Ozonul a afectat calitatea aerului respirat de miliarde de oameni în 2026 și poate provoca dificultăți respiratorii

Analiza Serviciului de Monitorizare a Atmosferei Copernicus (CAMS) al Uniunii Europene, publicată miercuri, identifică Asia drept regiunea cea mai afectată, potrivit Digi24. Acolo, 53% dintre locuitori au fost expuși la concentrații extrem de ridicate în perioada analizată.

În America de Nord, două treimi din populație au respirat aer încadrat la calitate slabă sau foarte slabă, comparativ cu 45% în Europa. Evaluarea Copernicus combină observații satelitare cu modelarea atmosferică, adică reprezentarea prin calcule a proceselor din atmosferă.

La nivel mondial, celelalte ponderi de expunere indicate de raport sunt:

• 17% din populație a respirat aer de calitate foarte slabă;
• 5% a fost expusă la niveluri de ozon considerate bune;
• 15% a avut condiții acceptabile.

Ozonul poate pătrunde adânc în sistemul respirator și poate provoca tuse, senzație de arsură la nivelul ochilor și dificultăți de respirație. Pentru persoanele cu astm sau alte afecțiuni respiratorii, ozonul poate agrava crizele ori simptomele bolii.

Ian Marnane, de la Agenția Europeană de Mediu (AEM), a descris poluarea aerului drept: „unul dintre cele mai importante riscuri de mediu pentru sănătatea umană”, la o conferință de presă.

El a precizat că poluarea aerului provoacă în Europa aproximativ 180.000 de decese premature în fiecare an. Dintre acestea, 60.000 sunt cauzate de ozon.

Lumina soarelui favorizează formarea gazului poluant

Ozonul este un poluant secundar: se formează în atmosferă prin reacții chimice între alte gaze. Sub acțiunea razelor ultraviolete ale soarelui, oxizii de azot și compușii organici volatili participă la reacțiile care produc ozon.

Oxizii de azot provin în special din traficul rutier și maritim, din industrie și din incendii. Compușii organici volatili sunt eliberați mai ales de activitățile industriale și de procesele de ardere.

Valurile de căldură record și incendiile forestiere din Europa și America de Nord au alimentat parțial concentrațiile ridicate observate în acest an. Poluarea s-a răspândit dincolo de regiunile de origine, un exemplu al modului în care schimbările climatice pot agrava calitatea aerului.

„Poluarea aerului nu se oprește la granițe – ea poate parcurge mii de kilometri, poate traversa continente și oceane și poate afecta calitatea aerului la mare distanță de sursă”, a subliniat Laurence Rouil, directoarea CAMS.

În ultimele decenii, s-au înregistrat îmbunătățiri semnificative pentru unii dintre cei mai nocivi poluanți, mai ales în Europa, datorită directivei privind calitatea aerului înconjurător. Ozonul rămâne însă o provocare globală deosebit de complexă și reprezintă un risc major pentru mediu, care afectează sănătatea umană și ecosistemele, arată Copernicus într-un comunicat.