Fostul antrenor Gary O’Neil a fost aproape de o revenire surprinzătoare la Wolverhampton, dar a decis să se retragă din procesul de selecție, potrivit surselor BBC Sport.
Gary O’Neil a renunțat la ideea de a reveni pe banca tehnică a echipei Wolverhampton, deși discuțiile cu clubul ajunseseră într-un stadiu avansat. Mulți se întreabă de ce a făcut acest pas înapoi și ce impact va avea această decizie asupra viitorului clubului.
Contextul unei posibile reveniri
O’Neil, care a fost demis de Wolves în decembrie 2024 după un început slab de sezon, se afla aproape de a reveni la conducerea echipei. Surse apropiate clubului au confirmat că negocierile erau avansate, însă antrenorul de 42 de ani a ales să se retragă din procesul de selecție.
Este de remarcat că O’Neil încă primește salariu de la Wolves, ca parte a pachetului de despăgubire stabilit la plecarea sa. Clubul a luat în considerare reangajarea lui, având în vedere situația dificilă în care se află echipa.
Wolves ocupă ultimul loc în Premier League, cu doar două puncte după 10 meciuri. Nicio echipă din istoria competiției nu a reușit să evite retrogradarea cu un asemenea bilanț. Demiterea lui Vitor Pereira, survenită duminică, a accelerat căutarea unui nou antrenor.
Candidați pentru postul de antrenor
Pe lista scurtă a clubului Wolves se numără Erik ten Hag, fost antrenor la Manchester United, dar și Rob Edwards de la Middlesbrough. Ten Hag, care a fost demis de Bayer Leverkusen în septembrie după doar trei meciuri, este unul dintre numele care au atras atenția conducerii.
Rob Edwards, antrenorul lui Middlesbrough, are o legătură veche cu Wolves. A antrenat echipa U23 și a fost antrenor interimar al primei echipe în 2016. Totuși, transferul său ar fi dificil, deoarece Middlesbrough ar solicita o compensație semnificativă. „Fiica mea mi-a spus ieri (duminică), așa că probabil asta îți arată ce părere am.” „Știți legăturile mele cu clubul, dar întreaga mea atenție este asupra acestei poziții aici, care este un job extraordinar, și încerc să redresez situația după weekend într-un meci foarte important împotriva lui Leicester.” „Speculațiile sunt greu de comentat pentru mine; în afară de Middlesbrough , acolo e concentrarea mea , cred că până acum am făcut o treabă decentă.”
Detalii financiare și de transfer
Middlesbrough ar cere o sumă considerabilă pentru a-l lăsa pe Edwards să plece, iar Wolves, care au cheltuit puțin pe transferuri în ultimul timp, ar putea evita astfel de costuri suplimentare. Clubul explorează în continuare alte opțiuni pentru postul de antrenor.
Motivele retragerii lui O’Neil
Persoane din interiorul clubului au fost surprinse de faptul că O’Neil ar fi putut reveni. La începutul anului, acesta nu ar fi luat în calcul o întoarcere la Wolves. După aproape un an fără angajament și după ce a ratat postul de la Norwich, O’Neil a părut să își schimbe părerea, dar în cele din urmă a decis să se retragă din proces.
Un alt aspect important a fost relația cu conducerea clubului. Președintele executiv Jeff Shi a declarat vara trecută că Wolves nu l-au demis suficient de devreme pe O’Neil în sezonul precedent. Fostul director sportiv Matt Hobbs, care a facilitat relația dintre Shi și O’Neil, a părăsit clubul în vară.
De asemenea, jucătorii pe care O’Neil îi aprecia – Matheus Cunha, Rayan Ait-Nouri și Nelson Semedo – au plecat de la club. Wolves au repetat startul slab de sezon de anul trecut: nicio victorie în primele 10 meciuri. Întrebarea este dacă O’Neil ar fi putut schimba ceva fără acești jucători pe care îi considera esențiali.
Perspective pentru Wolves
Wolves au o tradiție de a lucra cu agentul Jorge Mendes, care a adus la club antrenori precum Nuno Espirito Santo, Bruno Lage și Vitor Pereira. Se știe că, pe lângă O’Neil, clubul a discutat cu cel puțin un alt antrenor din grupul de clienți ai lui Mendes.
Noul director de fotbal, Domenico Teti, care a colaborat cu Pereira în Arabia Saudită, va avea un rol cheie în alegerea viitorului antrenor. Rămâne de văzut dacă Wolves vor continua cu un antrenor recomandat de Mendes sau vor încerca o strategie diferită.
Timpul presează, iar Wolves au nevoie urgentă de rezultate. Următorul meci, împotriva lui Leicester, va fi un test important pentru echipă. Fără un antrenor stabil, șansele de salvare par tot mai mici.
Reacții și declarații importante
Decizia lui O’Neil de a se retrage lasă Wolves într-o situație dificilă, iar viitorul clubului rămâne incert. Cu fiecare etapă care trece, presiunea asupra conducerii crește, iar suporterii așteaptă cu nerăbdare o soluție care să readucă echipa pe linia de plutire.
