Primiți gratuit actualizări privind serviciile juridice
Vă vom trimite un myFT Daily Digest email rotunjind cele mai recente Servicii juridice știri în fiecare dimineață.
Profiturile au stagnat la firmele de avocatură corporativă de elită din Marea Britanie, în timp ce ajung într-o etapă crucială în lupta lor pentru a se dezvolta în SUA, cu costuri mai mari și o încetinire a afacerilor care afectează liniile de bază.
Clifford Chance, Allen & Overy și Linklaters, trei dintre firmele de avocatură din „cercul magic” al Londrei, toate au crescut veniturile în cele mai recente exerciții financiare, dar au văzut că profiturile partenerilor au stagnat pe fondul unor costuri de personal mai mari și a unei cereri mai scăzute.
Încetinirea vine în timp ce două dintre „cercurile magice” ajung la un moment crucial în încercarea de a-și asigura un punct de sprijin pe piața americană, Allen & Overy plănuind o fuziune de 3,4 miliarde de dolari cu Shearman & Sterling, iar rivalul Freshfields Bruckhaus Deringer a investit în noi birouri, inclusiv în Silicon Valley.
Freshfields a fost singura firmă din grup care și-a majorat profiturile partenerilor, cu 1%, partenerii săi de capital luând acasă puțin peste 2 milioane de lire sterline fiecare în medie în anul până la sfârșitul lunii aprilie.
În schimb, partenerii de capitaluri proprii de la Allen & Overy și-au văzut cotele medii de profit scăzând cu aproape 7%, la 1,82 milioane de lire sterline fiecare, în timp ce partenerii de capitaluri proprii de la Linklaters au câștigat în medie 1,78 milioane de lire sterline fiecare, cu aproape 5% mai puțin decât în anul precedent. La Clifford Chance, profitul pe partener de capital a rămas stabil.
Încetinirea creșterii urmează unui boom al cererii pentru firmele de avocatură corporatistă în 2021, deoarece un potop de fuziuni și achiziții declanșat de stimulentele financiare din epoca pandemiei le-a sporit visteria.
Tony Williams, director la consultanța juridică Jomati, a declarat că firmele au văzut o scădere a lucrărilor de M & A de atunci și creșterea costurilor din cauza salariilor mai mari.
„Firmele din prima parte a anului au fost nevoite să își mărească dramatic salariile din cauza pieței fierbinți a forței de muncă”, a spus Williams, referindu-se la concurența acerbă de anul trecut pentru recrutarea de avocați juniori. Allen & Overy a declarat că și rândurile sale de parteneri au crescut, diluând fondul de profit.
Profiturile înainte de impozitare la Linklaters au scăzut cu 2% față de anul precedent, ajungând la 854 de milioane de lire sterline, excluzând elementele excepționale, în timp ce cele ale Allen & Overy au scăzut la 892 de milioane de lire sterline, de la 900 de milioane de lire sterline. Profiturile Clifford Chance au scăzut marginal la 781 de milioane de lire sterline, iar Freshfields nu și-a dezvăluit propria cifră.
Creșterea costurilor și un climat economic mai dur vin în contextul în care cercul magic încearcă să câștige tracțiune pe piața profitabilă din SUA. Williams a declarat că grupul generează în prezent doar aproximativ 15% din veniturile lor în această regiune.
„Dacă vrei să fii o firmă cu adevărat globală, trebuie să ai 25, 30, 40 la sută din venituri în SUA”, a spus Williams.
Freshfields și Allen & Overy au făcut progrese recente în SUA. Allen & Overy speră să supună la vot în octombrie fuziunea sa transatlantică de succes, iar Freshfields a recrutat o serie de parteneri de la firme de avocatură de top în ultimii trei ani, inclusiv pentru a lansa un birou din Silicon Valley pentru a viza munca în domeniul tehnologiei.
Dar observatorii din industrie au avertizat că extinderea ar însemna mai multe investiții într-un climat economic dificil.
„Expansiunea din SUA va avea un impact semnificativ asupra rezultatelor financiare ale firmelor de avocatură, așa că anul viitor este esențial”, a declarat Chris Clark, fondatorul firmei de recrutare juridică Definitum Search. „Salariile și costurile umflate depășesc creșterea veniturilor subiacente – prin urmare, profituri mai mici. Așadar, unele [expansion] planuri ar putea fi puse în așteptare.”
Cu toate acestea, Williams a spus că cercul magic are încă suficiente resurse pentru a investi, în special în SUA, unde consideră că o creștere suplimentară este un imperativ de afaceri.
Deși profiturile au stagnat, cercul magic a generat creșteri ale veniturilor, Allen & Overy și Clifford Chance realizând pentru prima dată mai mult de 2 miliarde de lire sterline.
Partenerul director al Linklaters, Paul Lewis, a recunoscut că inflația mai mare și presiunea salarială au crescut costurile, dar a spus că presiunea a „încetinit oarecum”. El a spus că este probabil ca condițiile economice mai dificile să continue în actualul exercițiu financiar, cu o cerere puternică pentru unele servicii, dar cu mult sub nivelul boom-ului de anul trecut.
Sursa: www.ft.com
