Sute de oameni mor anual din cauza afecțiunilor provocate de căldura extremă. Insolația deteriorează corpul, duce la insuficiență multiplă de organe sau insuficiență renală și poate declanșa direct un atac de cord.
Evaluarea riscului și pericolul din farmacie
Lewis Halsey, profesor de fiziologie a mediului la Universitatea Roehampton din Marea Britanie, a explicat că nu există o temperatură absolută la care căldura extremă devine periculoasă. Totul depinde de circumstanțele individuale, de cât de aclimatizat ești și de durata expunerii.
„Dacă este o zi foarte umedă și nu există viteză a vântului, atunci sunteți mai expus riscului, chiar dacă temperatura aerului este mai scăzută”, a declarat Ashley Ward, director al Heat Policy Innovation Hub de la Universitatea Duke.
Iar lucrurile se complică și mai mult la soare. Temperatura poate fi cu 15 grade mai mare în lumina directă față de zonele cu umbră. Nick Staub, comandant de incident pentru răspunsul la căldură extremă în comitatul Maricopa din Arizona, avertizează clar. „Vedem un număr vizibil de decese legate de căldură în zilele în care nu există o avertizare de căldură extremă”, a precizat oficialul.
Categoriile vulnerabile includ sugarii, copiii mici, femeile însărcinate, muncitorii în aer liber și persoanele trecute de 60 de ani, care au o capacitate redusă de a transpira.
Dar ce facem cu tratamentele cronice? Aici intervine o problemă majoră pentru românii care suferă de hipertensiune și iau pastile zilnic, mai ales în verile noastre tot mai toride. Medicamentele pentru tensiune arterială sunt diuretice.
„Acele medicamente încearcă să scape de fluidele din corpul tău”, a explicat Wafi Momin, cardiolog la Memorial Hermann Health System din Katy, Texas. Medicul adaugă că, dacă adaugi căldura, „asta poate provoca o situație foarte periculoasă” de deshidratare.
David Eisenman, medic și cercetător la Universitatea California din Los Angeles, completează tabloul. „Când iei aceste medicamente și ești expus la căldură, este ca și cum ai cere unei mașini să urce un munte vara cu aerul condiționat stricat”, a explicat el. „Supraîncălzirea devine mult mai probabilă.”
Și medicamentele psihiatrice interferează cu termoreglarea. Dr. Ashwini Nadkarni, medic psihiatru și director medical la Brigham General Adult Psychiatry de la Mass General Brigham din Boston, arată că sedativele precum benzodiazepinele „reduc vigilența și percepția căldurii”.
Diferența dintre epuizare și insolație
V-ați întrebat vreodată cum știți când trebuie să chemați salvarea?
Epuizarea termică se manifestă prin oboseală, sete extremă, greață, dureri de cap, dificultăți de respirație, crampe musculare și amețeli. Insolația este o urgență severă. Apare ritmul cardiac rapid, confuzia, vărsăturile, convulsiile, vorbirea greoaie sau leșinul, iar temperatura corpului depășește 39,4 grade Celsius.
Dr. Matt Leonard, medic de urgență la Spitalul Suburban, Școala de Medicină Johns Hopkins, explică primul pas pentru a ajuta o persoană supraîncălzită. Pacienții trebuie să se oprească imediat din ceea ce fac și să se odihnească undeva feriți de soare. Zonele vitale pentru răcire sunt capul, fața, axilele și zona inghinală.
Pielea este un „aparat uimitor de auto-răcire”, spune Leonard. Aceasta este concepută „pentru a muta sângele cald departe de nucleul tău pentru a-ți menține organele vitale reci”.
Într-o analiză amplă publicată recent de Npr, experții atrag atenția că trebuie să evităm soarele de la amiază.
„Acel soare de la amiază poate adăuga 20 de grade sau mai mult la temperatura reală a aerului”, a declarat Carol Ewing Garber, profesor de știința mișcării la Universitatea Columbia. „Trebuie să fii cu adevărat atent la asta.”
Hidratarea și hainele potrivite
Să fim serioși, hainele strâmte nu ajută pe nimeni vara. Dr. Renee Salas, profesor asistent de medicină de urgență la Harvard Medical School, recomandă croielile largi.
„Sunt sigură că oamenilor nu le place să transpire abundent, dar transpirația este de fapt prietena noastră când vine vorba de căldură”, a subliniat Salas.
Hidratarea trebuie să înceapă acasă. „Luați un pahar cu apă sau o băutură sportivă înainte de a ieși în aer liber”, a sfătuit cardiologul Wafi Momin.
Neil Gandhi, medic la Houston Methodist Hospital, trage un semnal de alarmă clar. „În momentul în care începi să simți sete, ești probabil deja deshidratat între 10 și 25%”, avertizează el.
Apa simplă rămâne baza. Asher Rosinger, profesor asociat și director al Laboratorului de Apă, Sănătate și Nutriție de la Universitatea Penn State, recomandă electroliții doar în cazuri specifice (când transpirăm excesiv sau depunem efort fizic intens).
Impactul ascuns asupra sănătății mintale
Căldura extremă nu afectează doar corpul fizic, ci și mintea.
Cifrele vorbesc de la sine.
Un studiu recent arată că riscul de sinucidere crește odată cu temperaturile. Dr. Joshua Wortzel, psihiatru la Hartford HealthCare Institute of Living, coordonatorul Heat Mind Lab, a explicat fenomenul.
„Credem că în fiecare vară aproximativ o sută de adulți tineri în plus mor prin sinucidere din cauza temperaturilor în creștere”, a declarat Wortzel.
Până la urmă, prevenția cere izolare termică. Dr. Nadkarni recomandă „starea în casă în locuri mai răcoroase”.
Amruta Nori-Sarma, cercetător în domeniul sănătății mediului la Școala de Sănătate Publică Chan a Universității Harvard, vine cu un sfat practic pentru comunitate. „Dacă aveți o persoană dragă despre care știți că este predispusă sau vulnerabilă, asigurați-vă că o verificați atunci când este un val de căldură”, a punctat aceasta.
În Statele Unite, cetățenii aflați în criză pot apela linia națională 988.
