Scandalurile alimentează extrema dreaptă din Austria

RecomandariActivistii de extrema dreapta dau in judecata Comisia Europeana. Miza este legea remigratiei

Bine ați revenit. A fost o lună plină pentru Sebastian Kurz, fostul cancelar al Austriei. În primul rând, a fost acuzat de mărturie falsă în fața parlamentului în legătură cu o anchetă de corupție (el își susține nevinovăția). Apoi, câteva zile mai târziu, a apărut la Budapesta pentru o conversație cu Viktor Orbán, prim-ministrul iliberal al Ungariei, care este probabil cel mai puțin favorit șef de guvern al establishmentului UE. Mă aflu la tony.barber@ft.com.

Anomalia austriacă

Îmi propun să mă concentrez asupra carierei lui Kurz, fostul lider al Partidului Popular Austriac conservator (ÖVP), pentru a înțelege de ce Austria este un fel de anomalie în rândul democrațiilor europene.

Pentru a fi clar, Austria este o țară prosperă, pluralistă, cu alegeri libere, o societate civică robustă și un sistem judiciar puternic și independent, după cum subliniază acest raport Freedom House. Nu este ca Ungaria sub Orbán.

RecomandariSenatoare SUA la București: Strategia lui Trump de a sprijini extrema dreaptă nu e în interesul NATO

Viena, unde am locuit în anii 1980, este un oraș tolerant, bine organizat, multicultural și una dintre cele mai încântătoare capitale europene pentru a vizita sau pentru a vă stabili acasă.

Cu toate acestea, de la restabilirea deplină a suveranității sale naționale în 1955, Austria a fost afectată de trei probleme. Una este reprezentată de scandalurile de corupție din politică, afaceri și administrație publică. A doua este prezența durabilă pe scena politică a partidului denumit în mod înșelător Partidul Libertății (FPÖ), care s-a situat la extrema dreaptă în cea mai mare parte a existenței sale și care a fost de mai multe ori, începând din 1983, partener de coaliție junior în guvern. Al treilea este reprezentat de legăturile neobișnuit de strânse ale Austriei cu Rusia.

Corupția, extremismul de dreapta și Rusia sunt adesea interconectate în Austria, așa cum a fost evident în timpul celor două perioade în care Kurz a fost cancelar între 2017 și 2021. Acum, FPÖ are un avans confortabil în sondajele de opinie înainte de alegerile naționale prevăzute pentru anul viitor.

RecomandariSocialistul Seguro câștigă Portugalia cu peste 67% și oprește extrema dreaptă

Austria este una dintre cele mai mici țări membre ale UE-27, cu o populație de mai puțin de 9 milioane de locuitori. Cu toate acestea, alegerea unui guvern cu un cancelar al FPÖ sau cu FPÖ ca cel mai mare partid din coaliția de guvernare ar fi fără precedent și ar provoca cu siguranță un cutremur în întreaga UE.

„Conservatorul fără calități

Dovezile repetate ale forței electorale a FPÖ din 1999, când a ieșit pe locul al doilea în alegerile naționale și a depășit pentru prima dată ÖVP, arată că ar fi greșit să punem toată vina pentru popularitatea FPÖ pe anii petrecuți de Kurz în vârful arborelui politic austriac. Cu toate acestea, el poartă o anumită responsabilitate.

În acest comentariu (în limba germană) din Der Standard, un ziar austriac, politologul Jan-Werner Müller de la Universitatea Princeton scrie că așa-numitul „model Kurz” a fost doar stil și tactică, nu idei politice noi. Din acest motiv, articolul lui Müller apare sub titlul ingenios „Conservatorism fără calități” – o aluzie la Omul fără calități, cel mai celebru roman al scriitorului austriac Robert Musil, care reprezintă un reper al literaturii europene a secolului XX.

A spune că cariera politică a lui Kurz a fost meteorică este puțin spus. A fost ministru de externe la vârsta de 27 de ani, cancelar la 31 de ani și fost cancelar, anchetat pentru presupusă corupție (el neagă toate acuzațiile), la 35 de ani.

Kurz a dat dovadă de un dar extraordinar pentru autopromovare amuzantă, dar fundamental vacuă. Făcând campanie electorală în politica municipală vieneză în 2010, el a pozat deasupra unui SUV în fața clubului de noapte Moulin Rouge într-un videoclip cu titlul „schwarz macht geil”, sau „black makes you randy” („negrul te face să fii în călduri”). La acea vreme, negrul era culoarea ÖVP.

Reverențe în fața lui Putin

În calitate de lider de partid, planul lui Kurz a fost de a neutraliza extrema dreaptă împrumutând multe dintre ideile sale dure privind imigrația, islamul și identitatea națională, în timp ce nu permitea niciun prejudiciu pentru poziția Austriei ca membru respectabil al UE. Dar după ce a format primul său guvern în 2017 și a adus FPÖ ca partener junior, lucrurile au devenit cel puțin jenante.

Există două imagini memorabile din această perioadă. Una este cea a lui Karin Kneissl, ministrul de externe rusofil al Austriei (o figură care nu face parte din partid, dar a fost nominalizată pentru postul său de către FPÖ), dansând cu Vladimir Putin la nunta sa și făcând o reverență în fața președintelui rus după aceea. Celălalt este cel în care Heinz-Christian Strache, pe atunci lider al FPÖ, și unul dintre acoliții săi, Johann Gudenus, discută afaceri dubioase într-o stațiune de pe insula spaniolă Ibiza cu o femeie care se dădea drept nepoata unui oligarh rus.

externe Karin Kneissl și președintele rus Vladimir Putin la nunta ei în 2018 în Gamlitz, Austria”/>

Așa-numita „afacere Ibiza” a distrus cariera lui Strache și a declanșat căderea coaliției ÖVP-FPÖ. La alegerile ulterioare, desfășurate în septembrie 2019, Kurz a obținut o victorie convingătoare, iar voturile FPÖ s-au prăbușit la 16 %, de la 26 % în octombrie 2017.

În acest moment, Kurz părea să fie acoperit de glorie ca un politician dinamic, încă tânăr, care reinventa conservatorismul european democratic și care aproape că omora extrema dreaptă. Dar această iluzie nu a durat mult timp. Un val de scandaluri l-a înghițit pe Kurz în 2021 și l-a forțat să demisioneze.

Anchete de corupție

Alessandra Thomsen, care a scris pentru Consiliul European pentru Relații externe, a explicat ce s-a întâmplat:

El este acuzat că a folosit banii contribuabililor pentru a manipula sondajele de opinie și pentru a asigura o acoperire mediatică favorabilă, ceea ce a contribuit la propulsarea sa la putere.

În centrul anchetei penale privind activitățile lui Kurz se află acuzațiile potrivit cărora, începând cu 2016, acesta l-a încurajat pe aliatul său apropiat Thomas Schmid, care conducea atunci Ministerul de Finanțe, să direcționeze în mod ilicit 1,2 milioane de euro din banii contribuabililor către grupul media Österreich. În schimb, grupul ar fi manipulat sondaje de opinie pentru a-l zugrăvi pe tânărul ministru de externe [Kurz] drept cel mai bun candidat pentru a conduce [the ÖVP].

Această investigație este separată de cazul în care Kurz a fost acuzat oficial la începutul acestei luni. În acea afacere, care urmează să fie judecată pe 18 octombrie, Kurz este acuzat că a dat mărturii false în 2020 cu privire la rolul său în formarea ÖBAG, un holding de stat cu participații în diverse companii austriece.

Renașterea extremei drepte

Scandalurile care se învârt în jurul lui Kurz și al ÖVP reprezintă un factor important în revigorarea situației politice a FPÖ. După cum spune Paul Lendvai, un respectat autor austriac de origine maghiară, în noua sa carte, Austria: În spatele măștii:

Dezvăluirile despre epava morală a epocii ÖVP-FPÖ sub cancelaria lui Sebastian Kurz au contribuit la decredibilizarea clasei politice însăși.

În ciuda faptului că a fost recent scufundată în scandaluri, extrema dreaptă se află la înălțime, în parte pentru că mulți alegători consideră că celelalte două partide principale, ÖVP și social-democrații (SPÖ), nu mai sunt atractive. SPÖ, afectat de ani de lupte interne și de erodarea bazei sale electorale din clasa muncitoare, nu și-a făcut nici o favoare la începutul acestui an, când un concurs de conducere eșuat a obligat partidul să inverseze rezultatul inițial.

În plus, FPÖ este capabil să valorifice preocupările alegătorilor cu privire la costul vieții, la impactul războiului din Ucraina (Austria se bazează încă în mare măsură pe gazul rusesc) și la nivelurile percepute ca fiind ridicate ale imigrației non-europene.

Aș adăuga că FPÖ, în ciuda faptului că este cel mai favorabil Rusiei dintre partidele politice austriece, nu este, în anumite privințe, deloc o excepție. Până la invazia din februarie 2022 a Ucrainei, politicieni din tot spectrul, inclusiv foști cancelari, au fost foarte dispuși să accepte numiri la nivel înalt cu companii rusești.

Decenii de scandaluri

Scandalurile au punctat politica austriacă atât de frecvent și timp de atâtea decenii, încât nu este surprinzător că mulți alegători văd FPÖ, în ceea ce privește corupția, ca fiind practic la fel de diferit de ÖVP și SPÖ.

În acest blog fascinant din 2020, Leigh Turner, pe atunci ambasador britanic la Viena, își amintește că, atunci când a lucrat în capitala austriacă în 1984-1987, politica era inundată de diverse scandaluri, cum ar fi afacerea Waldheim și afacerea Lucona.

Cititorii își amintesc probabil de controversa care a izbucnit în jurul lui Kurt Waldheim, fost secretar general al ONU, când a ieșit la iveală faptul că acesta nu a fost deloc onest în legătură cu cariera sa din timpul războiului în cadrul Wehrmacht-ului din Balcani (la acea vreme, Austria făcea parte din Germania nazistă, datorită acordului din 1938 Anschluss).

Dar cine își mai amintește astăzi de afacerea Lucona? Este vorba despre o navă scufundată în 1977 în Oceanul Indian de către un om de afaceri austriac în cadrul unei fraude de asigurare. Scandalul a antrenat diverși politicieni și, scrie Lendvai în cartea sa, a fost motivul pentru care Karl Lütgendorf, pe atunci ministru al apărării, a murit într-o aparentă sinucidere.

Merită să ne amintim, de asemenea, cum a crescut FPÖ în anii 1990. Acest lucru s-a datorat în mare parte campaniei liderului partidului, Jörg Haider, împotriva sistemului de clientelism, cunoscut sub numele de Proporz, în cadrul căruia conservatorii și socialiștii mainstream și-au împărțit între ei locurile de muncă și avantajele din sectorul public.

Proporz este acum mort și îngropat, dar scandalurile care au zguduit sistemul politic începând cu 2019 sunt, fără îndoială, cele mai grave de la afacerile Lucona și Waldheim încoace.

Credeți că acest lucru înseamnă că FPÖ va câștiga următoarele alegeri din Austria?

Votați făcând clic aici.

Mai multe pe această temă

Austria: populistul de succes – un comentariu din 2019 de Tessa Szyszkowitz pentru Institutul Regal al Serviciilor Unite din Marea Britanie

Alegerile săptămânii ale lui Tony

• Așa-numita Inițiativă de Dezvoltare Globală a Chinei face parte dintr-un efort pe trei direcții de a construi o ordine mondială alternativă pentru a o contesta pe cea a Occidentului condus de SUA, spune James Kynge de la FT

• Războiul dintre Rusia și Georgia din 2008 ilustrează consecințele acomodării cu înclinația Moscovei de a folosi puterea militară împotriva statelor vecine, dar dovedește, de asemenea, fezabilitatea reducerii și dezumflării ambițiilor Kremlinului, scrie Pavel Baev pentru Eurasia Daily Monitor.