Costa Rica consolidează sistemul de azil copleșit

SAN JOSE, Costa Rica – Costa Rica, unul dintre marile paradisuri ale lumii pentru oamenii care fug de persecuție, își întărește politicile generoase de azil în fața unui sistem copleșit.

Președintele Rodrigo Chaves, care a preluat mandatul în mai, a declarat că sistemul din Costa Rica este abuzat de migranții economici. Modificările decretate de el au intrat în vigoare luna aceasta.

În ciuda faptului că are doar 5 milioane de cetățeni, țara din America Centrală este în urmă doar cu Statele Unite, Germania și Mexic în numărul de cereri de azil primite anul trecut, potrivit Înaltului Comisariat al Națiunilor Unite pentru Refugiați.

Chaves a avertizat mai întâi asupra schimbărilor luna trecută, în timpul unui aflux brusc de migranți venezueleni blocați de o schimbare în politica de frontieră a SUA. Dar nicaraguanii sunt cei care reprezintă aproape nouă din 10 dintre solicitanți.

„(Agenția de imigrare) ne spune că 90% sau mai mulți dintre oameni nu sunt eligibili, așa că permitem ca cauza bună a azilului să fie abuzată de sute de mii de oameni – este atât de ușor”, a spus el Chaves.

Președintele s-a plâns că Costa Rica cheltuiește 300 de milioane de dolari pe an pentru a asista solicitanții de azil, epuizează resursele pentru îngrijirea sănătății și educație, iar sprijinul internațional a fost insuficient.

Organizația internațională pentru Migrație și Înaltul Comisar pentru Refugiați (UNHCR) a oferit 94 de milioane de dolari din 2018 pentru a sprijini migranții și solicitanții de azil din Costa Rica.

Exodul din vecina Nicaragua, pe fondul unei represiuni brutale împotriva protestelor populare din 2018, a afectat sistemul de azil cu mult înainte ca venezuelenii să devină o prezență vizibilă pe străzile din San Jose.

Sosirea nicaraguenilor s-a accelerat anul trecut, când guvernul președintelui Daniel Ortega a reprimat oponenții politici înaintea alegerilor naționale. Ortega a ajuns la al patrulea mandat consecutiv după ce potențialii concurenți au fost blocați. Arestările au continuat în acest an, vizând organizații neguvernamentale critice, instituții de presă și cleri.

În 2012, Costa Rica a primit doar 900 de cereri de azil. În 2018, acest număr a ajuns la aproape 28.000. Și în septembrie a acestui an, erau deja peste 67.000.

Există acum peste 220.000 de întrebări în așteptare de rezolvat.

Cu scopul de a debloca sistemul, guvernul a creat și o categorie specială de imigrație pentru persoanele din Cuba, Nicaragua și Venezuela, cetățeni care reprezintă 96% dintre solicitanții de azil. Ei ar avea dreptul la un permis de muncă de doi ani în schimbul renunțării la cazurile de azil, dacă nu ar fi cu adevărat în pericol.

Acest lucru, desigur, i-ar face probabil neeligibili pentru azil în alte țări, inclusiv în SUA.

Chiar înainte ca Chaves să adopte modificările, au existat dovezi că mai mulți nicaragueni au optat pentru a migra în Statele Unite decât s-a văzut anterior. Susținătorii cred că așteptarea mai lungă a azilului din Costa Rica și perspectivele de angajare mai puțin favorabile sunt de vină.

Conform reformelor lui Chaves, solicitanții de azil trebuie să se înscrie în sistemul de securitate socială și să nu mai primească un permis de muncă accelerat, care în esență fusese automat. Accesul la un loc de muncă legal poate fi esențial pentru a putea aștepta încheierea lungii proceduri de azil.

Solicitanții de azil trebuie acum să solicite în termen de o lună de la intrarea în Costa Rica și nu pot pleca până când cazul lor nu este rezolvat sau cererile lor vor fi anulate. Cei care trec în altă țară pentru a ajunge în Costa Rica trebuie să justifice de ce nu au cerut azil în acea altă țară.

ICNUR din Costa Rica a declarat că revizuiește modificările și „sprijină utilizarea procedurilor recunoscute la nivel internațional, astfel încât autoritatea relevantă să facă evaluări de la caz la caz și să ia decizii corecte, urmând un proces echitabil și în deplină conformitate cu standardele internaționale și drepturile omului. a solicitanților de azil”.

În cazul nicaraguenilor, care au o lungă istorie de căutare a securității în Costa Rica, care datează de la Revoluția din Nicaragua de la sfârșitul anilor 1970 și de la conflictul Războiului Rece din anii 1980, ei sunt în mare parte absorbiți de o diaspora existentă. O așezare informală mare din San Jose există de zeci de ani și este în esență un cartier din Nicaragua.

În afara capitalei, mulți nicaraguani au ales să rămână mai aproape de patria lor din nordul Costa Rica, unde încearcă să-și câștige existența din agricultură.

Schimbările i-au lăsat pe solicitanții de azil din Costa Rica nesiguri de calea de urmat.

„Am cerut azil pentru a avea stabilitate, dar sincer cu aceste schimbări nu știi ce se va întâmpla și dacă este mai bine să închizi cazul sau nu”, a spus María López, o nicaraguană în vârstă de 35 de ani. „Voi aștepta să văd ce se întâmplă cu toate astea”.

Incertitudinea se extinde la organizațiile care sprijină solicitanții de azil.

Karina Fonseca, directorul național al Serviciului Iezuit pentru Migranți, a spus că „una dintre cele mai complicate măsuri este să nu poți părăsi țara în timp ce cazul tău este în curs de procesare”.

„Acest lucru are implicații deoarece profilul celor care au intrat recent în Costa Rica sunt activiști pentru drepturile omului, apărători, profesioniști, oameni care își vor vedea inițiativele limitate”, a spus Fonseca.

——

Scriitorul AP Christopher Sherman din Mexico City a contribuit la acest raport.