Statele Unite au decis să retragă din Orientul Mijlociu cel mai mare și mai modern portavion al său, USS Gerald R. Ford. Nava urmează să părăsească regiunea în zilele următoare, după o desfășurare record de 309 zile pe mare, o perioadă care și-a pus serios amprenta asupra stării sale tehnice.
O misiune record și consecințele sale
Portavionul USS Gerald R. Ford (cel mai nou din flota americană) se afla miercuri de 309 zile în misiune, stabilind un record pentru cea mai lungă desfășurare a unei nave de acest tip din era modernă. Numai că această performanță a venit cu un cost. Perioada extinsă a pus o presiune uriașă asupra navei, care a necesitat reparații după un incendiu izbucnit într-o spălătorie, incident în care mai mulți marinari au fost răniți. Pe lângă acest eveniment, nava s-a confruntat în mod repetat cu probleme la sistemele sanitare.
Odată ajuns în portul de origine din Virginia, undeva la mijlocul lunii mai, portavionul va intra într-un proces amplu de reparații și lucrări de întreținere.
O decizie cu implicații majore.
Reducerea capacității de atac a SUA
Retragerea USS Gerald R. Ford nu este doar o problemă logistică. Decizia va reduce serios capacitatea de atac a forțelor armate americane în zona tensionată a conflictului cu Iranul, mai ales că o soluție negociată nu pare să fie la orizont. În timp ce Ford opera în Marea Roșie, alte două portavioane, USS George H.W. Bush și USS Abraham Lincoln, rămân active în Marea Arabiei, unde participă la implementarea blocadei americane asupra navelor care transportă petrol sau alte bunuri din porturile iraniene.
Potrivit informațiilor publicate de Adevarul, blocada reprezintă în prezent principala formă de presiune militară exercitată de SUA asupra Iranului. Administrația Trump încearcă astfel să forțeze Teheranul să redeschidă Strâmtoarea Ormuz și să renunțe la programul său nuclear.
Întrebări în Congresul american
Dar care a fost, până la urmă, prețul acestei desfășurări record? Subiectul a ajuns recent pe masa Congresului SUA. În cadrul unei audieri desfășurate miercuri, mai mulți legislatori au cerut explicații secretarului Apărării, Pete Hegseth, cu privire la costurile umane și tehnice ale misiunii prelungite. De regulă, astfel de misiuni durează între șase și șapte luni, tocmai pentru a permite respectarea unui calendar strict de întreținere.
„Sunt îngrijorat în legătură cu USS Ford”, a declarat congresmanul democrat Gil Cisneros. „Ce compromisuri facem?”
Răspunsul oficial a venit rapid. Hegseth a precizat că „un proces dificil de luare a deciziilor a dus la prelungirea misiunii”, adăugând că hotărârea a fost luată „în consultare cu Marina”.
Un traseu neașteptat. De la Venezuela la Iran
USS Gerald R. Ford a plecat de la baza navală Norfolk pe 24 iunie, având ca destinație inițială Europa. Iar de aici, traseul a devenit imprevizibil. Administrația Trump a dispus întoarcerea navei peste Atlantic, în Caraibe, pentru a sprijini blocada americană asupra exporturilor de petrol ale Venezuelei. Misiunea a culminat cu capturarea, în ianuarie, a președintelui Nicolás Maduro. Ulterior, misiunea a fost din nou prelungită, iar portavionul a fost trimis în Orientul Mijlociu. Acolo, a susținut operațiunile militare americane împotriva Iranului, unde forțele navale americane au oprit 39 de nave pentru a împiedica transportul de mărfuri în beneficiul Teheranului.
