Autoritățile britanice au recomandat școlilor să nu impună lockdownuri din cauza epidemiei de gripă care afectează un număr semnificativ de elevi și cadre didactice. Această decizie vine în contextul în care mai multe unități de învățământ din Anglia și Țara Galilor au fost nevoite să închidă temporar săptămâna trecută. Sir Gavin Williamson, fost ministru al Educației, a subliniat importanța continuității educației pentru copii.
Școli care adoptă măsuri alternative în loc de închidere
Wigton Moor Primary School din Leeds ilustrează abordarea recomandată. Directoarea Elaine Bown a declarat pentru BBC că școala a renunțat la cântatul la adunările generale pentru a reduce riscul de răspândire a virusului gripal. „Am avut adunări, dar nu am cântat, deoarece știm că acest lucru contribuie la răspândirea gripei”, a explicat Bown. Aproximativ 70 de copii au fost absenți sau trimiși acasă săptămâna trecută. Școala se pregătește pentru spectacolele de Crăciun, dar caută modalități de a le desfășura cât mai puțin contagios.
Ancheta Covid arată că închiderea școlilor a fost dăunătoare
Rapoartele recente ale anchetei Covid din Marea Britanie indică efectele negative semnificative ale închiderii școlilor asupra dezvoltării copiilor. Baronesa Hallett, președinta anchetei, a concluzionat că aceste închideri ar fi putut fi evitate în mare parte. Sir Gavin Williamson a subliniat că studii repetate arată că învățarea într-un mediu școlar, alături de colegi și profesori, aduce beneficii copiilor. Acesta a insistat că educația continuă trebuie să rămână o prioritate, chiar și în momente de criză sanitară.
Un val epidemic lovește școlile britanice
Cu toate acestea, unele școli au fost nevoite să își suspenden activitatea temporar. St Martin’s School din Caerphilly, Țara Galilor, a intrat în lockdown după ce 250 de elevi și membri ai personalului s-au îmbolnăvit. Simptomele au inclus vărsături, diaree, temperaturi ridicate, tuse și oboseală. Directorul Lee Jarvis a explicat că perioada de „firebreak” permite o curățare profundă a locației. Învățarea online a înlocuit temporar cursurile la clasă. Congleton High School din Cheshire a fost, de asemenea, închisă pentru dezinfecție pe 26 și 27 noiembrie, după consultări cu echipa de protecție sanitară.
Gripa H3N2 afectează copiii mai sever
Dr. Jamie Lopez Bernal, epidemiolog consultant la UKHSA, a declarat pentru Sky News că noua tulpină a evoluat mai rapid decât de obicei. „Acest lucru ar putea indica o imunitate scăzută în populație față de sezoanele gripale anterioare”, a precizat specialistul. „Copiii sunt un grup-cheie în răspândirea gripei, deoarece au fost mai puțin expuși la infecții în sezoanele anterioare și au interacțiuni frecvente cu alți copii. Deja observăm o creștere a cazurilor de gripă la copii în întreaga Britanie, ceea ce reprezintă un semnal de alarmă pentru sezonul următor”, a adăugat Dr. Lopez Bernal.
NHS sub presiune extremă
Sistemul național de sănătate britanic se confruntă cu o presiune fără precedent. Conform datelor NHS England, 1.717 pacienți au fost internați cu gripă în medie în ultima săptămână, ceea ce reprezintă o creștere de 56% comparativ cu anul trecut. Sir Jim Mackey, directorul executiv al NHS England, a comparat situația actuală cu începuturile pandemiei Covid. Proiecțiile sugerează că între 5.000 și 8.000 de paturi ar putea fi ocupate în săptămânile următoare, stabilind un nou record.
Dr. William Welfare, director de protecție sanitară la UKHSA, a afirmat că închiderea școlilor din cauza focarelor este rară. „Decizia de a închide o școală se bazează pe mai mulți factori, inclusiv îmbolnăvirea personalului, posibilele probleme de siguranță și necesitatea de a efectua curățenia în profunzime”, a precizat oficialul.
Măsuri recomandate pentru public
Autoritățile sanitare din Marea Britanie recomandă purtarea măștii în public pentru persoanele care prezintă simptome. Spitalele au reinstituit obligativitatea măștii în anumite secții. Whittington Health NHS Trust din Londra a anunțat că vizitatorii trebuie să poarte mască atunci când merg la Departamentul de Urgență și în alte zone clinice cu risc ridicat.
Dr. Lopez Bernal a oferit sfaturi pentru protecția familiei în perioada sărbătorilor. „Dacă ai simptome de gripă, cum ar fi febră, tuse sau oboseală, încearcă să limitezi contactul cu alții, în special cu cei vulnerabili”, a recomandat specialistul. Vaccinul antigripal rămâne cea mai bună apărare. Este important ca persoanele eligibile să se programeze pentru vaccinare cât mai curând, având în vedere că organismul are nevoie de până la două săptămâni pentru a dezvolta protecția maximă.
