În ajunul primei greve la nivel național din istoria Colegiului Regal de Nursing săptămâna trecută, Pat Cullen, secretarul general al sindicatului, a dat un ton care amintește mai mult de durere decât de furie. Asistentele, a spus ea, „acționau cu inimile foarte grele. . . în încercarea de a fi ascultat, recunoscut și valorificat”.
În timp ce se pregătește să-și scoată membrii pentru a doua zi de acțiune marți, aliații spun că acest amestec atent calibrat de determinare și regret este caracteristic fostei asistente medicale comunitare și de sănătate mintală din Irlanda de Nord, a cărei carieră a fost marcată cu o abilitate vicleană de a sfidează autoritatea și obții rezultate.
Născută în urmă cu 58 de ani în County Tyrone, fiica unui fermier, Cullen a crescut într-o familie de femei puternice. Cea mai mică dintre șase surori și un frate, își pierduse deja mama până la vârsta de 18 ani, cimentând o apropiere cu surorile ei mai mari, dintre care patru au devenit asistente.
Puternic influențată de exemplul surorilor sale, Cullen a intrat în profesie cât mai curând posibil după ce a părăsit școala, potrivit Ritei Devlin, care, în calitate de director asociat al RCN din Irlanda de Nord, a lucrat îndeaproape cu Cullen când a fost numită în rolul principal al RCN. uniune în regiune.
Cullen și Devlin au crescut în timpul Troubles, perioada de la sfârșitul anilor 1960 până la sfârșitul anilor 1990 când a izbucnit conflictul sectar în Irlanda de Nord. Trăind într-o comunitate rurală unită, Cullen a fost izolată de cele mai grave violențe, dar în cele din urmă a plecat la muncă la Belfast, unde s-a confruntat cu consecințele.
„El lucra cu toate comunitățile care sufereau de conflict și stresul conflictului și cu mulți oameni care urmau să fie victimizati”, a spus Devlin. „Ar fi văzut PTSD [post-traumatic stress disorder]ea ar [heard] poveștile și experiențele îngrozitoare trăite de oameni”.
Experiența s-a adăugat la un sentiment marcat de nedreptate și o hotărâre de a o eradica, care a fost evident încă din primii săi ani. La liceul Loreto din Omagh a fost furioasă că copiii care aveau mese gratuite la școală, inclusiv ea însăși, trebuiau să facă coadă separat pentru mâncare, făcându-și statutul evident pentru ceilalți elevi. După plângerile sale, practica a fost oprită.
Mai târziu, în calitate de director asistent de îngrijire la un spital de psihiatrie din Antrim, a primit amenințări cu moartea după ce a încercat să schimbe procedurile și să îmbunătățească tratamentul pacientului. Într-un interviu pentru Irish Times luna aceasta, el a descris că a găsit o pisică moartă pe capota mașinii sale. „Fiica mea avea trei luni la acea vreme, iar fiul meu avea cinci ani. Una dintre ferestrele dormitorului copiilor a fost montată acasă”, a spus ea.
Când a devenit director al RCN din Irlanda de Nord în 2019, a fost hotărâtă să abordeze nu numai deficitul acut de personal, ci și diferența de salarizare de lungă durată dintre asistentele din regiune și restul Regatului Unit.
A votat cu succes membrii să intre în acțiune industrială: prima dată când sindicatul, care atrăgea de multă vreme membri tocmai din cauza opoziției sale față de greve, a organizat o închidere. Trei zile de acțiune au dus la ca membrii să primească salariul egal pe care îl căutaseră de mult.
„Este extrem de curajoasă și cred [the members] foarte repede și-au dat seama că au un lider care crede în ei și care este dispus să lucreze pentru a se asigura că au primit ceea ce este corect”, a spus Devlin.
Cullen, care este căsătorită cu un medic de familie din Belfast, a avut nevoie de toate rezervele ei de indoitabilitate de când a preluat conducerea RCN la nivel național anul trecut. La scurt timp după aceea, a desemnat un avocat proeminent, Bruce Carr, să investigheze acuzațiile de cultură sexistă și rasistă în cadrul sindicatului. La primirea raportului său, care nu a fost făcut public, el a declarat că, indiferent de poziţia lor, „cei implicaţi . . . se va confrunta cu consecințe interne și de reglementare.”
O persoană familiarizată cu negocierile dinaintea grevei de joia trecută sugerează că a trădat uneori un anumit grad de naivitate și lipsă de experiență în conflictul industrial. Discuțiile despre serviciile care trebuiau protejate de greva de săptămâna trecută au mers miercuri, iar procesul a arătat o lipsă de „luciditate”, ceea ce a complicat pregătirile, a remarcat insiderul.
Cu toate acestea, în ajunul celei de-a doua zile de grevă a RCN, Cullen pare să aibă sprijinul publicului britanic. Cel puțin la fel de important, pare să fi convins majoritatea membrilor săi că greva la care a rezistat atât de mult colegiul este acum singura sa opțiune.
Devlin a spus: „Prin credința lui în membri, el îi dă putere să creadă în ei înșiși și să-și folosească vocea și să vorbească pentru ei înșiși și cred că aceasta este cea mai mare calitate a lui. Cred că îi ajută pe alții să vadă ce este posibil.
Raportare suplimentară de Jude Webber la Dublin
Sursa: www.ft.com
