Propunerea laburiștilor de a impune TVA pe taxele școlare private începând cu luna ianuarie se confruntă cu o contestație la Înalta Curte pe motiv că încalcă legislația privind drepturile omului.
Avocații au susținut că politica discriminează copiii cu nevoi educaționale speciale și dizabilități (SEND) și au amenințat cu acțiuni în justiție dacă politica nu este retrasă.
Acțiunea în justiție, condusă de Sinclairslaw, susține că impunerea TVA asupra taxelor de școlarizare la școlile private ar putea forța copiii cu cerințe educaționale speciale să renunțe la învățământul privat, deoarece familiile lor nu și-ar mai putea permite costurile crescute. Avocații susțin că sectorul de stat, care se luptă deja să răspundă nevoilor complexe ale acestor elevi, ar fi incapabil să ofere sprijinul necesar.
Paul Conrathe, avocat consultant senior la Sinclairslaw, a criticat politica, declarând: „Este remarcabil faptul că guvernul merge înainte cu această taxă punitivă care va avea un impact devastator asupra educației și bunăstării copiilor cu nevoi speciale. Aceste planuri prost gândite nu numai că vor dăuna copiilor cu nevoi speciale, ci reprezintă în mod clar o încălcare a drepturilor lor la educație și la libertatea de a nu fi discriminați.”
Contestația este introdusă în numele unui singur părinte și al fiicei sale, mai degrabă decât ca o acțiune colectivă, și este menită să servească drept caz test pentru a bloca eventual planurile laburiste privind TVA. Argumentul juridic se bazează pe articolul 2 din Protocolul 1 la Convenția Europeană a Drepturilor Omului, care prevede că „nimeni nu poate fi privat de dreptul la educație„. Atunci când este citit împreună cu articolul 14, acesta include dreptul de a nu fi dezavantajat în educație pe motive precum sexul, rasa, religia sau, în acest caz, nevoile speciale.
Politica a stârnit deja critici semnificative și este posibil să apară și alte acțiuni în justiție legate de familiile de militari și de cei care frecventează școli religioase. Sinclairslaw a câștigat anterior o cauză istorică împotriva guvernului în 2022, pentru că acesta nu a protejat casele de îngrijire în primele etape ale pandemiei.
Partidul Laburist și-a apărat planul de TVA, afirmând că vor fi scutiți copiii cu un plan de îngrijire a educației și sănătății (EHCP), care poate acoperi taxele școlare private. Cu toate acestea, din cei 111 000 de elevi SEND din școlile private, mai puțin de 8 000 au un EHCP, iar obținerea unuia poate dura până la doi ani din cauza întârzierilor consiliului. Bridget Phillipson, ministrul laburist al educației, a recunoscut anterior că actualul proces EHCP este „stricat” și are nevoie de reformă.
Scrisoarea de preacțiune, trimisă Trezoreriei Majestății Sale vineri seara, avertizează că, în cazul în care legislația privind TVA-ul este adoptată în urma bugetului din 30 octombrie, firma de avocatură va solicita o audiere accelerată la Înalta Curte înainte ca politica să intre în vigoare în ianuarie. Sinclairslaw intenționează, de asemenea, să lanseze o campanie de crowdfunding pentru a sprijini contestația juridică, costurile putând ajunge la câteva sute de mii de lire sterline.
Conrathe a subliniat natura populară a contestației, spunând: „Lansăm un crowdfunder deoarece acest caz nu este susținut de o persoană bogată care a mers la Eton sau Harrow, acest caz va fi finanțat de marele public britanic.”
Un purtător de cuvânt al guvernului a răspuns, declarând: „Nu comentăm cazurile juridice în curs”.
Sursa: bmmagazine.co.uk
