Întreprinderile mici se află în spatele unei părți semnificative a evaziunii fiscale din Regatul Unit, care costă guvernul miliarde de lire sterline anual, potrivit unui nou raport al National Audit Office (NAO).
Raportul a arătat că întreprinderile mici exploatează punctele slabe ale sistemelor guvernamentale, contribuind la 81% din cele 5,5 miliarde de lire sterline pierdute din cauza evaziunii fiscale deliberate în anul financiar 2022-23.
În ciuda faptului că deficitul fiscal global – diferența dintre impozitul datorat și cel plătit – s-a redus de la 7,4% în 2006 la 4,8% în 2022-23, ponderea atribuită întreprinderilor mici a crescut brusc în ultimii cinci ani, de la 44% în 2018-19 la 60% în ultimele cifre.
Raportul NAO a criticat HM Revenue & Customs (HMRC) pentru lipsa unei strategii specifice de combatere a evaziunii fiscale de către întreprinderile mici, rezultând o lipsă de concentrare asupra performanței în acest domeniu. Raportul a evidențiat faptul că HMRC nu a pus un accent suficient pe formele răspândite de evaziune fiscală în sectorul comerțului cu amănuntul, inclusiv abuzurile de procedură de insolvență, în care societățile se retrag pentru a evita datoriile fiscale și reapar imediat ca entități noi. Numai această practică a costat HMRC peste 500 de milioane de lire sterline în 2022-23, însă Serviciul de insolvență a descalificat doar șapte directori pentru astfel de abuzuri între 2018 și anul acesta, din cei peste 6 200 de directori descalificați.
Raportul a indicat, de asemenea, „suprimarea vânzărilor electronice” ca fiind o sursă semnificativă de pierderi fiscale, în cazul în care întreprinderile manipulează sistemele de casierie pentru a subdeclara veniturile, folosind adesea software specializat. În timp ce HMRC are competențe pentru a aborda această problemă, inclusiv amenzi de până la 50 000 GBP pentru cei care produc, furnizează sau promovează aceste instrumente, organismul de supraveghere sugerează că aceste măsuri sunt subutilizate.
HMRC a înregistrat un oarecare succes în combaterea evaziunii în materie de TVA, făcând piețele online responsabile de TVA pentru vânzările efectuate de comercianții cu amănuntul din străinătate, generând o sumă suplimentară de 1,5 miliarde de lire sterline pe an. Cu toate acestea, NAO a avertizat cu privire la existența unor „lacune semnificative” în verificări, unele societăți din străinătate prezentându-se în mod fals ca având sediul în Regatul Unit pentru a eluda TVA. Ușurința cu care se pot înființa societăți în Regatul Unit din orice parte a lumii face ca țara să fie vulnerabilă la evaziunea fiscală a întreprinderilor frauduloase, ceea ce a determinat adoptarea unor norme de înregistrare mai stricte.
Gareth Davies, șeful NAO, a declarat: „Deși evaziunea fiscală a crescut în rândul întreprinderilor mici, HMRC nu a avut până acum un răspuns eficient. Evaluarea sa a riscurilor a acordat prea puțin importanță metodelor de evaziune utilizate pe scară largă. De asemenea, nu a reușit să utilizeze noile puteri pentru a combate evaziunea fiscală.”
Davies a recunoscut că lupta împotriva evaziunii fiscale este complexă, dar a subliniat potențialul HMRC de a lucra mai sistematic în cadrul guvernului pentru a aborda această problemă. El a sugerat că controalele mai stricte și eforturile sporite de asigurare a conformității ar putea genera venituri substanțiale și ar îmbunătăți raportul calitate-preț.
Un purtător de cuvânt al HMRC a răspuns subliniind că agenția a generat anul trecut venituri fiscale record în valoare de 843,4 miliarde de lire sterline, finanțând servicii publice vitale. Acesta a declarat: „Regatul Unit are unul dintre cele mai mici decalaje fiscale raportate în lume, dar guvernul s-a angajat să îl reducă și mai mult. În timp ce marea majoritate a întreprinderilor plătesc impozitele datorate, vom continua să ne folosim puterile civile și penale împotriva minorității hotărâte care refuză să joace după reguli.”
HMRC intenționează să colaboreze cu organisme precum Insolvency Service și Companies House pentru a combate evaziunea fiscală în sectoarele comerțului cu amănuntul și online, cu scopul de a elimina lacunele identificate de NAO.
Jamie Young
Jamie este un jurnalist de afaceri experimentat și Senior Reporter la business Matters, aducând peste un deceniu de experiență în raportarea afacerilor IMM-urilor din Marea Britanie.
Jamie deține o diplomă în Administrarea Afacerilor și participă în mod regulat la conferințe și ateliere de lucru din industrie pentru a rămâne în fruntea tendințelor emergente.
Atunci când nu raportează cele mai recente evoluții în afaceri, Jamie este pasionat de mentoratul jurnaliștilor și antreprenorilor în devenire, împărtășindu-și bogăția de cunoștințe pentru a inspira următoarea generație de lideri de afaceri.
Sursa: bmmagazine.co.uk
