Cu simetria elegantă a nișelor de lemn și a galeriilor pline de cărți care se extind până la acoperișul cu cupolă, Vechea Bibliotecă de la Trinity College se simte în același timp măreț, fermecător și primitor. Dar intră în Camera Lungă, camera principală emblematică a bibliotecii, și primul lucru care te lovește este mirosul.
Modelul revelator pare pe deplin potrivit pentru un cache vechi de trei secole a unora dintre cele mai valoroase cărți antice din lume. Dar notele de migdale dulci – cunoscute tehnic ca furfural – sunt de fapt duhoarea putrefacției. Trinity a decis că este timpul, la propriu, să oprească putregaiul.
Fondat la Dublin în 1592 prin carte regală, când regina Elisabeta I a condus Irlanda, colegiul întreprinde un program de peste trei ani și 90 de milioane de euro în intervenții chirurgicale salvatoare pentru o bibliotecă venerată atât pentru frumusețea ei, cât și pentru amploarea unei colecții. care include papirusuri grecești din secolele al II-lea și al III-lea î.Hr. și un folio original al lui Shakespeare. Numai Camera Lungă găzduiește 200.000 de cărți tipărite timpurii.
Camera lungă are un efect instantaneu asupra vizitatorilor. „Este uriaș și maiestuos, dar totuși intim”, spune Helen Shenton, bibliotecară Trinity și arhivar la facultate. „Oamenii se opresc scurt. . . Am văzut căpitani de industrie plângând.
Oricât de frumoasă este Biblioteca Veche, nu este inexpugnabilă. Fibrele vărsate din secole de mantii și haine, plus toate particulele de praf și poluare care se scurg prin ferestrele sale din secolul al XVIII-lea, au lăsat până la jumătate de inch de murdărie pe unele volume.
Helen Shenton, bibliotecar Trinity și arhivar al colegiului: „Totul este despre prevenire, conservare, conservare” © Tristan Hutchinson
Vechea Bibliotecă – Trinity a adăugat încă șase de când a fost finalizată în 1732 – rămâne un spațiu de lucru, cu scări înalte de lemn în fiecare dintre nișele din galeria Camerei Lungi pentru a accesa rafturile superioare. „Dar există volume pe care cercetătorii internaționali ajung să le vadă că nu le putem publica, deoarece condițiile sunt atât de proaste încât pigmentul s-ar putea „desprinde”,” spune Shenton.
Într-adevăr, multe dintre cărțile expuse în Biblioteca Veche au bandă de bumbac în jurul lor, ceea ce indică faptul că legăturile lor se destramă. „Nu le vom putea conserva niciodată pe toate, dar le putem conserva prin controlul mediului”, spune Shenton.
Aceasta înseamnă introducerea nu numai a filtrelor de particule, ci și a sistemelor de reglare a temperaturii și umidității, precum și întărirea prevenirii incendiilor pentru ceea ce este adesea considerat „camera din față” a națiunii, un loc în care demnitarii, inclusiv regretata Regina Elisabeta și Joe Biden, când el a fost vicepreședinte al Statelor Unite, a venit la telefon.
Shenton, șeful proiectului de restaurare, tresări la amintirea incendiilor de la Notre-Dame din Paris, Muzeul Național din Rio de Janeiro, Castelul Windsor și York Minster din Marea Britanie. „Totul este despre prevenire, conservare, conservare”, spune ea.
Unele legături de cărți se destramă. . . © Tristan Hutchinson
. . . iar praful și particulele de poluare s-au acumulat © Tristan Hutchinson
Biblioteca își va închide porțile pentru construcție la sfârșitul lunii octombrie, deși cea mai faimoasă atracție a sa, Cartea Kells iluminată din secolul al IX-lea, va rămâne accesibilă vizitatorilor într-o locație temporară în altă parte a campusului. „Avem nevoie de continuitate a veniturilor”, spune Shenton. Biblioteca este de așteptat să se redeschidă în 2027.
Bugetul de 90 de milioane EUR acoperă modernizări fizice, inclusiv instalarea de pompe de căldură pentru a furniza energie durabilă pentru Vechea Bibliotecă. Trinity finanțează parțial reamenajarea în sine, inclusiv cu venituri din vânzarea de bilete și donații filantropice. guvernul contribuie cu 25 de milioane de euro.
În calitate de director executiv al Bibliotecii Harvard, înainte de a se alătura Trinity în 2014, Shenton a fost implicat în fuzionarea serviciilor din cele 73 de biblioteci ale universității din Statele Unite. Anterior, funcții de conducere la British Library și Victoria and Albert Museum au instruit-o în conservarea clădirilor istorice și conservarea și digitalizarea conținutului acestora.
Lucrarea fizică de „decantare” a unei colecții neprețuite, care nu a fost niciodată mutată, este deja în desfășurare: asistenții galeriei Long Room au început să aplice etichete de identificare a frecvenței radio pe volume pentru a se asigura că, chiar și după ce conținutul bibliotecii a fost returnat, cărțile pot fi încă recuperate. pentru savanți.
În paralel cu acest proces, Trinity catalogează și digitalizează întreaga colecție pentru a construi o reconstrucție virtuală care va extinde raza de acțiune a Vechii Biblioteci. „Este o tehnologie avansată, cum ar fi folosirea inteligenței artificiale pentru transcrierea automată, deoarece foarte puțini oameni pot citi scrisul de mână elisabetan sau latină medievală”, spune Shenton. Acesta este un proiect pe termen mai lung, care se estimează că va dura decenii și alte milioane.
Shenton spune că răsturnarea este „pe viitor” pentru Vechea Bibliotecă, asigurând că, chiar dacă mirosul familiar dispare, „se va simți exact ca în Camera Lungă”. Și așa cum spune ea: „Nu vrem să fim nevoiți să facem asta [again] pentru încă un secol”.
Jude Webber este corespondentul irlandez al FT
Consultați mai întâi ultimele noastre povești – urmăriți-le @fweekend pe Twitter
Sursa: www.ft.com
