Poliția din statul american Virginia a folosit o tehnică numită geofencing pentru a accesa bazele de date ale Google în căutarea suspecților unui jaf armat. În urma jafului, din orășelul Midlothian, s-au furat 195.000 de dolari. Cazul a ajuns acum pe masa Curții Supreme a Statelor Unite, care va trebui să decidă dacă această metodă de investigație este sau nu constituțională.
Ce este și cum funcționează geofencing-ul
La prima vedere, pare o unealtă desprinsă din filmele SF. autoritățile desenează un gard virtual în jurul unei zone geografice unde s-a comis o infracțiune. Apoi, obțin un mandat judecătoresc. Numai că mandatul acesta nu este pentru percheziționarea unei locuințe sau a unui birou, ci obligă o companie tehnologică, precum Google, să caute în propriile baze de date uriașe pentru a identifica toți utilizatorii care s-au aflat în perimetrul respectiv la momentul crimei.
Hai să vedem cum vine asta. Practic, oricine a avut telefonul în zona respectivă poate deveni suspect, fără nicio altă probă inițială.
Un jaf armat declanșează dezbaterea națională
Totul a pornit de la un caz concret și violent. În orășelul Midlothian din Virginia, un hoț a intrat într-o bancă, a scos un pistol și a reușit să fugă cu nu mai puțin de 195.000 de dolari. Confruntați cu un caz dificil, polițiștii au apelat la această tehnologie de geofencing pentru a obține o listă cu toate persoanele care se aflau în apropierea băncii în acel interval de timp, sperând să găsească astfel o pistă.
Miza legală: Al Patrulea Amendament
Întreaga dispută legală se învârte în jurul celui de-al Patrulea Amendament al Constituției SUA (un pilon al libertăților civile americane). Acesta interzice perchezițiile nerezonabile asupra persoanelor, locuințelor, documentelor și bunurilor acestora. O percheziție este legală doar dacă poliția obține un mandat emis de un magistrat neutru, iar mandatul trebuie să vizeze obținerea unor dovezi specifice legate de o infracțiune. V-ați gândit vreodată cum se aplică asta în lumea digitală, unde datele de pe telefon sunt o extensie a vieții private?
Iar criticii spun că o căutare prin geofencing este exact opusul unei căutări specifice. E drept că seamănă mai mult cu o „pescuire” în masă, în care datele a zeci sau sute de oameni nevinovați sunt analizate de autorități în speranța că vor găsi un vinovat.
Ingenios sau orwellian?
Întrebarea a ajuns la Curtea Supremă.
Judecătorii trebuie să decidă acum o chestiune fundamentală pentru viitorul vieții private. Este geofencing-ul o metodă ingenioasă și eficientă de a prinde infractori periculoși sau este, de fapt, un instrument orwellian de supraveghere în masă, care încalcă drepturi fundamentale? Sau poate ambele? Până la urmă, decizia lor va stabili unde se trage linia între securitatea publică și dreptul la intimitate în era digitală, o hotărâre ce va afecta milioane de cetățeni.
