Sir Rocco Forte, hotelierul de lux din spatele Rocco Forte Hotels, a criticat politicile „anti-creștere” ale guvernului actual, avertizând că acestea împing Marea Britanie înapoi la provocările economice din anii 1970.
Forte, ale cărui afaceri includ Hotelul Balmoral din Edinburgh și Brown’s din Londra, a susținut că politicile „bazate pe socialism” îndepărtează investițiile și amenință creșterea economică a țării.
„Ne întoarcem efectiv în anii ’70”, a spus el. „Am închis cercul, ceea ce este foarte iritant, și toată munca depusă de Thatcher a fost desfigurată în ultimii 20 de ani atât de guvernele Blair-Brown, cât și de guvernele conservatoare. Acum avem un guvern laburist, care face multe bazându-se pe socialism, dar nu prea pe bun simț.”
Forte și-a exprimat îngrijorarea cu privire la potențialul legislației împotriva mediului de afaceri, inclusiv creșterea impozitelor și consolidarea drepturilor lucrătorilor, despre care criticii susțin că ar putea descuraja angajările. El a remarcat faptul că speculațiile cu privire la un impozit pe avere au început deja să neliniștească oamenii din sectorul financiar, stârnind temeri cu privire la un exod al persoanelor înstărite și un exod al creierelor.
Referindu-se la comentariile recente ale lui Sir Keir Starmer conform cărora „umerii cei mai largi ar trebui să poarte povara cea mai grea”, Forte a spus: „Vom sprijini omul care muncește, indiferent ce înseamnă asta. În prezent, niciun partid nu îl sprijină pe omul care muncește. Eliberarea sindicatelor și acordarea de mai multă putere nu îl va ajuta pe omul care muncește; va ajuta sindicatele și va dăuna țării”.
El a avertizat că Marea Britanie riscă să revină la stagnarea economică din anii 1970, caracterizată de inflație ridicată, greve generalizate și crize energetice. Londra anilor 1970 era „moartă”, și-a amintit Forte, avertizând că țara s-ar putea confrunta cu o dezolare similară dacă politicile actuale continuă.
Forte a criticat, de asemenea, planurile guvernului de a crește impozitul pe profit pentru producătorii de petrol și gaze din Marea Nordului, susținând că ratele de impozitare mai mari ar putea costa economia 12 miliarde de lire sterline în venituri pierdute și ar amenința 35.000 de locuri de muncă. El a calificat această politică drept „nebunească” și emblematică pentru un program mai larg împotriva creșterii economice.
Sir Rocco, care a creat Rocco Forte Hotels împreună cu sora sa Olga Polizzi, a extins afacerea pentru a include 15 locații de lux, cu încă cinci în curs de dezvoltare. Grupul a raportat venituri de 312 milioane de lire sterline și un profit de 15,8 milioane de lire sterline pentru anul care s-a încheiat în aprilie.
Forte a vândut recent o participație de 49% din companie către Fondul de investiții publice din Arabia Saudită (PIF), evaluând afacerea la aproximativ 1,4 miliarde de lire sterline. În ciuda criticilor aduse PIF din cauza situației drepturilor omului din Arabia Saudită, Forte a apărat parteneriatul, citând modernizarea regatului sub conducerea prințului moștenitor Mohammed bin Salman ca fiind o influență pozitivă în Orientul Mijlociu.
Cu sprijinul PIF, Rocco Forte Hotels intenționează să își dubleze investițiile în renovarea hotelurilor și explorează noi proiecte în Arabia Saudită, Marrakesh și Statele Unite. Aproximativ 45% din afacerile grupului provin deja din SUA, iar Forte dorește să se extindă și mai mult, cu potențiale locații în New York, Palm Beach, Miami Beach și Los Angeles.
Privind spre viitor, Sir Rocco a exprimat nevoia unei conduceri vizionare în Marea Britanie, menționând dezamăgirea sa cu privire la direcția Partidului Conservator de la susținerea victoriei lui Boris Johnson în alegerile din 2019. El a evidențiat-o pe Kemi Badenoch ca fiind singurul candidat la conducerea conservatorilor care înțelege profunzimea provocărilor cu care se confruntă țara, lăudând apelurile sale pentru recuperarea puterilor de la organizațiile neresponsabile.
Forte, care își petrece cea mai mare parte a timpului la Roma și mai puțin în Regatul Unit, rămâne prudent cu privire la investițiile viitoare în Marea Britanie, în special având în vedere incertitudinea din jurul viitorului buget. Acesta are în vedere planuri de succesiune pentru compania sa, copiii săi fiind deja implicați în afacere, dar nu are planuri imediate de pensionare, declarând: „În acest moment, am energie și ambiție”.
Paul Jones
Absolvent Harvard și fost jurnalist New York Times. Editor al business Matters timp de peste 15 ani, cea mai mare revistă de afaceri din Marea Britanie. De asemenea, sunt șeful diviziei auto a Capital business Media, lucrând pentru clienți precum Red Bull Racing, Honda, Aston Martin și Infiniti.
Sursa: bmmagazine.co.uk
