Virgin Orbit concediază forța de muncă după eșecul finanțării

Virgin Orbit va concedia 85% din forța sa de muncă după ce afacerea de lansare de sateliți nu a reușit să găsească noi fonduri în fața unei crize de numerar.

Acțiunile grupului, fondat de Sir Richard Branson în 2017, s-au prăbușit brusc în afara orelor de tranzacționare la New York noaptea trecută, după ce a anunțat că va elimina 675 de locuri de muncă „pentru a reduce cheltuielile în lumina incapacității companiei de a asigura o finanțare semnificativă”.

La începutul acestei luni, Virgin Orbit a întrerupt operațiunile și a concediat aproape tot personalul său, în timp ce se străduia să-și consolideze poziția financiară. Discuțiile privind o linie de salvare de 200 de milioane de dolari au eșuat.

Afacerea își încetează acum operațiunile „pentru viitorul apropiat”, se spune că Dan Hart, președintele și directorul executiv al Virgin Orbit, a informat ieri personalul.

„Din păcate, nu am reușit să asigurăm finanțarea pentru a oferi o cale clară pentru această companie”, a spus el la o întâlnire cu toți angajații, potrivit CNBC, rețeaua de știri financiare.

Un dosar de la bursă a confirmat concedierile radicale. Acțiunile Virgin Orbit s-au prăbușit cu 15 cenți, sau 43,5 la sută, la 19 cenți pe Nasdaq în timpul tranzacțiilor după piață în urma anunțului. Firma se așteaptă să suporte cheltuieli de aproximativ 15 milioane de dolari din cauza concedierilor, finanțate parțial de 10,9 milioane de dolari din finanțarea de la vehiculul Virgin Investments al lui Branson.

Virgin Orbit, desprinsă din grupul de turism suborbital Virgin Galactic al lui Branson în 2017, a devenit publică în ianuarie anul trecut, cu o evaluare de 3,7 miliarde de dolari, după o fuziune „cu cec în alb” cu o companie de achiziții cu scop special.

Cu sediul în Long Beach, California, promisese să transforme accesul la spațiu prin utilizarea unui avion 747 personalizat ca loc de lansare mobil, eliberând o rachetă capabilă să transporte sateliți mici pe orbită.

Dar viața la bursă a fost dificilă. Virgin Orbit este evaluată la aproximativ 222 de milioane de dolari, după ce a pierdut 90 la sută din valoarea sa în ultimul an. Grupul a suferit un eșec în ianuarie, când prima sa încercare de a lansa un satelit în spațiu din Cornwall a eșuat din cauza unui filtru de combustibil defect.

Se spune că discuțiile cu Matthew Brown, un capitalist de risc cu sediul în Texas, ar fi eșuat în acest weekend. Când perspectiva unui acord cu Brown a fost raportată pentru prima dată în această săptămână, știrea a ridicat acțiunile și a oferit un oarecare răgaz de la o scădere continuă. Valoarea acestora a scăzut cu 81% până acum în acest an.