Am venit la Chicago mai devreme pentru că eram neliniștit. Anxietatea a fost emoția mea de bază în timpul acestui ciclu electoral bazat pe vibrații și una care cu siguranță nu va dispărea până în noiembrie, indiferent de sondajele care arată mult mai bine pentru democrați. Am făcut o plimbare prin această metropolă din Midwest, înconjurată de zgârie-nori strălucitori și magazine atrăgătoare. Sâmbătă am ajuns la O’Hare, care era decorat cu pancarte Harris-Walz și plin de voluntari veseli. Chicago era cald și ploios și plin de turiști. Duminică, am vizitat United Center, stadionul cavernos pregătit pentru delegați, care zumzăia de discuțiile joase ale voluntarilor convenției.
Partidul s-a reunit aici de câteva ori în trecutul nu prea recent. La convenția din 1996, unde președintele de atunci Bill Clinton a fost nominalizat din nou, primarul orașului la acea vreme, Richard M. Daley, părea hotărât să șteargă amintirea convenției violente din 1968, care avusese loc sub mandatul tatălui său, „ultimul dintre șefii marilor orașe”, Richard J. Daley. Convenția din 1996 nu a fost marcată de proteste, ci doar de un videoclip nefericit în care participanții la convenție făceau Macarena. Dar anii 1990, cel puțin în retrospectivă, au fost o perioadă mai veselă, mai plină de speranță în viața americană. Administrația Clinton a beneficiat de un fel de optimism însorit, deși ușor detașat de realitate, care Barack Obama-care a preluat conducerea în mijlocul a două războaie externe și pe urmele unui colaps financiar, nu s-a putut bucura la fel.
Polițiști pe biciclete în scenă pentru un protest pro-palestinian pe 18 august 2024, înainte de DNC.Jim Vondruska
Cu toate acestea, pe străzile din Chicago nu sunt numai vibrații bune. Unele hoteluri sunt complet baricadate, amintindu-mi de încercarea de a intra în ONU după 11 septembrie, iar drumurile sunt închise, cu cozi lungi de polițiști pe biciclete șerpuind pe străzi. O parte a orașului seamănă cu o zonă de război (mai puțin războiul), cu structuri enorme de ciment care blochează drumurile, ca un Stonehenge al zilelor noastre. Aici, era o liniște stranie și puțini oameni, dar o mulțime de garduri de sârmă și beton gri, o manifestare fizică a anxietății colective din jurul convenției, a protestelor anticipate și a acestor alegeri consecvente.
Democrații pot fi mulțumiți de cât de bine Kamala Harris dar este imposibil să uităm miza uriașă a acestor alegeri, deoarece un alt Donald Trump ar putea duce la o destrămare a democrației americane într-un mod pe care mulți dintre noi nu ni l-am imaginat niciodată. Ascensiunea lui Harris a fost punctul luminos în ceea ce a fost un ciclu 2024 zdrobitor pentru suflet. Ea a transformat complet alegerile, injectând bucurie și optimism în cursă și punând partidul în poziția de a-l înfrunta cu adevărat pe Trump. Și totuși, nu a trecut nici măcar o lună de când Joe Biden s-a dat la o parte, iar partidul s-a coalizat rapid în spatele ei. Totul este încă atât de nou.
Republicanii ne asigură că aceasta este perioada ei de lună de miere. Dar Harris s-a dovedit a fi încrezătoare, lucidă, orientată spre viitor și extrem de confortabilă vorbind în fața unor mulțimi mari în timpul campaniei. În timp ce mă plimbam prin Chicago, ea și Tim Walz și soțiile lor călătoreau într-un autobuz prin statul Pennsylvania, care trebuie să câștige. În timpul unei opriri la o benzinărie, Harris a răspuns întrebărilor reporterilor, un lucru pe care Trump a sugerat continuu, fără dovezi, că este incapabilă să îl facă. Trump a „spus adevărul” la scurt timp după ce a răspuns la întrebări, întrebând: „De ce nu vorbește Kamala față în față cu poporul american, fără teleprompter, și nu răspunde doar la câteva întrebări de bază? Este foarte ciudat”.
Poate că Trump nu a văzut-o pe Harris spunând reporterilor: „Ne consider foarte mult outsider. Avem mult de lucru pentru a câștiga votul poporului american”. Sau poate că Trump pur și simplu nu ascultă un politician care vorbește cu umilință în loc să se laude neîncetat.
Duminică seara, la o petrecere, m-am întâlnit cu fosta gazdă CNN Don Lemon, care face acum un fel de jurnalism gonzo. A condus de la New York la Chicago, intervievând alegători de-a lungul drumului. Mi-a spus că a fost șocat de cât de mulți susținători ai lui Trump a întâlnit. Pentru o clipă, magia sondajelor a dispărut. Având în vedere că sondajele sunt, în cel mai bun caz, instantanee ale electoratului, este posibil ca votanții lui Trump să fie sub numărați. Este greu să scapi de experiența din 2016, când Hillary Clinton a fost văzută ca favorită covârșitoare înainte de ziua alegerilor.
Ușa clădirii Garland din Chicago este baricadată înainte de DNC.Bloomberg
În ciuda unei astfel de anxietăți de nezdruncinat, se întâmplă și ceva incredibil de eliberator în politica americană. Trump se zbate în campanie, încercând să repete loviturile ca atacuri care ar fi putut funcționa în cazul lui Biden, cum ar fi punerea la îndoială a acuității sale mentale, dar care nu vor avea același efect asupra lui Harris, în vârstă de 59 de ani. La sfârșitul săptămânii trecute, Trump a recurs la a insista la un miting că este „mai arătos” decât adversara sa democrată. Discursurile candidatului în vârstă de 78 de ani au o calitate de vaudevillian vechi, deși, în afara mulțimii MAGA, pare puțin probabil ca lovirea ascultătorilor în cap cu același șablon vechi să fie eficientă.
Da, există un sentiment în Chicago, o vibrație, dacă vreți, că democrații sunt într-o poziție mai puternică ca niciodată în acest ciclu electoral și că, dacă cineva îl poate învinge pe Trump, acela este Harris. Chiar dacă Nikki Haley este demult plecată din cursa pentru 2024, un lucru pe care l-a spus îmi sună încă în urechi: „Primul partid care își va retrage candidatul de 80 de ani va fi cel care va câștiga aceste alegeri”. Haley s-a înșelat în multe privințe, dar acest lucru ar putea fi corect.
Sursa: www.vanityfair.com
