Nobelul pentru Medicină 2026 recompensează descoperirile care permit controlul celulelor nervoase prin lumină

Premiul a fost anunțat luni, 5 octombrie 2026, potrivit Mundo Deportivo. Cei trei cercetători sunt recompensați pentru descoperirile privind canalele ionice activate de lumină și optogenetica.

Legătura dintre o algă și studierea sistemului nervos pornește de la canalrodopsină, o proteină descoperită de Peter Hegemann și Georg Nagel într-o algă unicelulară.

Optogenetica este folosită în cercetarea biomedicală, în special pentru studierea sistemului nervos.

Potrivit comitetului, metoda permite demonstrarea modului în care celulele nervoase influențează memoria, emoțiile și comportamentul în creierul viu. Cercetătorii pot astfel studia legăturile dintre activitatea acestor celule și funcțiile creierului.

Per Svenningsson, președintele Comitetului Nobel pentru Medicină, spune că optogenetica permite cartografierea creierului într-un mod la care cercetătorii puteau înainte doar visa.

În secolul XX, cercetătorii începuseră să identifice zonele cerebrale implicate în diferite funcții, însă metodele folosite nu le permiteau să demonstreze relații de cauză și efect. Instituția consideră că descoperirile laureaților au schimbat înțelegerea creierului și au pus bazele unei noi etape în neuroștiințe.

Karl Deisseroth a transformat canalrodopsina într-un comutator activat de lumină pentru celulele nervoase.

Adunarea Nobel a Institutului Karolinska a mai transmis: „Peter Hegemann și Georg Nagel au descoperit o proteină extraordinară, canalrodopsina, într-o algă unicelulară”.