Google se confruntă cu un nou proces de mai multe miliarde de lire sterline din partea consumatorilor britanici care acuză compania că a contribuit la creșterea prețurilor la costul vieții.
Procesul, în numele fiecărui consumator din Marea Britanie, spune că Google a înăbușit concurența pe piața motoarelor de căutare, ceea ce a dus la creșterea prețurilor în întreaga economie britanică.
Acțiunea depusă la Tribunalul de Apel pentru Concurență susține că Google a încălcat legea concurenței și a crescut costul vieții pentru fiecare consumator din Marea Britanie.
Google a fost acuzat că a eliminat concurența în căutările pe mobil și că s-a folosit de poziția sa dominantă pe piață pentru a crește prețurile plătite de agenții de publicitate pentru locul lor pe pagina de căutare Google, potrivit cererii. Acestea sunt apoi transferate consumatorilor.
Acțiunea colectivă este finanțată de Hereford Litigation, un finanțator global de litigii comerciale. Nikki Stopford, co-fondator al Consumer Voice, un militant pentru drepturile consumatorilor și reprezentantul clasei în această acțiune, a declarat: „Această acțiune urmărește să restabilească echilibrul – nu numai prin recuperarea sumelor datorate, ci și prin tragerea la răspundere a Google pentru acțiunile sale.”
Au fost solicitate despăgubiri estimate la 7,3 miliarde de lire sterline pentru aproximativ 65 de milioane de utilizatori britanici cu vârsta de peste 16 ani, ceea ce înseamnă cel puțin 100 de lire sterline în medie pe persoană.
La începutul acestui an, departamentul de justiție al SUA și opt state au intentat procese împotriva Google pentru acuzații potrivit cărora compania a abuzat de poziția sa dominantă în domeniul publicității digitale.
Autoritatea pentru concurență și piețe din Marea Britanie (CMA) a lansat, de asemenea, o investigație pentru a stabili dacă Google a abuzat de poziția sa dominantă prin comportamentul său în domeniul tehnologiei publicitare.
Potrivit CMA, în 2019, Google a plătit Apple aproximativ 1,2 miliarde de lire sterline pentru a asigura statutul implicit pe Safari numai în Marea Britanie.
În proces, Google este acuzat că își aglomerează paginile de căutare cu publicitate plătită – presând companiile să plătească mai mult pentru „clicuri”, în loc să depindă de faptul că consumatorii își găsesc singuri site-urile. Procesul susține că un motor de căutare mai competitiv ar selecta anunțurile publicitare mai mult pe baza relevanței pentru utilizator decât pe baza prețului plătit de advertiser.
Procesul afirmă că acordurile comerciale dintre Google și Apple pentru a se asigura că Google era motorul de căutare implicit pentru browserul Safari preinstalat cu iOS, sistemul de operare al Apple pentru iPhone, au contribuit la permiterea menținerii poziției dominante a Google pe mobil.
Google Ads a generat venituri de peste 224 miliarde de dolari în 2022, reprezentând aproape 80% din veniturile companiei-mamă Alphabet (283 miliarde de dolari în 2022).
Stopford a spus: „Google a aranjat lucrurile, uneori în mod ilegal, astfel încât să fie motorul de căutare implicit pe practic toate telefoanele mobile din Marea Britanie. A abuzat de poziția sa dominantă pe piață pentru a percepe de la agenții de publicitate mai mult decât dacă piața ar fi fost competitivă – de exemplu, pentru link-urile sponsorizate pe care le vedeți atunci când utilizați Google pentru a căuta ceva. Agenții de publicitate au transferat în mod inevitabil aceste costuri mai mari asupra cumpărătorilor.”
Luke Streatfeild, partener al firmei juridice Hausfeld, care conduce litigiul, a declarat: „Nu am avut nici o problemă: „Google oferă un serviciu excelent, dar nu este gratuit. În schimb, această reclamație spune că Google a sufocat concurența în motoarele de căutare timp de ani de zile, în detrimentul întreprinderilor care utilizează serviciile sale – și, în cele din urmă, al consumatorilor. Lipsa concurenței duce la prețuri mai mari și la o calitate mai slabă, iar efectele se resimt în întreaga economie britanică.”
Un purtător de cuvânt al Google a declarat: „Acest caz este speculativ și oportunist – ne vom opune cu tărie. Oamenii folosesc Google pentru că este util. Facem bani doar dacă anunțurile sunt utile și relevante, așa cum indică clicurile – la un preț stabilit printr-o licitație în timp real.
„Publicitatea joacă un rol crucial în a-i ajuta pe oameni să descopere noi întreprinderi, noi cauze și noi produse.”
Sursa: bmmagazine.co.uk
