Primiți gratuit actualizări politice din Marea Britanie
Vă vom trimite un myFT Daily Digest e-mail rotunjind cele mai recente Politica britanică știri în fiecare dimineață.
Ancheta oficială privind modul în care crimele fostei asistente neonatale Lucy Letby au trecut neobservate atât de mult timp a fost împuternicită să convoace martori, după ce miniștrii britanici au cedat la presiunea de a o pune pe o bază legală.
Inițial, miniștrii au apărat decizia de a desemna ca fiind nestatutară ancheta privind circumstanțele în care a avut loc uciderea a șapte bebeluși și tentativa de ucidere a altor șase de către femeia în vârstă de 33, sugerând că aceasta ar permite să raporteze mai repede.
Dar guvernul a anunțat miercuri o întoarcere în urma discuțiilor cu familiile victimelor, menționând că trecerea la o bază statutară a însemnat că ancheta va avea „puteri legale pentru a obliga martorii, inclusiv fostul și actualul personal al Countess of Chester Hospital Trust, să depună mărturie”.
Schimbarea înseamnă, de asemenea, că dovezile vor fi audiate în public, cu excepția cazului în care președintele anchetei, care încă nu a fost numit, decide altfel.
Descriind crimele lui Letby ca fiind „cu adevărat sfâșietoare”, secretarul de stat pentru sănătate, Steve Barclay, a declarat că investigația va „avea ca scop să ofere familiilor răspunsurile de care au nevoie și să se asigure că lecțiile sunt învățate”.
Mișcarea a venit după ce miniștrii au prezentat mai devreme miercuri planurile de a da judecătorilor puterea de a forța infractorii să participe la audierile de condamnare și de a mări pedepsele de închisoare ale infractorilor dacă refuză să se prezinte.
Săptămâna trecută, Letby a devenit cea de-a patra femeie britanică căreia i s-a spus că va muri în închisoare pentru „campania sa crudă, calculată și cinică de ucidere a copiilor”, dar a refuzat să se prezinte în instanță pentru pronunțarea sentinței.
Decizia ei a însemnat că rudele unora dintre bebelușii uciși de Letby între iunie 2015 și iunie 2016, în timp ce lucrau la Countess of Chester, au trebuit să adreseze declarațiile lor de impact asupra victimelor la un doc gol.
La pronunțarea sentinței, judecătorul James Goss a dispus ca Letby să primească o transcriere a observațiilor sale și copii ale declarațiilor de impact.
Conform planurilor guvernului, puterea ofițerilor de custodie de a folosi forța rezonabilă pentru a-i face pe infractori să se prezinte în boxa acuzaților sau prin legătură video va fi consacrată prin lege. În cazul în care un infractor continuă să se opună prezentării la pronunțarea sentinței în ciuda ordinului judecătorului, acesta se va confrunta cu încă doi ani în spatele gratiilor.
Dacă va deveni lege, noua pedeapsă se va aplica în cazurile în care pedeapsa maximă este închisoarea pe viață, inclusiv în cazul infracțiunilor sexuale sau violente grave, cum ar fi crima, violul și vătămarea corporală gravă cu intenție. Judecătorii vor avea libertatea de a folosi aceste puteri după cum consideră necesar.
Rishi Sunak, prim-ministru, a declarat: „Este inacceptabil faptul că unii dintre cei mai oribili criminali din țară au refuzat să se confrunte cu victimele lor în instanță. Nu li se poate și nu ar trebui să li se permită să ia calea lașității”.
Claire Waxman, comisarul victimelor din Londra, a declarat că anunțul de miercuri a fost un „pas pozitiv”, dar miniștrii „trebuie să fie atenți la consecințele neintenționate ale utilizării forței pentru a asigura prezența la audieri, pentru a nu face ca sentința să fie o experiență și mai chinuitoare pentru victime”.
Jessica Maguire, asociată la firma de avocatură Corker Binning, a declarat că amenințarea cu pedeapsa cu închisoarea suplimentară nu ar rezolva problema prezenței infractorilor care se confruntă deja cu pedepse obligatorii pe viață și că este puțin probabil ca amenințarea cu doi ani în plus în spatele gratiilor să acționeze ca un factor de descurajare.
Sursa: www.ft.com
