Stellantis, compania mamă a Vauxhall, a anunțat că intenționează să închidă fabrica de producție de camionete din Luton în aprilie anul viitor, punând în pericol peste 1.100 de locuri de muncă.
Decizia vine pe fondul presiunilor crescânde exercitate de obiectivele stricte de vânzări de vehicule electrice (EV) ale guvernului britanic, parte a mandatului privind vehiculele cu emisii zero (ZEV).
Stellantis, care mai deține Peugeot, Citroën și Fiat, intenționează să își consolideze operațiunile din Regatul Unit prin concentrarea producției la fabrica sa din Ellesmere Port, Cheshire. Uzina a primit deja o investiție de 100 de milioane de lire sterline pentru a produce vehicule electrice și produce în prezent camionete electrice mai mici, cum ar fi Citroën e-Berlingo și Vauxhall Combo Electric. O investiție suplimentară de 50 de milioane de lire sterline este planificată pentru a crește capacitatea de producție la Ellesmere Port.
Închiderea marchează sfârșitul a peste un secol de istorie de producție în Luton, unde Vauxhall și-a început activitatea în 1905. Uzina Luton a reprezentat o parte semnificativă a economiei locale, producând vehicule comerciale din 1932 și contribuind la patrimoniul industrial al orașului.
Decizia Stellantis vine ca urmare a avertismentelor de la începutul acestui an conform cărora ambele sale fabrici din Regatul Unit sunt în pericol din cauza presiunilor guvernamentale de a îndeplini obiectivele ambițioase de vânzări de vehicule electrice. Mandatul ZEV cere producătorilor de automobile să se asigure că 22% din vânzările lor sunt vehicule cu emisii zero până la sfârșitul acestui an – un obiectiv pe care multe întreprinderi se luptă să îl atingă. Companiile riscă amenzi de 15 000 de lire sterline pentru fiecare autoturism pe benzină sau diesel vândut dincolo de țintă și de 18 000 de lire sterline pentru fiecare furgonetă neconformă.
Ministrul laburist al transporturilor, Louise Haigh, a menținut o poziție fermă în ceea ce privește obiectivele, în ciuda rugăminților industriei pentru flexibilitate. Stellantis a luat în considerare anterior retehnologizarea uzinei Luton pentru a produce exclusiv furgonete electrice, inclusiv versiunea electrică a modelului Vauxhall Vivaro – cea mai bine vândută furgonetă electrică din Regatul Unit. Cu toate acestea, acest plan pare să fi fost abandonat în lumina provocărilor actuale.
Angajații de la fabrica Luton au fost informați cu privire la închidere, compania oferind pachete de relocare pentru cei care doresc să se mute la Ellesmere Port și sprijin pentru cei care își caută un nou loc de muncă. Sindicatul Unite a descris propunerea drept „o palmă în plină figură pentru membrii noștri din Luton”, angajându-se să sprijine lucrătorii și îndemnând guvernul să intervină.
Rachel Hopkins, deputat laburist pentru Luton Sud, și-a exprimat profunda îngrijorare cu privire la acest anunț, subliniind importanța uzinei pentru economia locală și rolul său în patrimoniul orașului Luton.
Secretarul pentru afaceri Jonathan Reynolds a recunoscut dificultatea situației, declarând că tranziția către vehiculele electrice nu ar trebui să se facă în detrimentul locurilor de muncă. Un purtător de cuvânt al guvernului a subliniat sprijinul continuu pentru industria automobilelor, menționând peste 300 de milioane de lire sterline investite pentru promovarea vehiculelor cu emisii zero și 2 miliarde de lire sterline pentru sprijinirea tranziției producției interne.
Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) a calificat anunțul drept „o preocupare majoră” pentru producția de automobile din Regatul Unit și a îndemnat guvernul să revizuiască reglementările și să introducă măsuri pentru a spori competitivitatea.
Mișcarea Stellantis reflectă preocupările mai largi din sectorul auto cu privire la mandatul ZEV și la impulsul către electrificare. Producători precum Ford și Nissan și-au exprimat, de asemenea, îngrijorarea, Ford anunțând recent reducerea a 800 de locuri de muncă în Regatul Unit, iar Nissan avertizând cu privire la potențialele daune ireversibile aduse industriei în cazul în care mandatele nu sunt relaxate.
Producătorii de automobile susțin că obiectivele stricte, combinate cu lipsa stimulentelor pentru consumatori și cu provocările legate de infrastructură, fac dificilă îndeplinirea așteptărilor guvernului. SMMT a subliniat că, în octombrie, vehiculele electrice cu baterii reprezentau doar 18,1 % din vânzările de mașini noi din Regatul Unit, ceea ce nu corespunde cerințelor mandatului.
Concurența din străinătate, în special din partea producătorilor chinezi care oferă vehicule electrice economice, sporește presiunea asupra întreprinderilor britanice. Liderii din industrie solicită mai multă flexibilitate și sprijin pentru a parcurge tranziția fără a pune în pericol locurile de muncă și viitorul producției de automobile din Regatul Unit.
Jamie Young
Jamie este un jurnalist de afaceri experimentat și Senior Reporter la business Matters, aducând peste un deceniu de experiență în raportarea afacerilor IMM-urilor din Marea Britanie.
Jamie deține o diplomă în Administrarea Afacerilor și participă în mod regulat la conferințe și ateliere de lucru din industrie pentru a rămâne în fruntea tendințelor emergente.
Atunci când nu raportează cele mai recente evoluții în afaceri, Jamie este pasionat de mentoratul jurnaliștilor și antreprenorilor în devenire, împărtășind bogăția lor de cunoștințe pentru a inspira următoarea generație de lideri de afaceri.
Sursa: bmmagazine.co.uk
