Katie Gavin, femeia din față a trupei indie queer Muna, avea 10 ani când a început să scrie cântece. „Am o mulțime de sentimente și întotdeauna am fost foarte expresivă”, Gavin, al cărei proiect solo de debut, What a Relief, este lansat vineri, spune Vanity Fair peste Zoom de la casa ei din Los Angeles. Așa că, atunci când profesoara ei de muzică din clasa a patra i-a cerut să scrie un cântec despre mascota școlii, i-a ieșit ceva neașteptat de profund, deși nu deosebit de vesel: „Zburând prin aer / atât de ușor și liber / mă simt ca o pensulă și lumea este pictura mea”. „Asta a fost vibrația mea”, spune ea zâmbind în timp ce pisicile ei, Zip și Button, zigzaghează prin sufragerie. „Doar o fetiță care spune: „Se întâmplă multe în inima mea”.
Același profesor de muzică a continuat să urmărească cariera în ascensiune a lui Gavin, dar a decedat acum câțiva ani. „M-am întors în orașul meu natal și am făcut o versiune acustică a acelui cântec la înmormântarea ei”, spune Gavin. „A fost cu adevărat special”. Mai ales pentru că oameni precum această profesoară și părinții lui Gavin au fost cei care i-au încurajat abilitățile muzicale. „A însemnat foarte mult”, spune ea. „Fiind genul acela de copil, nu este întotdeauna încurajat, dar pentru mine a fost.”
Gavin a continuat să studieze muzica populară la University of Southern California din Los Angeles, unde a format Muna împreună cu colegii de clasă Josette Maskin și Naomi McPherson. Împreună, trupa a fost în fruntea indie pop în ultimul deceniu, făcându-și un loc proeminent în industrie pentru muzica despre dragostea și dorința homosexuală. Cu trei albume aclamate de critici în repertoriu, trupa a fost cap de afiș în turnee internaționale, a jucat în circuitul festivalurilor cu opriri la Coachella și Lollapalooza și și-a mărit audiența prin deschiderea pentru Taylor Swift în cadrul turneului Eras Tour. Ei au adăugat chiar și un podcast, Gayotic, care prezintă dinamica disfuncțională, dar fermecătoare a trupei, alături de invitați precum Trixie Mattel, la opera lor.
Totuși, sindromul impostorului reușește să se strecoare în mintea lui Gavin. „Vreau să lucrez la relația mea cu succesul pe care l-am avut și să îl las să intre, să îl procesez și să simt recunoștință pentru el”, spune ea, reflectând asupra carierei sale. „Cred că am boala de a mă simți mereu pe dinafară sau mereu în ascensiune.”
Este o mentalitate care a alimentat etica muncii sale, dar Gavin s-a cimentat deja ca o compozitoare prolifică. Mai întâi cu hit-ul „Silk Chiffon” din 2021, care a definit cariera și care are peste 80 de milioane de redări pe Spotify, iar acum cu primul ei album solo, What a Relief, în care ea se îndreaptă cu nerușinare pe o nouă cale, găsindu-și vocea într-o colecție de cântece care pun o pânză crudă, de inspirație folk peste sensibilitățile pop deja șlefuite ale lui Gavin.
Scris pe parcursul ultimilor șapte ani, albumul a început ca parte a ceea ce Gavin numește „grămada de rebuturi Muna”. Ocazional, ea aducea trupei un cântec care, în cele din urmă, nu reflecta grupul și îl arhiva. Dar, în cele din urmă, a început să împărtășească acele melodii cu alți colaboratori de încredere, cum ar fi prietenul ei, muzicianul Eric Radloff, pentru feedback. „Pur și simplu purtam conversații, iar eu îi trimiteam [songs] care aveau legătură”, spune ea. „Asta a favorizat începutul sentimentului că ar putea exista o viață pentru aceste alte cântece.”
Apoi, chiar înainte de pandemie, Radloff a invitat-o pe Gavin să cânte în deschidere la un spectacol intim în LA. „Pur și simplu am apărut și am cântat melodiile și m-am simțit foarte bine”, spune ea. Acest sentiment de conexiune a încurajat-o să mențină flacăra vie. „Apoi, când s-a întâmplat pandemia, Eric și prietenul meu Scott [Heiner] și am început să lucrez la aranjarea melodiilor.”
În acel an, Muna, în timp ce lucra la cel de-al treilea album, a fost retrasă de la RCA Records. Gavin a avut astfel timp să exploreze și să-și găsească echilibrul ca artist solo, chiar dacă lucra încă la un album Muna. La scurt timp după aceea, Phoebe Bridgers a semnat cu Muna pentru casa ei de discuri independentă, Saddest Factory Records. Când Bridgers a ascultat demo-urile lui Gavin, l-a asociat pe Gavin cu producătorul ei, Tony Berg, pentru a rafina înregistrarea. Au rezultat 12 piese care o reintroduc pe Gavin în intimitatea fanilor ei, dezvăluindu-le cele mai intime dorințe și invitându-i în călătoria ei de autodescoperire.
Descris de Gavin ca fiind „Lilith Fair-core”, albumul reflectă muzica cu care a crescut și artiștii feminini, precum Tracy Chapman și The Chicks, care au ajutat-o să navigheze prin maturizare. „Am avut o adevărată întoarcere la Tori [Amos] și Ani [DiFranco], The Indigo Girls, și Melissa Etheridge și toți acei artiști extraordinari din anii mei 20, care s-au cam infiltrat în perioada în care am început să lucrez la acest album.” Gavin canalizează cu abilitate aceste influențe și acea fetiță expresivă de 10 ani care a fost odată, îmbrățișându-și sentimentele mari pe piese romantice precum „Aftertaste”, „As Good as It Gets” (feat. Mitski), și o piesă hipnotizantă, „Sanitized”. Între explorarea de sine a lui Gavin, ea examinează, de asemenea, legăturile familiale și trauma generațională pe „The Baton,” și „Inconsolable.”
Sursa: www.vanityfair.com
