Douăzeci de ani mai târziu, Serviciul Poștal este încă rocker

La începutul anilor ’80, piesa electro-pop „Such Great Heights” era aparent peste tot: în emisiuni TV precum The O.C., Veronica Mars, Anatomia lui Grey, acoperită de Iron & Wine în faimosul Garden State coloana sonoră, în nenumărate reclame. Melodia a cristalizat moștenirea unui supergrup care ar fi putut să se piardă în istorie, dar care, în schimb, a crescut exponențial în ultimele două decenii.

Nu este o exagerare să spunem că există puține proiecte secundare indie care să fi fost la fel de influente ca Postal Service, o trupă care a preluat indicii de la artiști precum Depeche Mode și Brian Eno și a împerecheat cântece despre singurătate, dragoste și crize existențiale cu ritmuri de tobe anxioase, sintetizatoare luxuriante și armonii vocale melancolice. Grupul a intrat în zeitgeist imediat după invazia indie-rock a unor trupe precum Strokes și White Stripes și a devenit puntea de legătură pentru popularizarea unor trupe indie-rock cu influențe mai electro care au urmat, precum Passion Pit, MGMT și Crystal Castles. În anii mai recenți, este ușor de citat The Postal Service ca fiind precursorii unor formații precum CHVRCHES și Purity Ring. În timp ce prezența trupei poate că a fost oarecum un vis febril, singurul lor album-Give Upa rămas o capodoperă indietronică care a evoluat într-o senzație de tip „word-of-mouth”.

Este povestea de origine a Serviciului Poștal – una cu spiritul creativității și al colaborării – care a ajutat la formarea moștenirii trupei. Trupa, compusă din membrii trupei Death Cab for Cutie Ben Gibbard, producător Jimmy Tamborello, și Jenny Lewis, a început în 2001, când Tamborello căuta colaboratori pentru proiectul său electronic Dntel. Ulterior, cei doi au început să ducă colaborarea mai departe, Tamborello trimițându-i lui Gibbard piese instrumentale prin poșta electronică, iar Gibbard returnând piesele cu voce și alte instrumente. „A fost cel mai ușor mod de a lucra, deoarece eu locuiam în Los Angeles și Ben locuia în Seattle”, a declarat Tamborello pentru Vanity Fair la telefon din Los Angeles. „Așa că trimiteam CDR-uri de la un capăt la altul.”

În 2002, au recrutat-o pe Lewis pentru a adăuga voce, iar ea a devenit ulterior membră a trupei. Liderul trupei Rilo Kiley nu văzuse niciodată o fotografie a lui Gibbard înainte de a merge să-l ia de la aeroportul din Burbank și să-i înregistreze vocea. „L-am rugat să țină o pancartă pe care să scrie „Gibbard”, iar eu aveam duba Rilo Kiley, o dubă uriașă cu 15 pasageri și acolo era Ben ținând o pancartă pe care scria „Ben Gibbard”, cu un tricou cu dungi. Mi-am zis: „Da, e prietenul meu”. Amuzant”, a declarat Lewis prin telefon din Los Angeles. A petrecut două zile înregistrând vocea în apartamentul lui Tamborello din Silverlake. „Avea o grămadă de colegi de cameră, iar eu am înregistrat vocea în dormitorul lui, cu Ben dându-mi indicații”, și-a amintit ea. „Asta a fost tot.”

Până în 2003, trio-ul și-a împărtășit albumul, Give Up, via Sub Pop Records, care a promovat single-uri precum „Such Great Heights”, postapocalipticul „We Will Become Silhouettes” și maudul și glitch-elevatul „The District Sleeps Alone Tonight”. Deoarece Tamborello și Gibbard colaborau prin poștă, Lewis consideră că Renunță un „disc foarte futurist”. „Nu este ceva ce oamenii făceau cu adevărat la acea vreme”, a spus ea. „Într-un fel, a prezis cu 20 de ani înaintea timpului său, fără să știe acest lucru”. Lumea a prins din urmă, iar Renunță a primit discul de platină în 2012, devenind al doilea cel mai bine vândut album din istoria Sub Pop (debutul de studio al Nirvana din 1989, Bleach, a ocupat primul loc.) „A informat peisajul muzicii populare într-un fel, venind din această aripă independentă și apoi infiltrându-se în reclamele de la televizor”, spune Lewis.

De-a lungul anilor, The Postal Service a dobândit câțiva fani surprinzători. Gibbard își amintește că a primit ceea ce el crede că a fost un memo intern de la Meta în care Mark Zuckerberg a adus un omagiu trupei. „A fost ca și cum Mark Zuckerberg ar fi spus Renunță a apărut acum 20 de ani. O să vă placă acel disc. Nu-mi vine să cred că au trecut 20 de ani”. Eu am spus: „Îmi pare rău. Ce?”… A fost o călătorie”, își amintește Gibbard la telefon din Seattle. Când a cântat cu John Cale în 2011, i-a spus lui Gibbard cât de mult iubea trupa. „Asta mi-a schimbat viața”, spune el. „Vreau să spun, asta este chiar acolo sus cu cele mai măgulitoare complimente pe care le-am primit vreodată”.