Sistemul de sănătate din Scoția traversează o perioadă critică în această iarnă, confruntându-se cu o creștere alarmantă a cazurilor de gripă. Numărul deceselor cauzate de gripă a atins un nivel record, fiind cel mai mare din 1979. Conform statisticilor furnizate de National Records of Scotland și analizate de organizația Asthma + Lung UK Scotland, 463 de persoane au murit din cauza gripei în primele 14 săptămâni ale anului 2025. Această situație a pus spitalele sub o presiune considerabilă, funcționând la limita capacității.
### Dublarea numărului de decese față de anul trecut
Numărul deceselor înregistrate în primele luni ale anului 2025 aproape s-a dublat comparativ cu aceeași perioadă din 2024. Dacă sunt incluse și cazurile în care gripa a fost menționată pe certificatul de deces, dar nu a fost cauza principală, totalul ajunge la 567 de persoane. Aceste valori depășesc deja totalurile anuale din ultimele patru decenii. Comparativ, singura perioadă similară din ultimii 50 de ani a fost iarna lui 1989, când o epidemie globală a infectat un milion de persoane în Regatul Unit în luna decembrie.
### Scăderea vaccinărilor, factor principal
Datele Public Health Scotland arată o scădere semnificativă a vaccinărilor antigripale, cu o reducere de aproximativ 20% față de sezonul anterior. Peste 350.000 de scoțieni nu au fost vaccinați. În sezonul 2023-2024, aproape 1,65 milioane de persoane s-au vaccinat, numărul scăzând sub 1,3 milioane în iarna 2024-2025. Scăderea a fost mai accentuată în rândul persoanelor din cele mai sărace zone, cu o reducere de 24% a ratei de vaccinare. De asemenea, persoanele cu vârste între 18 și 64 de ani aflate în categorii de risc au avut o scădere de 21%. Lucrătorii din sănătate au înregistrat o rată de vaccinare cu 13% mai mică, iar cei din asistența socială cu 31%.
### Decizia controversată privind vaccinurile gratuite
Eliminarea grupei de vârstă 50-65 de ani din programul de vaccinare gratuită reprezintă un factor major în această problemă. Această categorie fusese inclusă în timpul pandemiei de COVID-19, dar a fost exclusă anul trecut. Această decizie a afectat aproape jumătate de milion de persoane care nu mai sunt eligibile pentru vaccin gratuit. Joseph Carter, directorul Asthma + Lung UK Scotland, a subliniat gravitatea situației, afirmând că spitalele sunt deja copleșite. El a solicitat guvernului scoțian să reintroducă vaccinurile gratuite pentru persoanele cu vârste între 50 și 64 de ani, similar cu măsurile luate în Irlanda de Nord.
### Persoanele cu afecțiuni pulmonare, cele mai vulnerabile
Persoanele cu afecțiuni pulmonare cronice sunt cele mai expuse riscurilor asociate gripei, având un risc de șapte ori mai mare de a muri dacă contractează virusul. Inegalitățile de sănătate amplifică problema, comunitățile defavorizate înregistrând rate de mortalitate mai mari din cauza acestor afecțiuni. Organizația a cerut guvernului să dezvolte o strategie cuprinzătoare pentru prevenirea și tratamentul bolilor pulmonare, având în vedere că planul actual de acțiune se încheie în acest an.
### Reacțiile politice
Criticile la adresa guvernului condus de Partidul Național Scoțian au crescut. Brian Whittle, ministru în umbră pentru sănătate publică din partea Conservatorilor Scoțieni, a denunțat gestionarea crizei de către SNP, afirmând că situația era previzibilă. El a subliniat că lipsa unei distribuții eficiente a vaccinului antigripal a condus la o creștere a numărului de infecții și decese. Jackie Baillie, purtătoarea de cuvânt pentru sănătate a Partidului Laburist Scoțian, a numit situația un scandal, subliniind impactul devastator asupra vieților oamenilor.
### Noul sezon gripal aduce noi provocări
Situația rămâne tensionată. Conform datelor Public Health Scotland din decembrie 2025, activitatea gripală a atins un nivel înalt de intensitate, cu o creștere de 24% a cazurilor într-o singură săptămână. Tulpina dominantă, Influenza A(H3N2), a suferit mutații care îi conferă o capacitate mai mare de a evita imunitatea dobândită în sezoanele anterioare. Prim-ministrul John Swinney a avertizat că NHS se va confrunta cu presiuni substanțiale din cauza valurilor de cazuri.
### Ce trebuie să știi
Dacă ai afecțiuni pulmonare și prezinți simptome de gripă, se recomandă să soliciți urgent o consultație la medicul de familie sau să contactezi serviciile de urgență. Este esențial să respecți măsurile de prevenire, cum ar fi spălatul frecvent pe mâini și evitarea contactului cu persoanele bolnave. Vaccinul antigripal poate reduce semnificativ riscul de spitalizare, chiar și în contextul noii tulpini mutate.
