Arenosol este un sol nisipos, bine aerisit, care se usucă rapid. Prezența sa pe o porțiune de teren de o parte și de alta a orașului strategic Melitopol din sud-estul țării este un motiv puțin cunoscut pentru care contraofensiva Kievului ar putea avea mai multe șanse de succes decât se tem unii dintre aliații Ucrainei.
„Este un exemplu al importanței cunoștințelor locale, a situațiilor specifice și a contextului care determină fiecare război”, a declarat Mykola Bielieskov, cercetător la Institutul Național pentru Studii Strategice din Kiev.
„Deoarece o mare parte din solul din sudul Ucrainei rămâne ferm chiar și cu ploaie, trupele ucrainene vor putea manevra în continuare pe timp de iarnă. Timpul nu este neapărat factorul limitativ pe care îl cred unii”, a adăugat el.
Chiar dacă unii aliați au disperat de progresul lent al campaniei, șefii militari de la Kiev susțin că o astfel de cunoaștere locală detaliată este esențială pentru contraofensiva sa, permițând Ucrainei să obțină câștiguri mici, dar semnificative, în timp ce salvează viețile trupelor. Dmytro Kuleba, ministrul de externe, a mers săptămâna trecută atât de departe încât a spus că cei care critică campania ar trebui să „tacă din gură”.
Solul mai nisipos din sudul regiunii Zaporizhzhia contrastează cu pământul negru și bogat care transformă o mare parte din restul Ucrainei într-o mlaștină noroioasă în timpul lunilor ploioase de toamnă.
„Ar fi util dacă SUA ar avea câțiva observatori militari de rang înalt pe teren”, a declarat Andriy Zagorodnyuk, fostul ministru ucrainean al apărării.
Îngrijorarea că contraofensiva Ucrainei riscă să se împotmolească la propriu a provocat o explozie de anxietate în această vară, în special la Washington. O critică este că Kievul trebuie să-și reseteze strategia militară dacă dorește să facă progrese decisive și să mențină sprijinul internațional înainte ca vremea umedă să împiedice capacitatea de atac a forțelor sale.
O alta este că trupele ucrainene nu au reușit să utilizeze cât mai bine manevrele de arme combinate recomandate de aliații occidentali, în schimb se bazează pe focul de artilerie pentru a lovi pozițiile rusești într-un război de uzură epuizant care se bazează pe rezervele tot mai mici de muniție occidentală.
„Tacticile nu s-au schimbat. Misiunea noastră nu s-a schimbat”, a declarat Oleksiy Danilov, șeful consiliului de securitate națională al Ucrainei, pentru Financial Times.
Vedeți un instantaneu al unui grafic interactiv. Acest lucru se datorează cel mai probabil faptului că sunteți offline sau că JavaScript este dezactivat în browserul dvs.
Progresul a fost dureros de lent de când Kievul și-a lansat contraofensiva în urmă cu aproape trei luni. Trupele au recucerit doar o mână de sate, cu avansuri zilnice în medie de câteva sute de metri.
O evaluare sumbră a comunității de informații americane, dezvăluită la mijlocul lunii august, a sugerat că forțele ucrainene nu vor reuși să ajungă la Melitopol în acest an. Centrul de tranzit, a cărui recucerire ar ajuta la ruperea podului terestru al Rusiei prin regiunile sudice ocupate către Crimeea, este un punct central al campaniei din sud-est.
Cu toate acestea, săptămâna trecută, abordarea Kievului a început să dea semne de succes, după ce forțele au penetrat un prim strat de apărare rusă în jurul Robotyne și au testat următoarea linie în jurul satului Verbove. Orașul strategic Tokmak se află la 20 de km mai departe, printre apărările rusești groase, iar Melitopol la încă 50 de km mai departe.
Vineri, John Kirby, purtătorul de cuvânt al Consiliului Național de Securitate al SUA, a declarat că Ucraina a făcut „progrese notabile”. Cu o zi înainte, șeful NATO, Jens Stoltenberg, a declarat că comandanții ucraineni meritau beneficiul îndoielii și că „trebuie să avem încredere în ei”.
Fortificațiile pe care Rusia le-a construit în sudul Ucrainei reprezintă un obstacol deosebit de formidabil pentru manevrele rapide de tip blitzkrieg care au fost susținute de Pentagon și de consilierii militari occidentali.
Câmpurile de mine groase, acoperite de focuri de artilerie constante și monitorizate de drone, fac aproape imposibilă avansarea trupelor ucrainene – ca să nu mai vorbim de desfășurarea tancurilor de luptă principale și a vehiculelor blindate furnizate de Occident în războiul de manevre rapide.
Apoi, în spatele câmpurilor minate, se află tranșee și tuneluri interconectate care permit Rusiei să deplaseze trupe, arme și muniții de-a lungul liniei frontului.
„Nicio țară occidentală nu a mai purtat un astfel de război din anii ’40 și vedem cum o anumită gândire militară este aplicată într-un mod foarte simplificat”, a declarat Zagorodnyuk.
Bielieskov a adăugat: „Războiul de manevră nu este un glonț de argint și poate funcționa doar dacă poți mai întâi să ocolești toate punctele forte ale Rusiei – ucrainenii trebuie să lupte așa cum știu să lupte”.
Pentru a încerca să străpungă apărarea rusă, forțele ucrainene au adoptat o abordare în trei direcții. Primul implică deschiderea lentă a unei căi prin câmpurile minate, adesea manual și la adăpostul nopții.
„Există atât de mult metal și șrapnel încât detectoarele de metale nu funcționează”, a declarat un oficial militar european. „Ucrainienii trebuie să fie foarte isteți; este un joc de furișare și de privit.”
Al doilea pilon folosește artileria cu rază lungă de acțiune și rachetele de precizie furnizate de Occident pentru a ataca depozitele de muniție, centrele logistice și de comandă și pentru a împiedica forțele rusești să poată realimenta linia frontului.
Este un proces care necesită mult timp și pe care Zagorodnyuk l-a comparat cu invazia condusă de SUA în Irak în 2003, care a început cu o campanie de bombardamente pentru a elimina logistica și apărarea inamicului înainte ca forțele terestre să atace.
„Acela nu a fost numit un război de uzură. A fost parte a unui proces de a le refuza irakienilor posibilitatea de a-și apăra pozițiile”, a spus el. „Procesul nostru de pregătire durează mai mult, dar apoi nu avem supremația aeriană așa cum au avut atunci forțele conduse de SUA”.
Cel de-al treilea pilon implică utilizarea atacurilor aeriene și maritime cu drone de fabricație ucraineană pentru a lovi ținte în Crimeea și în adâncul Rusiei. Miercurea trecută, dronele au lovit mai multe regiuni rusești, distrugând cel puțin două avioane militare de marfă la baza aeriană din Pskov.
„Loviturile contribuie la crearea unui sentiment de simetrie [between Ukrainian and Russian forces] și că putem submina [Vladimir] Putin”, a declarat Bielieskov.
Campania de vară pare să ajungă la un moment decisiv. Temându-se de o pătrundere ucraineană, comandanții ruși au trimis rezerve pentru a consolida liniile sudice, inclusiv trupe de primă mână din divizia sa 76-a de asalt aerian.
De asemenea, aceștia intensifică atacurile în nord-est, în jurul orașului Kupyansk, în încercarea de a atrage resurse de la ofensiva principală din sud a Ucrainei.
„Este o amenințare, cu siguranță, dar comandanții noștri consideră că este gestionabilă”, a declarat Zagorodnyuk.
Cu toate acestea, cu doar slabe perspective de recucerire decisivă a teritoriului, gradul în care aliații vor continua să susțină Kievul cu sprijin militar și economic, precum și puterea relativă a celor două forțe armate, rămân incerte.
În ultimele 18 luni, aliații occidentali ai Kievului, în frunte cu SUA, au furnizat puțin peste 110 miliarde de dolari în ajutor militar. Cu toate acestea, bugetul de apărare al Rusiei numai pentru acest an este de peste 100 de miliarde de dolari, a raportat Reuters, iar anul trecut a cheltuit aproximativ 86 de miliarde de dolari.
În ceea ce privește numărul de trupe pe care Kievul le-a reținut pentru a întări orice evadare, un consilier ucrainean pentru apărare a sugerat că încă mai are rezerve strategice de desfășurat. Dar câte rămân, deocamdată, un secret bine păzit.
Reportaj suplimentar de Roman Olearchyk la Kiev
Sursa: www.ft.com
